“伯爺!”陳文淵失聲驚呼。
林楓抬手制止了他,目光掃過(guò)沈墨和陳文淵,也仿佛掃過(guò)那些未曾露面卻在關(guān)注著此事的所有“老兄弟”。
“我知道,你們覺(jué)得我冷酷,不念舊情?!绷謼鞯穆曇粼诩澎o的書房里回蕩,“李大有救過(guò)我的命,我比你們?nèi)魏稳硕加浀们宄?。正因如此,他的背叛,才更不可原諒!?/p>
他的語(yǔ)氣陡然變得嚴(yán)厲:“我們當(dāng)初為何要站出來(lái)?是因?yàn)槭軌蛄素澒傥劾舻谋P剝,受夠了這世道的不公!如果我們自己成了當(dāng)初我們最痛恨的人,那我們現(xiàn)在所做的一切,還有什么意義?!”
“今天,我因?yàn)槔畲笥惺枪Τ?,是舊部,就法外開(kāi)恩。明天,是不是王鐵柱的侄子、趙勝的外甥犯了法,也可以網(wǎng)開(kāi)一面?長(zhǎng)此以往,我們西山和那腐朽的朝廷,還有什么區(qū)別?!我們辛辛苦苦建立的制度,就會(huì)從根子上爛掉!”
林楓走到書案前,拿起筆,在一張空白公文紙上,緩緩寫下四個(gè)大字:“法不容情”。
“傳我的命令?!绷謼鞯穆曇艋謴?fù)了平靜,卻帶著不容置疑的決絕,“第一,李大有案,公開(kāi)審理,依法判決,明正典刑。其家產(chǎn)抄沒(méi),但酌情為其老母留下養(yǎng)老之資。第二,將此案緣由、審理過(guò)程、判決依據(jù),在《西山新報(bào)》上全文刊發(fā),昭告全體軍民。第三,即日起,成立‘西山廉政公署’,由沈墨兼任署長(zhǎng),賦予獨(dú)立調(diào)查權(quán),專司監(jiān)察各級(jí)官吏,無(wú)論職位高低,出身如何,有貪必查,有腐必究!”
命令下達(dá),如同一聲驚雷,在整個(gè)西山體系內(nèi)炸響。
行刑那天,天空飄著細(xì)雪。法場(chǎng)周圍圍滿了人,有百姓,有士兵,也有各級(jí)官吏。李大有被押赴刑場(chǎng)時(shí),面如死灰,他看到了人群前排那些熟悉的老兄弟,王鐵柱虎目含淚,別過(guò)頭去。
林楓沒(méi)有去法場(chǎng)。他獨(dú)自站在伯府的高臺(tái)上,望著法場(chǎng)的方向,風(fēng)雪吹打在他的臉上,冰冷刺骨。
一聲追魂炮響過(guò)后,一切都結(jié)束了。
當(dāng)晚,王鐵柱紅著眼睛來(lái)找林楓,什么也沒(méi)說(shuō),只是深深一揖,然后默默離去。他明白林楓的苦心,也感受到了那沉甸甸的、名為“規(guī)矩”的重量。
《西山新報(bào)》詳細(xì)報(bào)道了此案,在西山內(nèi)部引發(fā)了巨大的震動(dòng)。有人覺(jué)得伯爺太過(guò)嚴(yán)苛,不近人情;但更多的人,尤其是底層的士兵和民眾,卻從中看到了希望,看到了一個(gè)與舊時(shí)代截然不同的、講求“法度”和“公平”的新秩序正在確立。
廉政公署的牌子很快掛了起來(lái),雖然許多人對(duì)其敬而遠(yuǎn)之,但一股清廉自律的風(fēng)氣,卻悄然在官吏中蔓延開(kāi)來(lái)。誰(shuí)都知道,伯爺?shù)牡?,真的?huì)砍下來(lái),無(wú)論你過(guò)去有多大功勞。
林楓用李大有的人頭,和自己內(nèi)心的煎熬,為西山鑄就了一塊最堅(jiān)硬的基石——法治。
這場(chǎng)忠誠(chéng)的試煉,以最殘酷的方式,讓所有人明白,在這條開(kāi)創(chuàng)時(shí)代的道路上,沒(méi)有任何人可以凌駕于規(guī)則之上。舊的、基于個(gè)人恩義和鄉(xiāng)黨關(guān)系的紐帶,正在被新的、基于制度和法律的契約所取代。這是一個(gè)勢(shì)力走向成熟所必須經(jīng)歷的陣痛,也是它能否長(zhǎng)久的根本所在。