黎明的微光尚未完全驅(qū)散夜的陰霾,靈蠱寨的傷員們?cè)诎幷{(diào)配的草藥幫助下逐漸安穩(wěn)。上官云闕蹲坐在篝火旁,手中擺弄著破損的星辰盤,目光不時(shí)瞥向閉目修煉的葉天麟——少年周身縈繞著七彩靈鱗蟒的瘴氣,雖有玄黃戒輔助,但吞天訣修煉時(shí)產(chǎn)生的反噬之力仍在侵蝕經(jīng)脈。
"得找點(diǎn)特殊的蠱藥。"他喃喃自語(yǔ),將星辰盤碎片收入懷中。大祭司曾提及,苗疆地下黑市藏有世間罕有的奇藥異蠱,雖交易規(guī)則詭譎,但或許能找到壓制混沌之力反噬的辦法。夜色再度降臨時(shí),他避開眾人,循著記憶中古老的暗號(hào),踏入了通往黑市的密道。
密道內(nèi)彌漫著腐朽與草藥混雜的氣息,石壁上鑲嵌的夜明珠泛著幽綠光芒。行至深處,一扇由人皮與蛛絲縫制的門簾后,傳來(lái)此起彼伏的嘶鳴與討價(jià)還價(jià)聲。上官云闕深吸一口氣,掀開簾子——眼前景象令他瞳孔驟縮。
黑市仿若一個(gè)扭曲的蠱蟲世界,攤位由骷髏架與蠕動(dòng)的藤蔓搭建,攤主們或是頂著蟾蜍頭的怪人,或是渾身爬滿甲蟲的異修。空氣中漂浮著各色毒霧,裝著蠱蟲的琉璃瓶在攤位上搖晃,不時(shí)傳出令人牙酸的摩擦聲。更遠(yuǎn)處,一具巨大的蜈蚣骨架橫亙?cè)诘兀羌芸p隙間穿梭著販賣情報(bào)的"竊語(yǔ)蜂"。
"外鄉(xiāng)人,要換點(diǎn)什么?"沙啞的聲音從身后傳來(lái)。上官云闕轉(zhuǎn)身,只見一名戴著蝶形蠱蟲面具的商人,其斗篷下伸出無(wú)數(shù)細(xì)長(zhǎng)的觸須,正纏繞著幾個(gè)冒著黑煙的陶罐。"我要忘憂蠱粉,還有變形蠱卵。"他握緊腰間的機(jī)關(guān)匣,"用這個(gè)星辰盤殘件和你換。"
商人的面具下發(fā)出咯咯怪笑,觸須突然暴漲,纏住星辰盤碎片。剎那間,碎片表面浮現(xiàn)出古老的星圖,商人的觸須竟開始不自覺地跟隨星圖軌跡擺動(dòng)。"好東西。。。但不夠。"他收回觸須,陶罐中突然鉆出一只通體透明的蝴蝶,翅膀上印著"再加三件法器"的字樣。
就在上官云闕猶豫時(shí),不遠(yuǎn)處的騷動(dòng)吸引了他的注意。一群頭戴骨冠的人正圍著一個(gè)攤位,攤位上擺著的竟是黑巫殿的咒印玉簡(jiǎn)。為首者掀開兜帽,赫然是赤蛛教的漏網(wǎng)之魚。"這些玉簡(jiǎn)能破萬(wàn)蠱窟的噬靈大陣?"那人聲音陰鷙,手中把玩著一枚跳動(dòng)的心臟。
商人的觸須突然纏住上官云闕的手腕,面具下傳來(lái)冰冷的低語(yǔ):"別多管閑事。黑巫殿的人正在找你那小友,還有他的玄黃戒。"說(shuō)著,他拋出兩個(gè)琉璃瓶,瓶中分別裝著散發(fā)藍(lán)光的粉末與蠕動(dòng)的金色蟲卵,"拿上東西,從密道西側(cè)走。"
上官云闕剛接過(guò)瓶子,黑市入口突然傳來(lái)轟鳴。數(shù)十名黑巫殿殺手破墻而入,他們身披刻滿詛咒符文的鎧甲,手中骨刃閃爍著幽光。"搜查每一個(gè)角落!找到持有玄黃戒的人!"為首的巫將揮動(dòng)骨鞭,鞭梢卷起的氣浪掀翻了數(shù)個(gè)攤位。
混亂中,上官云闕被人流擠向角落。他瞥見方才的蝶面商人正與黑巫殿殺手周旋,其觸須化作利刃,輕易切開殺手的鎧甲。商人突然轉(zhuǎn)頭,面具上的蝶眼發(fā)出紅光:"帶著東西快走!記住,黑市的交易。。。從無(wú)反悔!"
上官云闕不再遲疑,激活機(jī)關(guān)匣中的隱匿符篆,身形逐漸透明。他貼著墻壁朝西側(cè)密道移動(dòng),卻在拐角處撞見一名正在收集情報(bào)的竊語(yǔ)蜂。蜂群突然躁動(dòng),發(fā)出尖銳的嗡鳴,將他的位置暴露無(wú)遺。黑巫殿殺手們?nèi)绯彼阌縼?lái),骨刃上的詛咒符文亮起刺目紅光。
千鈞一發(fā)之際,上官云闕捏碎一枚變形蠱卵。金色蟲卵炸開,化作的黏液將他包裹,眨眼間他竟變成了黑巫殿殺手的模樣?;煸谧繁?,他小心翼翼地朝出口挪動(dòng),卻發(fā)現(xiàn)蝶面商人不知何時(shí)出現(xiàn)在他身旁。"別緊張,小把戲而已。"商人的聲音從面具下傳來(lái),觸須悄悄遞來(lái)一張符紙,"這是破解黑巫殿追蹤術(shù)的咒文,拿著。"
當(dāng)上官云闕終于沖出黑市,黎明的陽(yáng)光灑在臉上時(shí),他才發(fā)現(xiàn)后背早已被冷汗浸透。手中的琉璃瓶微微發(fā)燙,忘憂蠱粉在瓶中緩緩流轉(zhuǎn),似乎在訴說(shuō)著其詭譎的效用。而遠(yuǎn)處的靈蠱寨方向,七彩靈鱗蟒的嘶鳴穿透晨霧——黑巫殿的追殺,顯然已經(jīng)開始了。
回到寨子,上官云闕將蠱藥交給阿瑤。靈女看著琉璃瓶,神色凝重:"忘憂蠱粉可壓制心魔,但使用不當(dāng)會(huì)迷失自我;變形蠱卵能易容,但每次變化都會(huì)損耗生機(jī)。你從何處得來(lái)這些東西?"
上官云闕正要開口,寨外突然傳來(lái)喊殺聲。黑巫殿的追兵已至,為首的巫將手持刻滿骷髏的大旗,旗幟一揮,地面裂開無(wú)數(shù)縫隙,爬出密密麻麻的噬心蠱。七彩靈鱗蟒騰空而起,蛇信噴射出的毒霧與蠱蟲相撞,炸響震耳欲聾的轟鳴。
"用忘憂蠱粉!"上官云闕大喊,將瓶子拋向阿瑤。靈女心領(lǐng)神會(huì),翡翠傘一揮,蠱粉化作藍(lán)光籠罩全寨。黑巫殿殺手們突然捂住腦袋,陷入自己的心魔幻象中。而葉天麟握緊混沌權(quán)杖,玄黃戒光芒暴漲,戒指中飛出的混沌飛劍與蟒王的瘴氣交織,在空中織成一張死亡大網(wǎng)。
混戰(zhàn)中,上官云闕望著手中商人給的咒文,心中泛起疑慮。那個(gè)始終戴著面具的商人,為何要幫助自己?他的真實(shí)身份究竟是誰(shuí)?而隨著黑巫殿的攻勢(shì)愈發(fā)猛烈,萬(wàn)蠱窟前的這場(chǎng)博弈,顯然才剛剛拉開序幕。