林淵的凍肉刀在掌心發(fā)燙,刀柄上的小魚簡筆畫逆流成漩渦狀,指向便利店深處的冷庫。初代食神手札懸浮在半空,泛黃的紙頁被某種力量翻動,停留在“時光核心”的章節(jié)——那是用朱砂繪制的灶臺結(jié)構(gòu)圖,每道紋路都與便利店地磚的裂縫完美重合。
“林哥,冷庫溫度突然降到零下八十度!”小羽的聲音帶著金屬顫音,監(jiān)控畫面里,周明的火漆圍裙正被某種無形力量拉扯,向冷庫深處飄去。林淵沖進冷庫時,發(fā)現(xiàn)墻壁上凝結(jié)的霜花竟組成了齒輪紋路,每轉(zhuǎn)一圈,地面就傳來震動,仿佛有什么東西在地下蘇醒。
“這是滅世鼎的共鳴頻率。”嘟嘟的碧水刀突然出鞘,鏡湖波紋在空氣中擴散,卻被冷庫的極寒凍成冰晶,“五十年前周明埋下的時光核心,正在回應(yīng)影月教的召喚?!?/p>
林淵順著圍裙飄動的方向,在冷庫最深處發(fā)現(xiàn)了一塊凹陷的地磚。當(dāng)他將凍肉刀插入磚縫,整個冷庫突然亮如白晝,地磚下升起一座由冰與光構(gòu)成的灶臺——正是手札中記載的時光核心。灶臺表面流轉(zhuǎn)著歷代刀客的殘影:阿貝師傅用蒸汽雕刻湯包褶子,周明在火漆封印中注入記憶碎片,甚至未來少女的木刀也在全息投影里留下魚形凹痕。
“這是初代雙生宿主與食材精靈簽訂契約的地方?!笔衷詣臃阶詈笠豁?,字跡在蒸汽中顯形,“當(dāng)齒輪試圖吞噬時光,灶臺會成為最后的防線?!绷譁Y話音未落,灶臺突然劇烈震動,中央的火眼噴出紫黑色霧氣,將周明的圍裙卷進漩渦。
未來少女的星際廚房同步震顫,木刀上的魚形凹痕滲出熒光,與地球上的時光核心產(chǎn)生共振。她看著星鯨肉表面裂開的縫隙,突然明白——所謂“完美食材”的裂縫,正是連接不同時空的通道?!鞍Y哥哥,我找到滅世鼎齒輪的位置了!”她對著監(jiān)控大喊,“在你們便利店的地磚下!”
與此同時,影月教殘識化作的紫黑霧氣正從時光核心涌出,將冷庫中的食材凍結(jié)成齒輪形態(tài)。小羽抓起案板上的凍肉,發(fā)現(xiàn)肉紋里的代碼竟與霧氣產(chǎn)生共鳴,“它們在篡改傳承記憶!”她用凍肉刀敲擊案板,試圖喚醒被囚禁的時光精靈,卻見霧氣凝聚成半透明的人形,正是初代食神的虛影。
“不要相信它!”嘟嘟的碧水刀斬向虛影,卻穿過了霧氣,“這是影月教制造的殘識投影!”虛影開口時,聲音混雜著無數(shù)齒輪轉(zhuǎn)動聲:“交出時光核心,我讓你們看見真正的食神傳承?!绷譁Y握緊刀柄,發(fā)現(xiàn)虛影的瞳孔里藏著滅世鼎的齒輪碎片,“原來你們的目標(biāo),是讓所有刀客忘記第一次失誤的溫度?!?/p>
冷庫外傳來玻璃碎裂聲,學(xué)徒們驚恐的喊聲穿透進來:“林哥,外面的食材都變成齒輪了!”林淵沖到便利店大廳,只見貨架上的面包、蔬菜、肉類表面都浮現(xiàn)出紫黑紋路,顧客們的瞳孔也開始出現(xiàn)齒輪倒影?!八鼈冊谕祟惖挠洃?!”小羽用凍肉刀劃破掌心,鮮血滴在“失誤墻”上,卻被霧氣瞬間蒸發(fā)。
時光核心的震動愈發(fā)劇烈,周明的圍裙突然從漩渦中飛出,補丁針腳滲出火漆,將紫黑霧氣暫時困住。林淵抓住機會,將凍肉刀刺入灶臺火眼,刀柄上的小魚簡筆畫與火眼中的齒輪虛影重合。剎那間,冷庫溫度驟降至絕對零度,霧氣被凍結(jié)成晶體,露出藏在其中的滅世鼎齒輪碎片。
“快把碎片交給我!”未來少女的全息投影突然出現(xiàn),木刀上的魚形凹痕正與齒輪碎片共振,“影月教在星際廚房設(shè)置了時空陷阱,只有用這枚碎片才能關(guān)閉!”林淵剛要伸手,初代食神的虛影突然纏住他的手腕,“交出碎片,我讓你成為新的食神宿主?!?/p>
便利店的“失誤墻”突然崩塌,照片和刀痕碎片被吸入時光核心。林淵看見,碎片中浮現(xiàn)出小吳切壞的蘋果、小羽第一次刻歪的豆腐裂痕,甚至自己三年前切漏的關(guān)東煮蘿卜孔。這些不完美的刀痕在霧氣中化作光鏈,將虛影捆住,“原來刀痕是時光給握刀人的簽名?!彼肫鹗衷系牟瀹嫞词謱X輪碎片插入灶臺火眼。
整個便利店劇烈震動,時光核心噴發(fā)出耀眼的白光,將紫黑霧氣徹底凈化。當(dāng)光芒消散,林淵發(fā)現(xiàn)冷庫中的食材恢復(fù)原狀,顧客們的瞳孔也褪去齒輪倒影。未來少女的全息投影變得透明,“謝謝你們,阿淵哥哥?!彼穆曇魩е请H空間的震顫,“碎片已經(jīng)啟動時空逆流,滅世鼎的威脅暫時解除了?!?/p>
林淵轉(zhuǎn)身時,發(fā)現(xiàn)初代食神手札自動翻到新的一頁,上面畫著便利店的早餐車在時光褶皺中穿行,每道車輪印都化作刀痕,刻在不同時空的案板上。他知道,這場戰(zhàn)爭遠未結(jié)束——影月教殘識仍在暗處蟄伏,滅世鼎的齒輪碎片還有七枚未被找到,而時光核心的秘密,才剛剛揭開冰山一角。
暮色降臨時,便利店門口的早餐車準(zhǔn)時亮起暖燈。小羽推著車沿街叫賣,案板上擺著切得歪歪扭扭的三明治,邊緣的面包屑被收集起來,做成了吸引時光精靈的小餅干?!敖o您的三明治,”她遞給晨跑的老人,“今天的火腿多留了0。1毫米的脂肪層,是林哥說的‘時光調(diào)味’。”
老人咬下的瞬間,面包裂縫中飛出微弱的光點,映出他年輕時在街頭小攤吃早餐的場景。林淵站在冷庫前,看著時光核心的灶臺逐漸隱入地磚,刀柄上的小魚簡筆畫重新順流。他知道,每個握刀人掌心的溫度,都將順著時光的褶皺,流向無數(shù)個像這樣的清晨——
那些帶著體溫的、笨拙的、不完美的刀痕,終將成為最堅韌的防線,讓滅世鼎的齒輪永遠無法碾碎人間對食物的溫柔。而這場與時光的拉鋸戰(zhàn),才剛剛拉開序幕。
【下章預(yù)告】
影月教殘識的主腦“齒輪之影”在星際廚房現(xiàn)身,用完美食材制造的“零誤差刀客”軍團開始進攻地球。林淵在初代食神手札中發(fā)現(xiàn)“時光調(diào)味”的終極秘密——只有將記憶碎片融入食材,才能喚醒沉睡的時光精靈。與此同時,未來少女在時空亂流中遭遇五十年前的周明,兩人聯(lián)手破解滅世鼎的遠古封印,卻意外釋放出被囚禁的“食神殘魂”……
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