林默的意念在此刻傳來(lái):“鑰匙碎片……對(duì)那個(gè)方向……有感應(yīng)……很強(qiáng)烈……似乎……很重要?!?/p>
鑰匙碎片的感應(yīng),加上林佑族的請(qǐng)求,讓天平發(fā)生了傾斜。
冷清秋沉吟片刻,抬頭看向祭司婆婆,目光堅(jiān)定:“婆婆,我們?cè)敢鈬L試幫助貴族探查圣地。但我們也需要貴族的幫助,尋找返回我們世界的方法,并確保我們傷員的安全?!?/p>
祭司婆婆臉上露出了欣慰的笑容:“這是自然。林佑族恩怨分明。無(wú)論圣地之事結(jié)果如何,你們都將是我們永遠(yuǎn)的朋友。鷹會(huì)帶領(lǐng)最精銳的戰(zhàn)士與你們一同前往圣地外圍警戒。至于回歸之路……”她頓了頓,“古老的傳說(shuō)中,森林的盡頭,世界的邊緣,似乎存在著連通不同天地的‘虹橋’,但那是連我們先祖都未曾踏足的領(lǐng)域,需要你們自己去探尋?!?/p>
虹橋?又一個(gè)線(xiàn)索。雖然渺茫,但總比毫無(wú)頭緒好。
事情就此定下。眾人決定休整一日,等白苗族老情況再穩(wěn)定一些,便出發(fā)前往森林圣地。
當(dāng)晚,林默的晶核棱鏡懸浮在村落邊緣,默默吸收著濃郁的自然能量,鑰匙碎片與這片天地的共鳴越來(lái)越清晰。他感覺(jué)到,那個(gè)所謂的“森林心臟”,似乎散發(fā)著一種與鑰匙碎片同源,卻又更加古老、更加磅礴的生命法則氣息。
而冷清秋則再次檢查了那枚黑色令牌,月華之力包裹下,它依舊冰冷沉寂,但那絲被標(biāo)記的感覺(jué),如同隱藏在陰影中的毒蛇,始終揮之不去。
次日清晨,隊(duì)伍準(zhǔn)備出發(fā)。白苗族老和幾位頭人留在村落,由祭司婆婆和部分戰(zhàn)士照料。冷清秋、林默、堅(jiān)巖、??怂挂约皞麆?shì)較輕的幾名遺民戰(zhàn)士,在鷹和十名最精銳林佑族獵手的帶領(lǐng)下,向著森林深處進(jìn)發(fā)。
圣地所在的方向,是連林佑族人都很少深入的核心區(qū)域。這里的樹(shù)木更加高大古老,有些樹(shù)干粗壯得需要數(shù)十人合抱,樹(shù)冠遮天蔽日??諝庵猩芰繚庥舻脦缀趸癁閷?shí)質(zhì),呼吸間都感到身心舒暢。各種奇花異草遍地,散發(fā)著夢(mèng)幻般的光暈和香氣。但也潛藏著更多的危險(xiǎn),強(qiáng)大的野獸氣息時(shí)隱時(shí)現(xiàn),甚至能看到一些元素精靈般的能量體在林間嬉戲。
鷹和他的獵手們神情肅穆,行進(jìn)間悄無(wú)聲息,遵循著古老的路徑和標(biāo)記,巧妙地避開(kāi)了一些無(wú)形的自然陷阱和強(qiáng)大生物的領(lǐng)地。
隨著深入,林默的感應(yīng)越來(lái)越強(qiáng)。鑰匙碎片甚至開(kāi)始自主地微微震顫,發(fā)出渴望般的嗡鳴。
終于,在穿過(guò)一片由發(fā)光蘑菇照亮的地下洞穴后,眼前豁然開(kāi)朗。
他們來(lái)到了一片巨大的、被環(huán)形山壁包圍的谷地。谷地中央,沒(méi)有宏偉的建筑,只有一棵……無(wú)法用語(yǔ)言形容其巨大的古樹(shù)!
那古樹(shù)樹(shù)干如同山岳,樹(shù)冠直插云霄,沒(méi)入繚繞的云霧之中,看不到頂端。它的枝葉并非綠色,而是呈現(xiàn)出七彩的流光,每一片葉子都仿佛由最純凈的能量凝聚而成,輕輕搖曳間,灑下點(diǎn)點(diǎn)光雨。樹(shù)干上布滿(mǎn)了玄奧無(wú)比的天然紋路,如同大地的脈絡(luò),緩緩流淌著肉眼可見(jiàn)的、如同液態(tài)翡翠般的生命能量。
而在古樹(shù)的根部,盤(pán)根錯(cuò)節(jié),形成了一座天然的祭壇。祭壇中央,是一個(gè)平靜的、倒映著七彩樹(shù)冠的湖泊,湖水清澈見(jiàn)底,湖底鋪滿(mǎn)了各色晶瑩的寶石。
這里,就是蒼翠之息森林的“心臟”!生命能量的源泉!
然而,此刻這顆“心臟”卻并非完全平靜。那七彩的流光時(shí)明時(shí)暗,如同不穩(wěn)定的呼吸。湖泊的水面不時(shí)泛起不正常的漣漪,甚至偶爾會(huì)冒起一兩個(gè)渾濁的氣泡。空氣中彌漫的生命能量雖然依舊磅礴,卻夾雜著一絲不易察覺(jué)的……焦躁與痛苦。
“圣地……果然出問(wèn)題了?!柄椏粗敲靼挡欢ǖ墓艠?shù),臉色沉重。
林默的晶核棱鏡不由自主地飛向那棵古樹(shù),鑰匙碎片傳來(lái)的共鳴強(qiáng)烈到了極點(diǎn)。他感覺(jué)到,古樹(shù)的深處,似乎有什么東西在掙扎,在哀鳴,同時(shí)也有一股隱晦的、與周?chē)芰扛窀癫蝗氲摹錃庀?,如同寄生蟲(chóng)般纏繞在樹(shù)心。
問(wèn)題的根源,就在那里。
但如何接近?如何平息?
所有人的目光,都聚焦在了那棵承載著整個(gè)森林生命的古老巨樹(shù)之上。真正的挑戰(zhàn),才剛剛開(kāi)始。