一行人馬不停蹄地趕路,沒過多久無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)地抵達(dá)了南陽(yáng)城。進(jìn)入城中后,先是徑直前往南陽(yáng)鴻臚寺,按照規(guī)定進(jìn)行申報(bào)登記。鴻臚寺的官員們見到使團(tuán)有大理太子親至,并未刁難,很快就為使團(tuán)安排好了住處——南陽(yáng)驛站。
剛剛安頓下來,還沒來得及稍作歇息,便有消息傳來:南陽(yáng)王趙璟得知大理使團(tuán)已至南陽(yáng)城,特遣人送來請(qǐng)柬,邀請(qǐng)大理太子及使團(tuán)官員們于今日晚間,前往白河上的畫舫“九曲閣”赴宴。
夜幕降臨,華燈初上。段無(wú)咎稍作收拾,便領(lǐng)著朱丹臣和洛十九,與其他使團(tuán)官員一同前往赴約。一路上,眾人談笑風(fēng)生,對(duì)今晚華舫上的夜宴會(huì)充滿期待。
不多時(shí),眾人來到了白河之畔。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,只見一艘巨大的畫舫靜靜地??吭诎哆?,那便是“九曲閣”了。走近一看,這艘畫舫的規(guī)模著實(shí)令人驚嘆。它的船體結(jié)構(gòu)頗為獨(dú)特,龍骨竟然是用戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的沉船青銅骨架打造而成,外包南洋鐵木,堅(jiān)固異常。船身則刻有《墨經(jīng)·備城門》的節(jié)選,字槽中灌注了水銀,既能防蟲蛀,又增添了幾分古樸的韻味。
再看那甲板,更是鋪設(shè)得精美絕倫。獨(dú)山玉碎被巧妙地拼成了“河圖洛書”的紋路,若在夜間觸發(fā)機(jī)關(guān),還能投影出星圖,仿佛將整個(gè)星空都搬到了船上一般。如此巧奪天工的設(shè)計(jì),讓人不禁對(duì)這艘畫舫的主人——南陽(yáng)王趙璟,心生敬意。
這艘九曲閣看起來像是一艘精美的畫舫,但實(shí)際上它更像是一艘強(qiáng)大的戰(zhàn)船。它的船體結(jié)構(gòu)共有五層,每一層都設(shè)計(jì)都十分巧妙。
船底鑲嵌著十二組青銅齒輪槳,這些齒輪槳的設(shè)計(jì)使得這艘船的航速能夠達(dá)到每小時(shí)十五里,而且在轉(zhuǎn)彎時(shí),齒輪咬合所發(fā)出的聲音如同龍吟一般,震耳欲聾。
船艏處設(shè)置了一個(gè)名為“陰陽(yáng)撞角”的裝置,表面上看是一個(gè)瑞獸螭首的造型,但實(shí)際上暗藏著三棱毒刺,并且可以噴射出玉礦毒霧,威力驚人。
王府的下人引領(lǐng)著段無(wú)咎來到了三層的九霄廳。當(dāng)段無(wú)咎踏入這個(gè)所謂的九霄廳時(shí),他才發(fā)現(xiàn)這里實(shí)際上是一個(gè)宴飲的主艙。艙頂懸吊著上百盞琉璃宮燈,這些宮燈的燈罩夾層中竟然暗藏著戰(zhàn)國(guó)弩機(jī),其射程足以覆蓋整個(gè)艙室,一旦啟動(dòng),后果不堪設(shè)想。
九霄廳的前端是璇璣閣,這里是樂師們演奏琴曲的地方,同時(shí)也是擺放陳焦尾琴和編鐘的所在。段無(wú)咎敏銳地察覺到,璇璣閣的墻壁上鑲嵌著磁石陣列,一旦開啟,這些磁石便能夠吸走武者們的鐵制兵器,讓人防不勝防。
而九霄廳的四周,則環(huán)繞著十二扇玉雕屏風(fēng),這些屏風(fēng)美輪美奐,讓人眼前一亮。它們都是用獨(dú)山白玉雕刻而成,每一扇屏風(fēng)上都精心雕刻著《韓非子·五蠹》的全文。這些文字雕刻得極為細(xì)膩,線條流暢自然,仿佛是一氣呵成。每一個(gè)字都栩栩如生,仿佛能從屏風(fēng)上跳出來一般,工藝之精湛,實(shí)在是令人嘆為觀止。
賓主們紛紛落座,氣氛融洽。這時(shí),南陽(yáng)王趙璟舉起一只白玉杯,微笑著向段無(wú)咎敬酒道:“此杯乃獨(dú)山雪玉所雕,質(zhì)地純凈,晶瑩剔透。更妙的是,此杯遇毒則泛青紋,可驗(yàn)毒。段太子,您敢飲此杯否?”他的話語(yǔ)中帶著一絲挑釁的意味。
畫舫船主見狀,也笑著附和道:“是啊,段大人,若杯紋不變,那可就是您心虛啦!”眾人聞言,皆哄堂大笑,目光都集中在段無(wú)咎身上,看他如何應(yīng)對(duì)。
段無(wú)咎微微一笑,不慌不忙地端起酒杯,湊近眼前仔細(xì)端詳。他的目光凝練,很快就發(fā)現(xiàn)了杯沿處有一些異常。他心中暗笑,這南陽(yáng)王果然是有備而來,竟在杯沿處抹了寒玉髓毒粉。
段無(wú)咎嘴角微揚(yáng),手中輕輕晃動(dòng)酒杯,使杯沿的寒玉髓毒粉與酒充分混合。然后,他暗中運(yùn)起內(nèi)力,震蕩酒體。只見酒體迅速變黑,如同墨汁一般,而酒杯的杯沿也泛起了淡淡的青紋。
段無(wú)咎見狀,哈哈大笑起來:“寒玉髓遇銀變黑,此乃《唐門毒經(jīng)》第四卷所載,王爺讀得不夠細(xì)啊!”他的聲音中透露出自信和從容,讓在場(chǎng)的眾人都不禁對(duì)他刮目相看。
段無(wú)咎面無(wú)表情地將毒酒倒入河中,那毒酒仿佛是一條致命的毒蛇,迅速地在河水中蔓延開來。眨眼間,河面上泛起了一層白沫,原本活躍的魚兒們紛紛翻起了白肚皮,浮出了水面。
洛十九見狀,臉色一沉,他用劍指著那些死魚,厲聲道:“白河百姓若是知道王爺用如此劇毒來保護(hù)玉礦,恐怕會(huì)讓他們心寒啊!”
南陽(yáng)王趙璟聽到這話,心中不禁一緊,但他很快就恢復(fù)了鎮(zhèn)定,哈哈一笑,將杯中的酒水一飲而盡,然后故作輕松地說道:“這不過是個(gè)玩笑罷了,段太子何必如此認(rèn)真呢?而且,段太子真是博學(xué)多才?。 ?/p>
趙璟話鋒一轉(zhuǎn),接著說道:“本王已經(jīng)很久沒有見到像段太子這樣的青年才俊了。”他轉(zhuǎn)頭看向在場(chǎng)的南陽(yáng)官員們,大聲說道:“諸位今日不妨考考段太子,看看誰(shuí)的才智能勝過段太子。若是有人能做到,本王必定重重有賞!”
話音未落,只見一位工部官員走到畫舫的一角,輕輕啟動(dòng)了一個(gè)暗格。隨著一陣輕微的機(jī)械聲,一個(gè)青銅案緩緩升起,案上刻著一幅復(fù)雜的《墨經(jīng)》齒輪謎題。
那官員指著謎題,不緊不慢地對(duì)段無(wú)咎說道:“請(qǐng)段太子在一炷香的時(shí)間內(nèi)解開這個(gè)機(jī)關(guān),否則,使團(tuán)今晚就只能泊船在那鬼哭灘了!”
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