幽冥界的晨霧帶著刺骨的寒意,枉死城的斷壁在霧中若隱若現(xiàn)。葉楓等人站在城南的渡口,看著黃泉河面上漂浮的幽冥蓮——花瓣漆黑如墨,花蕊卻泛著瑩白的光,正是指引方向的信物。
“沿黃泉河逆流而上,三千里外就是輪回殿?!卑谉o常將一枚青銅羅盤遞給葉楓,盤面上刻著“奈何”二字,指針正對著河水上游的方向,“記住,千萬別讓羅盤離開視線。黃泉河的水流會扭曲空間,一旦迷路,就會永遠(yuǎn)困在河底的幻境里?!?/p>
小龍趴在渡口的礁石上,翼展三丈的冰翼輕輕拍打水面,激起一串串冰晶。它剛吞噬了三頭幽冥水怪,此刻正用腦袋蹭著葉天麟的胳膊,喉嚨里發(fā)出溫順的呼嚕聲——經(jīng)過妖將級的進(jìn)化,它已能隱約感知到幽冥界妖獸的氣息。
“出發(fā)吧。”葉楓將融合古劍橫放在船頭,劍身上的幽冥混沌紋與黃泉河的水流產(chǎn)生共鳴,“爭取在天黑前趕到輪回殿,白無常說那里的守殿者或許知道破解幽冥噬界陣的方法?!?/p>
王鼎扛起巨斧跳上烏篷船,船板被他踩得咯吱作響:“俺早就想見識見識輪回殿了,聽說那里的彼岸花能照見前世今生,不知道俺上輩子是不是個(gè)大將軍?”
“別亂碰那里的東西?!碧K雪柔的冰魄劍在船舷劃出一道冰紋,將試圖攀上船身的幽冥水草凍成冰晶,“輪回殿的一草一木都蘊(yùn)含著輪回法則,凡人觸碰會被抽取魂魄。”
柳夢琪將藥簍里的“忘憂草”分給眾人:“這是用黃泉河水培育的藥草,含在嘴里能隔絕河面上的幻音。據(jù)說很多修士就是被河底傳來的歌聲引誘,心甘情愿地跳下船喂了黃泉獸?!?/p>
烏篷船緩緩駛離渡口,順著黃泉河逆流而上。河水呈現(xiàn)出詭異的墨綠色,水面上漂浮著無數(shù)半透明的魂體,它們伸出慘白的手,似乎想抓住船舷,卻在接觸到小龍散發(fā)的冰息時(shí)瞬間消散。
“這些都是找不到輪回殿的孤魂?!比~天麟的混沌權(quán)杖在船尾畫出一道符紋,符紋落入水中,激起一圈金色的漣漪,暫時(shí)將魂體隔絕在外,“黃泉河的水流就是它們的執(zhí)念所化,越是抗拒輪回的魂體,就越容易被河水困住。”
他從袖中掏出一疊黃色符紙,指尖的靈力在紙上快速游走,轉(zhuǎn)眼間就畫出數(shù)十道“安魂符”:“這些符紙遇到黃泉獸時(shí)或許能用得上。幽冥界的妖獸大多認(rèn)符不認(rèn)人,尤其是我這一脈的‘通天符道’,能和它們溝通?!?/p>
話音剛落,河水突然劇烈翻涌起來。只見水面下浮現(xiàn)出無數(shù)燈籠大小的眼睛,正死死盯著烏篷船。緊接著,數(shù)條長滿吸盤的觸手猛地從河底竄出,朝著船身抽來——觸手上的吸盤還在蠕動,隱約能看到殘留的骨渣。
“是黃泉獸!”上官云闕的星象儀立刻投射出妖獸的影像——這是一種形似章魚的幽冥妖獸,體長三丈,觸手末端長著鋒利的骨爪,專門捕食過往的魂體和修士,“它們的觸手上有‘蝕魂毒’,被碰到會元神刺痛!”
王鼎掄起巨斧就想劈斷觸手,卻被葉天麟攔住:“別動手!它們只是在警告我們闖入了領(lǐng)地,還沒到非殺不可的地步?!?/p>
少年縱身躍到船舷,將一張畫好的“通靈獸符”扔向水面。符紙落水的瞬間突然燃燒起來,化作一只由火焰組成的巨鳥,在河面上盤旋三圈后俯沖而下,沒入墨綠色的河水中。
詭異的一幕發(fā)生了——那些躁動的觸手突然停在半空,水面下的眼睛也漸漸黯淡下去。片刻后,河水泛起一陣漣漪,一條相對細(xì)小的觸手緩緩伸出水面,頂端托著一顆瑩白的珠子,珠子里封印著一縷純凈的魂火。
“它在和我們做交易。”葉天麟的眼中閃過一絲驚訝,“這顆‘定魂珠’能安撫河面上的孤魂,它想要我們用船上的幽冥蓮交換?!?/p>
葉楓看向船尾的幽冥蓮,花瓣上的白光正在閃爍,似乎在回應(yīng)著什么。他沉吟片刻,將蓮花摘下扔向那條觸手:“換。黃泉河是它們的地盤,沒必要為了一朵指引花浪費(fèi)力氣?!?/p>
觸手接住幽冥蓮,迅速縮回水中。緊接著,河面上的無數(shù)眼睛齊齊轉(zhuǎn)向兩側(cè),在水中讓出一條筆直的通道。通道兩側(cè)的河水中,隱約能看到黃泉獸龐大的身軀在緩緩游動,像是在護(hù)送他們前行。
“你這符道還真管用!”王鼎驚奇地看著這一幕,巨斧上的赤金火焰漸漸平息,“早知道剛才就不用緊張了?!?/p>
“是它們不想和我們死拼?!比~天麟將定魂珠收好,指尖的符紋還在微微發(fā)燙,“黃泉獸雖然兇殘,但很懂權(quán)衡利弊。我們船上有小龍這樣的妖將,還有葉楓的幽冥鬼火,真打起來它們討不到好處,用一朵幽冥蓮換平安對它們來說很劃算?!?/p>
烏篷船繼續(xù)逆流而上,河水漸漸變得清澈,能看到河底鋪著一層潔白的鵝卵石——那其實(shí)是無數(shù)魂體凝結(jié)的骨殖。遠(yuǎn)處的水面上浮現(xiàn)出一座殘破的石橋,橋欄上刻滿了模糊的人臉,正是傳說中的奈何橋殘骸。
“過了奈何橋,就進(jìn)入輪回殿的警戒范圍了?!鄙瞎僭脐I的星象儀突然發(fā)出急促的嗡鳴,鏡面上浮現(xiàn)出密密麻麻的紅點(diǎn),“但這些不是黃泉獸……是幽冥教的追兵!”
眾人順著星象儀的指引望去,只見下游的水面上,數(shù)十艘黑色的戰(zhàn)船正順流而來,船頭站著身披骨甲的幽冥教修士,為首的正是之前在萬鬼殿出現(xiàn)過的玄甲身影。
“是鬼帝的親衛(wèi)‘玄甲軍’!”蘇雪柔的冰魄劍瞬間出鞘,劍身上的寒氣在船周圍凝結(jié)出一層冰墻,“他們的戰(zhàn)船用黃泉獸的骨骼打造,能在水面上疾行,速度比我們快三倍!”
玄甲軍的戰(zhàn)船上突然射出無數(shù)骨箭,箭尖閃爍著幽綠的光芒,顯然淬了劇毒。小龍猛地展開翅膀,冰息在船前凝成一道冰晶護(hù)盾,骨箭射在盾上,紛紛碎裂成粉末。
“葉天麟,能不能再讓黃泉獸幫忙?”柳夢琪一邊往眾人身上撒“避毒粉”,一邊焦急地問道,“它們應(yīng)該不喜歡幽冥教的人吧?”
少年搖了搖頭,指尖的符紋正在快速消退:“不行,幽冥教的修士體內(nèi)有血煞之力,黃泉獸把他們當(dāng)成同類。你看……”