然而到了午間,理智逐漸回籠。
這迷香雖烈,事成之后沈月疏必會(huì)認(rèn)出他來。
倘若她不顧名節(jié)將此事捅破,自己定然性命難保。
他轉(zhuǎn)而尋來蒙汗藥,盤算著待她昏迷后再行不軌。
雖少了些刺激,卻穩(wěn)妥許多。
可此刻,當(dāng)那院落近在眼前,更深層的恐懼卻攫住了他——
卓鶴卿乃大理寺少卿,最擅抽絲剝繭,但凡留下一絲痕跡,被他查知愛妻受辱,自己照樣死路一條。
這世間女子何止千萬,比沈月疏嬌媚動(dòng)人的不知凡幾。
只要他肯花費(fèi)銀錢心思,何愁尋不著更好的?
如今竟要為一時(shí)妄念,賭上身家性命,實(shí)在不劃算!
這念頭如冰水澆頭,將他滿腔邪火盡數(shù)澆滅,只余下徹骨的后怕。
他越想越驚,猛地掀開車簾,對車夫喊道:
“調(diào)頭!回府!”
既然銀錢已付八成,便當(dāng)是便宜了那兩個(gè)綁匪。
此刻他只求與此事撇得干干凈凈,再不留半點(diǎn)干系。
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城門洞開,吞吐著朦朧天光。
卓鶴卿一騎絕塵飛出城門,不料卻被早已守候在外的家仆周圖猛地?cái)r下。
原來昨夜周圖便奉了卓老夫人之命前來報(bào)信,奈何抵達(dá)時(shí)城門已閉,任他如何苦苦哀求,守城兵士亦不為所動(dòng)。
他無計(jì)可施,只得在寒露中硬生生熬了幾個(gè)時(shí)辰,只待這城門一開,便第一個(gè)沖上前稟報(bào)。
卓鶴卿聽罷,心頭如遭重?fù)?,身形一晃,險(xiǎn)些墜下馬來。
然而只瞬息之間,他便猛一扯韁繩,策馬如離弦之箭,向著城外莊子方向疾馳而去。
不到半個(gè)時(shí)辰,卓鶴卿便趕到了莊子上的宅院。
他面色鐵青,一面仔細(xì)勘查院中痕跡,一面聽從沙稟報(bào)昨夜情形。
待初步勘驗(yàn)完畢,他強(qiáng)壓下心中焦灼與責(zé)問,再度翻身上馬,沿著那斷續(xù)的車轍印疾馳而去。
行至岔路口,只見三條小徑分別通向不同方向,車轍印在此處被刻意清掃破壞,雜亂難辨。
卓鶴卿勒馬躍下,俯身細(xì)察泥地上的每一處痕跡。
他指尖拂過路邊雜草,發(fā)現(xiàn)唯有向南的小徑旁,草莖上沾著幾點(diǎn)幾不可見的錦質(zhì)絲線,與沈月疏錦帕所用料子極為相似。