新官赴任后的數(shù)月,各地新政推行成果漸顯。兗州的李默每日穿梭于田間,指導(dǎo)百姓改良水稻種植,原本貧瘠的土地上,新稻種已抽出嫩綠的穗子;軍器監(jiān)里,工科的官員們與工匠們?nèi)找广@研,改良后的冶鐵爐出鐵量增加了兩成,鑄造的兵器也更加鋒利耐用。
然而,新政的深入推進(jìn)并非一帆風(fēng)順。在江南各州,均田令的落實(shí)遭到了當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)的抵制。他們暗中串聯(lián),蠱惑百姓,稱“朝廷的均田令是要奪走大家的土地”。一些不明真相的百姓開(kāi)始對(duì)新政產(chǎn)生抵觸情緒,甚至聚眾鬧事。
柳若璃得知此事后,立刻親赴江南。她在蘇州府設(shè)立臨時(shí)公堂,將帶頭鬧事的豪強(qiáng)和蠱惑百姓的謀士傳訊上堂。柳若璃一拍驚堂木,怒聲道:“均田令是為了讓百姓都有地種、有飯吃,你們竟敢暗中抵制,誤導(dǎo)百姓,該當(dāng)何罪!”
豪強(qiáng)們卻仗著家族勢(shì)力,拒不認(rèn)罪,還妄圖以錢(qián)財(cái)賄賂柳若璃。柳若璃冷笑一聲:“你們以為錢(qián)財(cái)能買(mǎi)通本官?來(lái)人,將這些人打入大牢,待查明真相后,嚴(yán)懲不貸!”
與此同時(shí),朝堂之上也暗潮涌動(dòng)。以吏部尚書(shū)王大人為首的守舊派,對(duì)新政的諸多改革措施極為不滿。他們認(rèn)為科舉增設(shè)算科是“舍本逐末”,會(huì)讓士人“沉迷于奇技淫巧”;而均田令則“破壞了祖宗成法”,會(huì)導(dǎo)致社會(huì)秩序混亂。
王大人在一次朝會(huì)上,向葉塵進(jìn)言:“陛下,新政推行以來(lái),看似成效顯著,實(shí)則隱患重重。江南等地因均田令引發(fā)民亂,便是例證。臣以為,應(yīng)放緩新政推行的步伐,以免動(dòng)搖國(guó)本?!?/p>
蘇瑤立刻反駁道:“王大人此言差矣!江南之亂,乃豪強(qiáng)作祟,非均田令之過(guò)。新政是富國(guó)強(qiáng)兵之道,若因些許阻力便放緩步伐,何以實(shí)現(xiàn)三十年盛世之目標(biāo)?”
陳武也站出來(lái)說(shuō):“陛下,兵備司的新軍訓(xùn)練正穩(wěn)步推進(jìn),兵器改良也卓有成效。此時(shí)若放緩新政,邊疆戰(zhàn)事恐生變數(shù)。”
葉塵看著朝堂上爭(zhēng)論的雙方,沉思片刻后道:“新政關(guān)乎國(guó)家興衰,不可半途而廢。但江南之事也需謹(jǐn)慎處理,柳若璃即刻著手調(diào)查豪強(qiáng)抵制均田令的真相,嚴(yán)懲幕后黑手。同時(shí),各地要加強(qiáng)新政的宣傳,讓百姓真正了解新政的好處。至于朝堂之上,各位愛(ài)卿應(yīng)同心協(xié)力,共推新政,勿要再因政見(jiàn)不同而紛爭(zhēng)不斷?!?/p>
退朝后,葉塵單獨(dú)留下蘇瑤和柳若璃:“守舊派的勢(shì)力不可小覷,他們?cè)诔蒙辖?jīng)營(yíng)多年,根深蒂固。你們要密切關(guān)注他們的動(dòng)向,切莫讓他們壞了新政的大事?!?/p>
蘇瑤和柳若璃相視一眼,齊聲應(yīng)道:“陛下放心,臣等定當(dāng)全力維護(hù)新政,不讓守舊派有機(jī)可乘!”
而在京城的一處隱秘宅院里,王大人正與幾位心腹謀士密謀:“葉塵太過(guò)激進(jìn),新政若繼續(xù)推行下去,我們這些人的利益必將受損。必須想辦法阻止他,否則我們都將沒(méi)有好下場(chǎng)?!?/p>
一位謀士低聲道:“大人,不如我們聯(lián)絡(luò)各地的豪強(qiáng),讓他們加大對(duì)新政的抵制力度,再在朝堂上施壓,逼陛下讓步。”
王大人微微點(diǎn)頭:“此計(jì)可行,但要小心行事,不可留下把柄?!?/p>
一場(chǎng)圍繞新政的朝堂爭(zhēng)斗與民間風(fēng)波,正悄然拉開(kāi)帷幕……
(本章完)
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