一、匯合定計(jì),夜襲影閣營(yíng)
黑巖城以西的戈壁,夕陽(yáng)將沙丘染成血色。葉云帶著暗衛(wèi)與葉恒匯合時(shí),巴圖正焦躁地在沙丘上來(lái)回踱步——距離他發(fā)現(xiàn)影閣營(yíng)地,已過去兩個(gè)時(shí)辰,生怕晚一步,商隊(duì)的人就會(huì)遇害。
“將軍,影閣營(yíng)地有五十余人,帳篷里藏著商隊(duì)的貨物,人質(zhì)應(yīng)該被關(guān)在最里面的大帳?!卑蛨D迎上前,指著遠(yuǎn)處的營(yíng)地,“他們?cè)跔I(yíng)地四周挖了陷阱,還布置了弓箭手,硬攻很難?!?/p>
葉云蹲下身,用刀在沙地上畫了個(gè)簡(jiǎn)易地形圖:“我們分三路行動(dòng)。第一路,由巴圖帶著蠻族士兵,從營(yíng)地東側(cè)佯攻,吸引他們的注意力;第二路,葉恒帶醫(yī)官和十個(gè)暗衛(wèi),繞到營(yíng)地后方,用‘迷煙’放倒看守人質(zhì)的守衛(wèi);第三路,我?guī)O碌娜?,從西?cè)突襲主營(yíng)帳,抓住他們的首領(lǐng),逼他們交出人質(zhì)?!?/p>
“迷煙夠嗎?”葉恒問道——醫(yī)官帶來(lái)的迷煙,是用中原草藥制成的,對(duì)西域人是否有效,還是未知數(shù)。
“不夠也得試?!比~云眼神堅(jiān)定,“商隊(duì)的人多待一刻,就多一分危險(xiǎn)。今夜三更,準(zhǔn)時(shí)動(dòng)手。”
三更時(shí)分,戈壁上的風(fēng)停了,只有營(yíng)地的篝火在黑暗中跳動(dòng)。東側(cè)突然傳來(lái)喊殺聲——巴圖帶著蠻族士兵,舉著火把沖向營(yíng)地,故意露出破綻,引弓箭手射箭。
“有敵人!”營(yíng)地里的影閣成員立刻沖出來(lái),朝著東側(cè)射箭。就在這時(shí),葉恒帶著人,悄悄摸到營(yíng)地后方,將迷煙點(diǎn)燃——淡青色的煙霧順著帳篷縫隙鉆進(jìn)去,看守人質(zhì)的守衛(wèi)很快就頭暈?zāi)垦?,倒在地上?/p>
“快!”葉恒示意暗衛(wèi)剪開帳篷的繩索。帳篷里,二十多個(gè)商隊(duì)成員被綁在柱子上,個(gè)個(gè)面黃肌瘦,看到葉恒等人,眼中瞬間燃起希望。
“別出聲,我們是來(lái)救你們的!”暗衛(wèi)快速解開繩索,帶著商隊(duì)成員往營(yíng)地外撤。
可就在這時(shí),主營(yíng)帳里突然沖出一個(gè)黑袍人——是影閣的首領(lǐng),他戴著青銅面具,手中握著一把淬毒的彎刀,聲音冰冷:“想救人?沒那么容易!”
葉云見狀,立刻沖上去攔住他:“你的對(duì)手是我!”長(zhǎng)刀劈出,與彎刀撞在一起,火星四濺。
影閣首領(lǐng)的武功極高,招招狠辣,刀刀致命。葉云漸漸落了下風(fēng),手臂被彎刀劃開一道口子,鮮血直流。
“將軍!”暗衛(wèi)們想要上前幫忙,卻被其他影閣成員攔住,雙方廝殺起來(lái)。
戈壁上的篝火被打翻,帳篷燃起熊熊大火,映照著刀光劍影。葉云咬緊牙關(guān),忍著傷痛,與影閣首領(lǐng)纏斗——他知道,只要拖延時(shí)間,等商隊(duì)的人安全撤離,他們就算贏了。
二、人質(zhì)獲救,關(guān)鍵證詞現(xiàn)
營(yíng)地外的沙丘后,葉恒帶著商隊(duì)成員躲在暗處。一個(gè)中年男子走到他面前,撲通一聲跪下:“多謝大人救命之恩!我是錦記商行的掌柜,我叫王福?!?/p>
“起來(lái)吧?!比~恒扶起他,“你們?cè)趺磿?huì)被影閣的人抓?。克麄?yōu)槭裁匆ツ銈???/p>
王福嘆了口氣,語(yǔ)氣悲憤:“我們上個(gè)月從帝都出發(fā),走到黃沙口時(shí),突然被一群黑袍人襲擊。他們說(shuō),只要我們配合他們‘消失’,就不會(huì)傷害我們。可后來(lái)我們才知道,他們是鎮(zhèn)北侯的人——我無(wú)意中聽到他們的對(duì)話,說(shuō)鎮(zhèn)北侯讓他們偽造血咒狼毛,挑撥中原與蠻族的關(guān)系,等邊境亂了,就趁機(jī)奪權(quán)!”
“鎮(zhèn)北侯?”葉恒心中一震,“你有證據(jù)嗎?”
王福從懷里掏出一塊玉佩——玉佩上刻著鎮(zhèn)北侯府的標(biāo)記:“這是我從一個(gè)黑袍人身上偷來(lái)的。他說(shuō),這是鎮(zhèn)北侯給他們的信物,憑這個(gè)可以調(diào)動(dòng)西域的影衛(wèi)。”
葉恒接過玉佩,仔細(xì)看了看——確實(shí)是鎮(zhèn)北侯府的標(biāo)記。他心中清楚,這就是扳倒鎮(zhèn)北侯的關(guān)鍵證據(jù)!
“我們現(xiàn)在就回帝都,把這件事稟報(bào)陛下!”葉恒對(duì)王福說(shuō),“有你作證,再加上這塊玉佩,鎮(zhèn)北侯就算想抵賴,也沒用了!”
就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲——葉云帶著暗衛(wèi)和巴圖,撤了過來(lái)。他的手臂上纏著布條,臉上滿是血跡,但眼神卻很堅(jiān)定:“商隊(duì)的人都沒事吧?影閣的首領(lǐng)跑了,不過我們抓住了幾個(gè)俘虜,或許能問出更多線索?!?/p>
“太好了!”葉恒舉起玉佩,“王掌柜有鎮(zhèn)北侯勾結(jié)影閣的證據(jù)!我們現(xiàn)在就回帝都,揭穿鎮(zhèn)北侯的陰謀!”
葉云接過玉佩,眼中閃過冷光:“鎮(zhèn)北侯,你的死期到了。”
三、鎮(zhèn)北侯狗急跳墻,宮門前布?xì)⒕?/p>
帝都,鎮(zhèn)北侯府。
影閣首領(lǐng)狼狽地沖進(jìn)書房,跪在地上:“侯爺,大事不好了!葉云的人突襲了營(yíng)地,救走了所有商隊(duì)成員,還抓住了幾個(gè)俘虜!王福那個(gè)老東西,好像還偷了您給的玉佩!”
鎮(zhèn)北侯手中的茶杯“哐當(dāng)”一聲摔在地上,碎片四濺。他臉色鐵青,眼中滿是狠厲:“廢物!連這點(diǎn)小事都辦不好!現(xiàn)在怎么辦?葉塵拿到證據(jù),一定會(huì)殺了我!”