時間在死寂和傷痛中緩慢流逝。每一秒都像是被拉長的橡皮筋,緊繃而難熬。破損的“暗影號”如同宇宙中的一粒塵埃,無聲地漂浮在碎星帶的陰影里,只有內(nèi)部偶爾傳來的金屬應(yīng)力呻吟和傷員壓抑的痛哼,證明著這里還有生命存在。
沈燼背靠著冰冷的艙壁,一條腿伸直,另一條腿曲起,手臂隨意地搭在膝蓋上。他閉著眼,但緊繃的肌肉和偶爾跳動的眼皮顯示他并未沉睡,而是在極度疲憊下保持著警覺。凌朔靠在他旁邊的墻壁凹陷處,臉色依舊蒼白,呼吸微弱但平穩(wěn),注射的鎮(zhèn)痛劑讓他暫時陷入了昏睡,骨折的手臂被簡易固定著,看上去異常脆弱。
艦橋內(nèi)的其他幸存者也大多東倒西歪地休息著,僅存的幾個還能行動的船員強(qiáng)打精神,監(jiān)控著寥寥無幾還在工作的儀器,眼神里充滿了對未知的恐懼和一絲渺茫的希望。
突然!
極其微弱的、斷斷續(xù)續(xù)的引擎震動感,透過艦體骨架傳遞過來!
沈燼猛地睜開眼,黑沉的眼眸瞬間銳利如鷹隼,側(cè)耳傾聽。不是“暗影號”自身引擎的震動,更不是那種恐怖的湮滅之聲,而是……來自外部!
幾乎同時,負(fù)責(zé)監(jiān)控遠(yuǎn)程傳感器的船員發(fā)出了嘶啞而激動的聲音,打破了令人窒息的沉默:“有……有信號了!不是巡邏隊(duì)!是一艘……注冊為‘星塵礦業(yè)’的民用勘探船!他們回應(yīng)了我們的求救信號!正在靠近!”
星塵礦業(yè)?民用船?
沈燼的眉頭立刻擰緊。在碎星帶這種法外之地,突然出現(xiàn)一艘回應(yīng)軍方加密求救信號的“民用”船?這太不尋常了!埃利斯的陷阱?還是別的什么勢力?
“全員警戒!”沈燼壓低聲音,強(qiáng)忍著傷痛站起身,眼神兇狠地掃過眾人,“沒有我的命令,誰也不準(zhǔn)輕舉妄動!武器呢?還有能用的嗎?”
幸存船員們掙扎著拿起身邊能找到的任何可以充當(dāng)武器的東西——扳手、切割器、甚至是從損壞設(shè)備上拆下來的金屬桿,眼神里重新燃起警惕和求生欲。
凌朔也被動靜驚醒,冰藍(lán)色的眼眸睜開,雖然虛弱,但立刻恢復(fù)了清明。他試圖坐直身體,卻牽動了傷口,悶哼一聲,額頭滲出細(xì)密的冷汗。
“別動!”沈燼低吼一聲,下意識地伸手按了一下他沒受傷的肩膀,力道有些粗魯,意圖卻很明顯。
凌朔看了他一眼,沒再勉強(qiáng),只是低聲快速問道:“情況?”
“來了條‘民用船’。”沈燼語氣帶著濃濃的懷疑,“不知道是人是鬼?!?/p>
凌朔的目光掃過傳感器屏幕上傳來的模糊外部影像——一艘看起來平平無奇、甚至有些老舊的工業(yè)勘探船,正小心翼翼地避開漂浮的殘骸,向著“暗影號”靠近。船體上“星塵礦業(yè)”的標(biāo)識模糊不清。
太普通了,普通得反而讓人不安。
“保持頻道靜默,監(jiān)聽對方通訊。”凌朔冷靜地指示,“所有人員,隱蔽,做好接舷戰(zhàn)或撤離準(zhǔn)備?!?/p>
命令被無聲地執(zhí)行。還能動的船員迅速尋找掩體,緊張地盯著對接艙門的方向。沈燼撿起一把能量耗盡但還算結(jié)實(shí)的脈沖步槍,當(dāng)成鐵棍握在手里,擋在凌朔身前半步的位置,肌肉緊繃。
公共通訊頻道里,傳來一個略顯沙啞和緊張的男聲,帶著明顯的民用頻道雜音:“呃……這里是‘星塵礦業(yè)’勘探船‘挖礦者7號’……我們收到了你們的求救信號……我的天,你們看起來糟透了……需要幫助嗎?重復(fù),需要幫助嗎?”
聲音聽起來很正常,甚至有些怯懦,符合一艘意外卷入軍方麻煩的民用船船長的反應(yīng)。
沈燼和凌朔對視一眼,都沒有回應(yīng)。
對方等待了幾秒,似乎有些猶豫,然后又開口道:“我們……我們可以提供緊急醫(yī)療救助和基礎(chǔ)維修……如果你們信得過的話……這鬼地方可不安全……”
依舊沒有回應(yīng)。
“挖礦者7號”緩緩靠近,最終與“暗影號”保持了百米左右的距離,沒有再前進(jìn)。它的貨艙門緩緩打開,露出了里面堆放的礦探設(shè)備和幾個穿著普通工裝服、戴著面罩的人影。那些人看起來也有些緊張,手里拿著一些工具,不像武器。
一切看起來,似乎真的只是一艘好心的、或許想賺點(diǎn)外快的民用船。
但沈燼和凌朔心中的疑慮絲毫未減。