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第358章 匈奴使至，縱橫初試（第1頁(yè)）

公元前188年漢后少帝元年農(nóng)歷十二月下

臘月的北地，歲暮天寒，呵氣成霜。接連幾場(chǎng)大雪，將狄道城內(nèi)外裹在一片厚重的銀裝素中，湟水堅(jiān)冰如鏡，反射著冬日蒼白冷淡的陽(yáng)光。原野上朔風(fēng)凜冽，卷起千堆雪沫，撲打著城墻垛口，發(fā)出嗚咽般的聲響。時(shí)近歲尾，城中百姓多閉門不出，圍爐取暖，準(zhǔn)備迎接新的一年。邊塞的軍士們則頂風(fēng)冒雪，巡邏在冰封的城垣與哨卡之上，警惕地注視著北方蒼茫的雪原。在這萬物蟄伏、看似一切活動(dòng)都因嚴(yán)寒而停滯的季節(jié)，靖王府卻迎來了一位不速之客，打破了表面的沉寂，也預(yù)示著來自北方草原的、不同尋常的動(dòng)向。

臘月二十六，午后。天色陰沉，鉛灰色的云層低垂，似乎醞釀著又一場(chǎng)風(fēng)雪。狄道城北門守軍校尉頂風(fēng)巡視時(shí)，忽見遠(yuǎn)處雪原上出現(xiàn)一隊(duì)黑影，約二十余騎，正逶迤而來。待其稍近，可見來人皆著皮袍，戴氈帽，胯下是矮小精悍的草原馬，與漢軍裝束迥異。為首一人，手持一節(jié)綁著旄牛尾的木桿，在寒風(fēng)中獵獵作響。

“是胡人！看裝束，是匈奴人！”哨兵驚呼。

校尉心中一凜，立即下令戒備，弓弩上弦，同時(shí)飛馬報(bào)入郡府。消息層層傳遞，迅速報(bào)至郡丞公孫闕處。公孫闕聞報(bào)，不敢怠慢，即刻稟報(bào)靖王李凌。

“匈奴使者？”李凌正在書房與周勃商議年節(jié)賞賜及開春農(nóng)事，聞報(bào)眉頭微蹙。在這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)，尤其是新帝初立、雙邊關(guān)系微妙的時(shí)期，匈奴突然遣使至北地，其意圖耐人尋味。

“來者何人？打著何旗號(hào)？”李凌沉聲問。

公孫闕回道：“據(jù)城守初步盤問，對(duì)方自稱是匈奴右賢王麾下使者，名曰阿提拉，持節(jié)而來，言有要事需面見王爺。觀其隨從，雖風(fēng)塵仆仆，但舉止尚算恭謹(jǐn)，不似尋常寇邊小隊(duì)。”

“右賢王……”李凌沉吟。匈奴右賢王部，歷來統(tǒng)御西方，控制河西走廊北部及西域東部，與北地郡隔漠相望，是邊境最大的威脅之一，也是此前朔方都督蟲達(dá)引以為傲的勢(shì)力。去歲狄道之戰(zhàn)，蟲達(dá)潰敗，右賢王部亦受挫。此時(shí)遣使，意欲何為？是戰(zhàn)是和？是試探，還是另有圖謀？

周勃撫須道：“王爺，匈奴此時(shí)遣使，頗為蹊蹺。或是因去歲敗績(jī)，內(nèi)部有變？或是聞聽長(zhǎng)安易主，特來窺探虛實(shí)？亦或，西域商路初通，引起了彼等注意？”

李凌目光閃動(dòng)，迅速權(quán)衡。無論匈奴意圖如何，將其使者拒之門外絕非上策。知己知彼，百戰(zhàn)不殆。讓其進(jìn)來，方能探其虛實(shí)。

“勃兄，子通，依例接待。”李凌決斷道，“開北側(cè)偏門，引其入城，安置于驛館，嚴(yán)加‘保護(hù)’。命通曉胡語(yǔ)者仔細(xì)盤問來意。本王明日于王府偏殿接見。知會(huì)趙破奴，暗中調(diào)一隊(duì)精銳，于王府四周警戒，以防不測(cè)?！?/p>

“諾！”周勃、公孫闕領(lǐng)命，立刻分頭安排。

【系統(tǒng)提示：宿主面臨突發(fā)性外交事件，迅速做出精準(zhǔn)判斷，展現(xiàn)出應(yīng)對(duì)邊境復(fù)雜局面的冷靜與策略…宿主狀態(tài)：于新朝初立、外部環(huán)境不確定時(shí)期，沉穩(wěn)應(yīng)對(duì)北方強(qiáng)鄰試探，化被動(dòng)為主動(dòng)，將危機(jī)轉(zhuǎn)化為展示實(shí)力、獲取情報(bào)之機(jī)，邊境掌控力經(jīng)受考驗(yàn)…】

當(dāng)夜，驛館內(nèi)外戒備森嚴(yán)。公孫闕親自挑選的精干吏員，以提供酒食、照料馬匹為名，與匈奴使者及其隨從接觸，旁敲側(cè)擊。另一方面，對(duì)使團(tuán)的監(jiān)控也密不透風(fēng)。

次日清晨，初步情報(bào)匯總到李凌案頭。使者阿提拉，確是右賢王親信，能言善辯。其此行目的，據(jù)稱是代表右賢王“祝賀”北地靖王去歲大破朔方軍，并“表達(dá)友好通商之意”。言語(yǔ)間，隱約提及右賢王與單于庭近來關(guān)系微妙，似有借重北地之意。此外，使團(tuán)對(duì)北地城防、軍容表現(xiàn)出異乎尋常的興趣。

李凌聞報(bào)，冷笑一聲：“祝賀是假，探聽虛實(shí)、伺機(jī)離間是真。然，其中提及與單于庭不睦，或非空穴來風(fēng)。此中或有可乘之機(jī)。”

辰時(shí)三刻，靖王府偏殿。殿內(nèi)炭火充足，驅(qū)散了寒意。李凌端坐主位，身著親王常服，不怒自威。左側(cè)，長(zhǎng)史周勃、郡丞公孫闕正襟危坐；右側(cè)，都尉趙破奴一身戎裝，按劍而立，目光如電。殿角，數(shù)名魁梧的侍衛(wèi)肅立。世子李玄業(yè)被特許設(shè)座于李凌側(cè)后屏風(fēng)旁，靜觀這場(chǎng)難得的外交交鋒。

“宣匈奴使者覲見！”司儀官高唱。

片刻，殿門開處，在兩名郡府禮官引導(dǎo)下，匈奴正使阿提拉與一名副使，脫靴解刀后，邁步而入。阿提拉年約四旬，面色黝紅，顴骨高聳，一雙細(xì)眼精光四射，雖依漢禮躬身，但眉宇間仍帶著草原民族的彪悍與桀驁。

“匈奴右賢王麾下使者阿提拉，參見大漢靖王殿下！”阿提拉右手撫胸，依胡禮躬身，漢語(yǔ)雖帶口音，卻也算流利。

“貴使遠(yuǎn)來辛苦，看座。”李凌聲音平和，抬手示意。