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似乎是聽到了身后的動靜，那身影的操作停頓了一下，然后，一個(gè)沙啞、干澀、仿佛幾百年未曾開口的聲音，通過防護(hù)服的揚(yáng)聲器緩緩響起，使用的是一種混合了星裔語和未知語言的奇特腔調(diào)：

“信號……中斷……第7342標(biāo)準(zhǔn)循環(huán)……能源低于維持閾值百分之三……備用協(xié)議啟動失敗……觀測日志……記錄……”

他緩緩轉(zhuǎn)過身。

那是一張布滿皺紋、蒼白得毫無血色的臉，眼神渾濁，卻透著一股令人心酸的專注與茫然。他的目光掃過冷清秋、林默、堅(jiān)巖……最后落在?？怂股砩?，那雙渾濁的眼睛里，似乎閃過一絲極其微弱的、如同火星般的亮光。

“……星裔……后代？”他艱難地辨認(rèn)著，聲音帶著不確定，“不對……能量特征……弱化……變異了……”

埃克斯上前一步，用星裔通用語謹(jǐn)慎地回答：“我們是流落至此的旅人。請問，這里是哪里？您是誰？”

那老人（從他的面容和聲音判斷）似乎花了很長時(shí)間才理解埃克斯的話，他指了指周圍，又指了指自己：“這里……是‘觀星者’級科研方舟，‘永望號’的……核心艦橋。我……是最后的守艦員，代號‘掘墓人’?！?/p>

永望號？觀星者級？這和薇拉所在的“觀星者號”是同級艦船？！

“觀星者號……薇拉導(dǎo)航官……”?？怂乖噲D提及薇拉的名字建立聯(lián)系。

聽到“薇拉”和“觀星者號”，自稱掘墓人的老人身體猛地一震，渾濁的眼中爆發(fā)出難以置信的光芒！“薇拉……她還活著？！觀星者號……有幸存者？！在哪兒？！”

他的情緒激動起來，干瘦的手指緊緊抓住控制臺邊緣。

冷清秋簡要說明了在遺忘海岸發(fā)現(xiàn)薇拉以及后續(xù)的遭遇。隨著敘述，掘墓人的眼神從激動變?yōu)檎痼@，再到深深的悲哀和一絲……果然如此的絕望。

“終結(jié)之眼……它的力量……已經(jīng)滲透到如此遙遠(yuǎn)的星域了……”掘墓人喃喃自語，“完了……都完了……”

“前輩，這里安全嗎？我們急需能量和補(bǔ)給！”埃克斯打斷了他的頹喪，問出最關(guān)鍵的問題。

掘墓人回過神來，看了看狀態(tài)糟糕的眾人，尤其是光芒黯淡的林默，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“永望號……雖然殘破，主體結(jié)構(gòu)尚存，維生系統(tǒng)和部分內(nèi)部能源……還能維持。跟我來。”

他顫顫巍巍地站起身，帶領(lǐng)眾人穿過艦橋，來到后方的生活區(qū)域。雖然同樣顯得陳舊，但這里有完整的空氣、水循環(huán)系統(tǒng)，甚至還有一個(gè)儲備著高能營養(yǎng)膏的自動配給站！

眾人終于得到了喘息之機(jī)。林默被安置在一個(gè)相對能量充沛的儀器接口旁，緩緩吸收著星艦殘存的能源。冷清秋等人則抓緊時(shí)間休息和補(bǔ)充體力。

通過與掘墓人的進(jìn)一步交流，一個(gè)更加宏大卻也更加絕望的圖景，緩緩展開。

“永望號”和“觀星者號”一樣，屬于光裔文明大開拓時(shí)代末期派遣出的、探索遠(yuǎn)古星門網(wǎng)絡(luò)的科研艦隊(duì)。他們發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)超光裔文明的遠(yuǎn)古遺跡，也最早察覺到了“終結(jié)之眼”這一隱藏在宇宙陰影中的終極威脅。

“我們……是哨兵……也是……被遺棄者?！本蚰谷寺曇舻统粒爱?dāng)年，我們向母星發(fā)出了最高級別的警告，但回應(yīng)我們的……是信號的突然中斷……和隨后而來的、湮滅爪牙的瘋狂攻擊……整個(gè)艦隊(duì)……幾乎全軍覆沒……”

永望號重傷墜入這片空間裂縫帶，憑借其堅(jiān)固的船體和掘墓人（當(dāng)時(shí)還是年輕的科學(xué)家）的拼死操作，才勉強(qiáng)找到這片相對穩(wěn)定的星辰廢墟隱藏起來，但再也無法離開。

“我守著這艘船……守著數(shù)據(jù)庫里關(guān)于終結(jié)之眼的證據(jù)……等了不知道多少年……希望有朝一日……能有人發(fā)現(xiàn)……能將警告……傳遞出去……”掘墓人的眼中只剩下麻木的堅(jiān)持。

他調(diào)出了永望號數(shù)據(jù)庫中殘存的資料，那些關(guān)于遠(yuǎn)古星門網(wǎng)絡(luò)、關(guān)于造物主一族模糊記載、以及關(guān)于終結(jié)之眼可怕力量的碎片信息，與林默等人已知的情報(bào)相互印證，補(bǔ)全了許多拼圖。

“你們集齊了三枚源初碎片……”掘墓人看向林默，渾濁的眼中第一次有了不一樣的神采，“或許……你們就是預(yù)言中的‘變數(shù)’……但這條路……太難了……終結(jié)之眼……比你們想象的……更可怕……”

希望與絕望交織。他們暫時(shí)找到了一個(gè)避難所，得知了更多秘辛，但面對的敵人之強(qiáng)大，前景之黯淡，也前所未有地清晰。

林默在能源的滋養(yǎng)下逐漸恢復(fù)，三枚碎片在相對安全的環(huán)境下緩慢共鳴，似乎孕育著新的變化。

冷清秋站在永望號破損的觀測窗前，望著窗外那片死寂而危險(xiǎn)的破碎星域，目光堅(jiān)定。無論前路如何，他們必須走下去。為了回家，也為了肩上那份不知不覺間扛起的、關(guān)乎無數(shù)世界存亡的責(zé)任。

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