凱旋的歌聲與緊閉的門戶,如同投入池塘的石子,在趙家屯激蕩起層層疊疊的、沉默的漣漪。白日里那支扛糧唱歌的婦人隊(duì)伍,像一道灼熱的烙鐵,燙傷了所有窺探者的眼睛,也重新定義了“立身堂”在這片土地上的存在。
糧食被穩(wěn)妥地堆放在立身堂最干燥的角落,散發(fā)著新麥特有的、令人安心的香氣。王二嬸用了郎中的藥,腿傷被妥善固定,雖然依舊疼痛,但臉上有了血色,眼中有了光亮,甚至能靠在炕頭,指揮著眾人如何存放糧食、計(jì)算著日后換鹽換布的開銷。
勝利的喜悅是真實(shí)的,但趙小滿心中那根弦卻從未放松。
李屠戶還在大牢里等著補(bǔ)足剩下的八十杖和發(fā)配邊陲,他的族親子侄雖暫時(shí)龜縮,但那怨毒的目光卻仿佛能穿透土墻,絲絲縷縷地滲進(jìn)來。屯子里其他人家緊閉的門戶后,是畏懼,是尷尬,但也可能是更深的忌憚和潛在的敵意。她們這一次贏得慘烈,也贏得扎眼。將生存的希望和尊嚴(yán)寄托于他人的畏懼和官府的遠(yuǎn)水,絕非長(zhǎng)久之計(jì)。
公堂之上,她能引經(jīng)據(jù)典;肉鋪門前,她能潑糞搏命。但歸根結(jié)底,在這片弱肉強(qiáng)食的土地上,最終極的底氣,依然來自于能夠保護(hù)自身和勞動(dòng)成果的力量。
夜里,油燈如豆。趙小滿沒有睡,她攤開那本《大永律例》,目光卻并未落在字句上,而是投向了窗外無邊的黑夜。遠(yuǎn)處偶爾傳來幾聲犬吠,更襯得四下寂靜,而這寂靜,卻潛藏著未知的危險(xiǎn)。
“小滿,還不睡?”劉氏端著一碗溫水過來,低聲問道。經(jīng)過這些事,她愈發(fā)依賴信任這個(gè)年紀(jì)雖小卻主意極大的姑娘。
趙小滿收回目光,聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰:“劉嬸,你說,李屠戶的侄子,或者屯里其他眼紅咱們糧食的人,會(huì)不會(huì)趁夜里來?”
劉氏手一顫,碗里的水漾出來些許,臉色微微發(fā)白:“不……不能吧?官老爺才判了……”
“官老爺在縣城?!壁w小
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打斷她,“鞭長(zhǎng)莫及。咱們潑糞告官,是撕破了臉,也露了富。六袋新麥,二十兩賠銀,足夠讓餓狼鋌而走險(xiǎn)?!?/p>
劉氏沉默了,臉上的些許喜色蕩然無存,只剩下深深的憂慮。其他還沒睡著的婦人也圍了過來,臉上帶著同樣的不安。王二嬸在炕上掙扎著撐起身子:“小滿說得對(duì)……不能不防啊……”
“那……那咋辦?”有人怯生生地問,“咱們都是女人家……”
趙小滿站起身,走到墻角,拿起那根之前用來抬糞桶的粗木棍,掂了掂分量。木棍粗糙沉重,但對(duì)付真正心懷歹意的人,還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
“從明日起,立身堂,要能立得住,更要能守得??!”她的眼神在昏暗的燈光下銳利如鷹,“咱們得有自己的‘規(guī)矩’,也得有自己的‘家伙’!”
一個(gè)清晰的計(jì)劃在她腦中迅速成形。
第二天天剛蒙蒙亮,趙小滿就帶著劉氏和另一個(gè)手腳麻利的寡婦出了門。她們沒有去田地,而是徑直去了屯里唯一的鐵匠鋪。
鐵匠老張剛升起爐火,看到她們?nèi)?,尤其是為首的趙小滿,臉上閃過一絲不易察覺的敬畏和尷尬,昨日那凱旋游鄉(xiāng)的景象還歷歷在目。
“小滿姑娘……有事?”老張搓著手,有些局促。
趙小滿也不繞彎子,直接道:“張叔,麻煩您,打一批鐵尖頭,要能牢牢套在結(jié)實(shí)的木棍上的。”
“鐵尖頭?”老張一愣,看向她們空著的手,“做啥用?”
“**護(hù)田。**”趙小滿吐出兩個(gè)字,目光平靜卻不容置疑,“地里的莊稼,倉(cāng)里的糧食,都是姐妹們拿命換來的,得看緊了。普通的棍子不頂用,得帶上點(diǎn)‘硬貨’。”
老張瞬間明白了。這哪是護(hù)田,這是要武裝起來!他倒吸一口涼氣,下意識(shí)地想拒絕,這可不是鬧著玩的。但迎著趙小滿那平靜無波卻暗藏鋒芒的眼神,想起李屠戶的下場(chǎng)和里正的下場(chǎng),他到嘴邊的話又咽了回去。這丫頭,是個(gè)狠角色,惹不起。
“要……要多少個(gè)?”他咽了口唾沫。
“先打二十個(gè)。”趙小滿道,“工錢,我們用新麥抵?!?/p>