時(shí)光在湖畔流淌,悄無(wú)聲息,如同指間沙。轉(zhuǎn)眼間,凌朔和沈燼在這顆被他們命名為“寧泊”的星球上,已經(jīng)安穩(wěn)地度過(guò)了兩個(gè)地球年。
小屋比初建時(shí)多了許多生活的痕跡。屋后用本地硬木擴(kuò)建了一個(gè)寬敞的儲(chǔ)藏室,里面分門別類地存放著風(fēng)干的肉條、腌漬的果實(shí)、以及沈燼嘗試釀造的、味道有些古怪的果酒。屋前開辟了一小片園子,里面種著幾種確認(rèn)可食用的根莖植物和散發(fā)著清香的葉片菜。凌朔用廢棄零件改造的自動(dòng)灌溉系統(tǒng),正滋滋地噴灑著細(xì)密的水霧。
傍晚時(shí)分,橘紅色的夕陽(yáng)將湖面染成溫暖的色調(diào)。沈燼剛結(jié)束每日的體能訓(xùn)練,古銅色的皮膚上掛著汗珠,在夕陽(yáng)下閃著光。他隨手拿起掛在屋檐下的毛巾擦汗,看著正在菜園里檢查作物長(zhǎng)勢(shì)的凌朔。
凌朔穿著一身簡(jiǎn)單的亞麻衣物,銀發(fā)在腦后松松束起,蹲在田壟間的身影顯得專注而寧?kù)o。兩年的安定生活,讓他身上那種揮之不去的冰冷銳氣消散了許多,取而代之的是一種沉淀下來(lái)的溫和。
“親愛的!晚上吃啥?”沈燼揚(yáng)聲喊道,聲音洪亮,驚起了湖邊幾只正在飲水的小獸。
凌朔抬起頭,看向他,夕陽(yáng)給他冰藍(lán)色的眼眸也鍍上了一層暖色?!盁醪恕W蛱飓C到的那只‘跳跳獸’肉還有?!?/p>
“好嘞!”沈燼咧嘴一笑,對(duì)這種簡(jiǎn)單卻踏實(shí)的日子感到無(wú)比滿足。他走過(guò)去,很自然地接過(guò)凌朔手里裝著幾顆新鮮蔬菜的籃子,“我來(lái)洗菜!”
這就是他們這兩年來(lái)的日常,平淡,充實(shí),彼此依靠,遠(yuǎn)離了星海間的所有紛擾。他們對(duì)新生聯(lián)邦的了解,僅限于兩年前莉亞和巴德那次通訊,之后再無(wú)聯(lián)系,也無(wú)意打聽。
然而,這份刻意維持的寧?kù)o,在一個(gè)暴雨將至的夜晚被打破了。
天空陰沉,厚重的烏云低垂,空氣中彌漫著風(fēng)雨欲來(lái)的沉悶濕氣。遠(yuǎn)處的森林在漸起的風(fēng)中發(fā)出嗚嗚的聲響,湖面也不再平靜,泛起層層白浪。
凌朔剛加固完雞舍(他們養(yǎng)了幾只馴化的、產(chǎn)蛋的禽類),沈燼則在檢查窗戶的密封性。
“這雨看來(lái)小不了?!鄙驙a看著黑壓壓的天空嘟囔。
就在這時(shí),一陣極其微弱、卻異常尖銳的引擎嘶鳴聲,穿透了呼嘯的風(fēng)聲,由遠(yuǎn)及近!
兩人瞬間警惕起來(lái),同時(shí)抬頭望向聲音來(lái)源的方向。這聲音絕非自然之聲,也不同于他們那艘安靜探險(xiǎn)船的引擎!
一道拖著黑色濃煙、明顯失控的小型穿梭機(jī),如同折翼的鳥兒,歪歪扭扭地朝著湖泊的方向墜落下來(lái)!
轟!
一聲不算太劇烈的撞擊聲從湖對(duì)岸的森林邊緣傳來(lái),接著是樹木被撞斷的噼啪聲,然后一切歸于沉寂,只剩下越來(lái)越響的風(fēng)聲。
凌朔和沈燼對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了驚疑和凝重。
“怎么回事?”沈燼皺眉,“這鬼地方除了我們,還有別人?”
“去看看?!绷杷费院?jiǎn)意賅,轉(zhuǎn)身回屋,再出來(lái)時(shí),手里已經(jīng)多了兩把便攜式能量手槍,將其中一把扔給沈燼。盡管渴望和平,但刻在骨子里的警惕從未消失。
兩人動(dòng)作迅捷地登上停泊在屋側(cè)的探險(xiǎn)車,朝著墜落點(diǎn)駛?cè)ァ?/p>
雨開始下了,豆大的雨點(diǎn)噼里啪啦地砸在車頂上。穿過(guò)濕滑的林地,他們很快找到了墜毀的穿梭機(jī)。它的一半機(jī)身嵌在泥土和折斷的樹木中,冒著絲絲電火花和黑煙,艙門扭曲變形。
沈燼上前,用蠻力配合工具,強(qiáng)行撬開了破損的艙門。
駕駛座上,一個(gè)穿著陌生款式宇航服、滿臉是血的人影癱在那里,氣息微弱??吹接腥丝拷D難地抬起手,手中緊緊攥著一個(gè)巴掌大小、閃爍著不穩(wěn)定紅光的金屬存儲(chǔ)器。
“警告……必須……送到……新生聯(lián)邦……統(tǒng)帥……漢克……”他聲音斷斷續(xù)續(xù),帶著瀕死的沙啞,眼神渙散,卻死死盯著凌朔和沈燼,仿佛這是最后的執(zhí)念,“‘觀察者’……不是唯一……它們……回來(lái)了……‘清理協(xié)議’……激活……”
“觀察者”?清理協(xié)議?
這兩個(gè)詞像兩道驚雷,在凌朔和沈燼腦海中炸響!那是埋藏在記憶深處,與“收割者”源頭、與宇宙終極危機(jī)相關(guān)的恐怖詞匯!
“你說(shuō)清楚!什么回來(lái)了?什么清理協(xié)議?”沈燼一把抓住那人的肩膀,急切地問(wèn)道。
但那人已經(jīng)油盡燈枯,最后看了一眼手中的存儲(chǔ)器,用盡最后力氣塞到離他更近的凌朔手中,喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響:“……找不到……聯(lián)邦核心星域……信號(hào)……被干擾……只能……順著……‘鑰匙’……微弱的共鳴……找到這里……交給……漢克……”
話音未落,他頭一歪,徹底失去了生機(jī)。