黑巖小說(shuō)

第209章 抽骨換髓（第1頁(yè)）

疏勒城頭的積雪初融，雪水混著泥漿在街巷間淌成渾濁的溪流。段無(wú)咎立在四通商行頂層的軒窗旁，指尖捻著新鑄的銅符，目光落在關(guān)隘下蜿蜒如黑蛇的商隊(duì)上。青銅符牌正面陰刻著“陰山戍衛(wèi)”的篆文，翻過(guò)來(lái)卻是四通商行獨(dú)有的纏枝蓮暗紋，月光一照，紋路里滲出的幽光竟似活物般微微蠕動(dòng)。

“護(hù)商捐都繳齊了？”他頭也不回地問，聲音冷淡，仿佛這只是一件微不足道的小事。

馬芊蕓站在陰影里，手中捧著厚厚的賬冊(cè)，她的身影在昏暗中顯得有些模糊。聽到他的問題，馬芊蕓輕聲回答道：“龜茲的薩比爾抵死不肯繳納，他說(shuō)這是敲骨吸髓的買賣?！?/p>

段無(wú)咎的唇角微微勾起，露出一個(gè)極淡的弧度，似乎對(duì)這個(gè)答案并不感到意外。然而，就在這時(shí)，窗下突然傳來(lái)一陣喧嘩聲。那是戍卒的包鐵皮鞭抽打在一個(gè)胡商背上的聲音，伴隨著胡商的慘叫和求饒聲。

段無(wú)咎的目光被吸引到了窗外，他看到駝隊(duì)捆扎的西域錦緞滾落泥濘，被馬蹄無(wú)情地踐踏成破碎的彩云。那原本鮮艷的色彩此刻變得黯淡無(wú)光，仿佛象征著這些胡商們的命運(yùn)。

“巴圖爾統(tǒng)領(lǐng)治軍倒真是雷厲風(fēng)行啊?！倍螣o(wú)咎輕聲說(shuō)道，他的指節(jié)輕輕叩擊著窗欞，發(fā)出清脆的聲響。他手中的銅符在掌心翻轉(zhuǎn)著，背面的蓮紋在月光的映照下顯得格外清晰，仿佛在吸收著那清冷的月光。

與此同時(shí)，城西的鹽市已經(jīng)變成了一片修羅場(chǎng)。阿卜杜的鹽鋪門板被踹得四分五裂，散落在地上。四通商行的黑旗高高地插在殘骸上，在風(fēng)中獵獵作響，仿佛在宣告著他們的勝利。

老鹽商死死抱住最后一袋青鹽，他的指甲深深地?fù)高M(jìn)麻袋的纖維里，仿佛那是他最后的救命稻草。他的臉上充滿了絕望和憤怒，對(duì)著那些大理人怒吼道：“這是我祖?zhèn)鞯柠}井出的貨！你們大理人懂什么好鹽！”

商行管事一腳碾在他手背上，骨裂聲混著慘叫刺破晨霧?！袄蠔|西醒醒神！”管事靴尖踢開鹽袋，雪白晶?；熘嗌碀娏艘坏兀翱纯辞宄?！四通的鹽十文一斗，你的陳年?duì)€貨敢賣三十文？”

幾個(gè)鹽工縮在墻角發(fā)抖，張老三佝僂著背想去捧灑落的鹽粒，被戍卒一鞭子抽在脊梁上?！岸喂佑辛?，”馬芊蕓的聲音冰錐似的刺進(jìn)人堆，“即日起私販鹽斤者，貨沒入官，人罰苦役。”

阿卜杜突然暴起，枯枝般的手抓向管事面門：“我跟你們拼——”話音未落，洛十九的劍鞘已點(diǎn)在他喉頭。老鹽商踉蹌后退，后腰撞上自家鹽鋪殘破的柜臺(tái)，柜面暗格里滾出本泛黃的賬冊(cè)，密密麻麻記著三十年鹽債。

“您老欠著商行三千貫?zāi)?。”馬芊蕓繡鞋尖挑起賬冊(cè)，“拿鹽鋪抵債如何？還能留個(gè)掌柜的虛銜?！?/p>

風(fēng)卷著鹽粒撲在阿卜杜臉上，沙沙地響。他佝僂的背脊一寸寸塌下去，最終蜷在泥水里按了手印。契紙被風(fēng)掀起一角，露出小字：“凡經(jīng)營(yíng)事，皆聽四通號(hào)令”。

疏勒河畔的熬鹽工棚里，張老三盯著冷透的鹽鍋發(fā)呆。十二口鐵鍋早被商行收走熔了鑄錢，只剩泥灶坑積著渾濁的雪水。

“爹！商行招運(yùn)鹽的騾夫！”少年抓著張告示沖進(jìn)來(lái)，眼底燃著火星，“一天管兩頓干飯！”

張老三劈手奪過(guò)告示撕得粉碎：“那是拿你當(dāng)牲口使！熬鹽的手藝人都餓死了，往后誰(shuí)還認(rèn)得好鹽！”少年梗著脖子吼回去：“餓死就有骨氣了？娘咳血咳了半月，買藥的錢在哪？”

工棚外突然馬蹄聲疾。巴圖爾統(tǒng)領(lǐng)的親兵扎布策馬闖進(jìn)鹽場(chǎng)，馬鞭指向熬鹽漢子們：“都聽著！商行要建新鹽場(chǎng)，會(huì)看火候的現(xiàn)在報(bào)名！”人群嗡地騷動(dòng)起來(lái)，張老三卻死死攥住兒子手腕：“那是抽髓的鉤子！去了就再不是自由身！”

扎布突然拋來(lái)袋銅錢，錢幣叮當(dāng)砸在鹽工腳邊?！邦A(yù)支半月餉銀！”他睥睨著眾人，“段公子仁義，給諸位安家費(fèi)！”

饑腸轆轆的鹽工們盯著錢袋，眼睛泛出狼似的綠光。張老三的兒子猛地掙脫父親，撲上去搶了枚銅錢塞進(jìn)懷里。月光照在錢幣邊緣的五行紋路上，紋隙里嵌著的暗紅血斑一閃而沒。

新城落成那夜的宴席上，庫(kù)爾班醉醺醺撞向段無(wú)咎的玉杯：“段公子，往后咱們是聽都護(hù)府的虎符，還是您商行的銅符？”

滿堂死寂。將領(lǐng)們按著腰間刀柄，目光卻黏在窗外新宅的飛檐上——那里掛著家小的平安符。

段無(wú)咎忽將銅符擲出高窗。符牌飛墜的剎那，關(guān)外雪坡后暴起震天殺聲！三千玄甲如黑潮漫過(guò)山脊，刀光卷向劫掠商隊(duì)的毒狼騎。巴圖爾盯著陣前高舉令旗的扎布，旗面纏枝蓮紋刺得他雙目灼痛——那分明是四通商行的徽記！

“虎符調(diào)兵需三日，”段無(wú)咎指尖輕叩窗欞，每一聲都踏著關(guān)外剿匪的鼓點(diǎn)，“銅符烽煙，半刻足矣?！彼┥硎捌饚?kù)爾班墜地的銀杯，酒液潑在靛藍(lán)賬簿的朱批上，“護(hù)著諸位家小錢糧的商行，和八百里加急都送不到軍令的朝廷……將軍們選哪個(gè)？”

窗外飄進(jìn)的雪沫落在賬簿上，浸透了“疏勒新城甲字柒號(hào)”的墨跡。庫(kù)爾班盯著房契上妻子的名字，喉嚨里發(fā)出困獸般的嗬嗬聲，最終抓起銅符狠狠按進(jìn)契紙。五行紋路烙透紙背，如毒藤扎進(jìn)西域的骨血。

子時(shí)的鹽場(chǎng)燈火通明。張老三佝僂著背攪動(dòng)鹽池，滾燙鹵水灼得他手臂滿是燎泡。兒子推著鹽車經(jīng)過(guò)，車轱轆碾過(guò)地上半張殘破告示，隱約露出“商行鹽工規(guī)條”字跡。少年忽然停步，從懷里摸出枚銅錢塞給父親：“爹留著買酒?！?/p>

銅錢邊緣的五行紋在火光下泛紅。張老三攥緊錢幣，聽見監(jiān)工的皮鞭在身后炸響。他猛地將銅錢擲進(jìn)鹽池，鹵水里騰起一縷青煙。池中倒映著新城巍峨的輪廓，玄旗上的纏枝蓮紋隨波晃動(dòng)，根須正扎進(jìn)西域鹽工的白骨里，吸吮著千年鹽脈最后的髓汁。

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