周瑜沉默良久,這時(shí)才緩緩開(kāi)口:“伯符,劉駿此舉,另有打算,意在攪混水,為其他條件打掩護(hù)?!?/p>
孫策抬頭看向周瑜:“公瑾,何意?”
周瑜苦笑:“他深知我等必不肯交人,便開(kāi)出一個(gè)令我等不能接受的條件,吸引我等關(guān)注。實(shí)則,他是欲以第四條,促成第三條!”
“哦?”孫策經(jīng)一提醒,回過(guò)神來(lái):“你的意思是,劉仲遠(yuǎn)混淆視聽(tīng),實(shí)際是想得到免稅權(quán)?”
周瑜點(diǎn)頭:“然也……”
就在這時(shí),帳外傳來(lái)通報(bào):“報(bào)——吳老夫人遣使從吳郡送來(lái)急信?!?/p>
孫策一怔:“母親來(lái)信?快呈上。”
使者送入書(shū)信。
孫策拆開(kāi)一看,臉色變幻不定。
信中,吳夫人深切憂慮戰(zhàn)事,諄諄告誡孫策當(dāng)以保全江東基業(yè)、百姓安危為重,勿因一時(shí)意氣而鑄成大錯(cuò)……甚至提及其父孫堅(jiān)當(dāng)年舊事。爾后,她提到因戰(zhàn)事,商路斷絕,江東許多大族深受影響,損失極大。
如今,吳郡暗流涌動(dòng),若孫策久不回,恐有不測(cè)。
孫策看完,久久不語(yǔ)。母親的來(lái)信,像一盆冷水,澆熄了他心中部分的怒火,卻帶來(lái)了更深的煎熬和無(wú)力感:
‘我在前方大戰(zhàn),江東世家大族卻在背后因蠅頭小利拖我后腿!
不識(shí)大體!自私自利!皆豎子爾!’
孫策壓著火氣,將信遞給周瑜。
周瑜看完,長(zhǎng)嘆一聲:“如之奈何?后方不穩(wěn),戰(zhàn)則危矣?!?/p>
孫策頹然坐回榻上,微微顫抖。英雄如他,此刻也感到了前所未有的壓力。
良久,他抬起頭:“再派使者去劉駿處。條件……可以再談。土地、錢(qián)糧,皆可商量。但交人絕無(wú)可能!關(guān)稅之事,不可全免。這是我最后的底線。若他仍不允……那便……戰(zhàn)吧?!?/p>
最后兩個(gè)字,仿佛用盡了他全身的力氣。
在劉駿與孫策使者你來(lái)我往之時(shí),張遼領(lǐng)數(shù)千精兵,正偃旗息鼓,沿淮水疾行,并令探馬前出十里,來(lái)回傳遞消息。
他治軍極嚴(yán),隊(duì)伍除了腳步聲與甲葉輕微碰撞,再無(wú)雜音。
行至淮南境內(nèi)不久,一探馬飛速來(lái)報(bào):
“報(bào)!將軍,前方發(fā)現(xiàn)潰兵蹤跡,打‘袁’字旗號(hào),人數(shù)約千余,衣甲不整,疑似袁術(shù)敗軍!”
張遼眼中精光一閃:“再探!確認(rèn)袁術(shù)是否在軍中?!?/p>
他心頭微熱。