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第46章 密信焚宮燈（第1頁）

養(yǎng)心殿的銅鶴香爐里，龍涎香的青煙突然打了個旋，像被無形的手掐住了脖子。皇帝捏著葉天遞上的密信，指腹把“趙瑾”二字按得發(fā)皺，錦緞龍袍下的脊背繃得像張滿弓的箭。

“影閣說，趙瑾昨夜去了黑風(fēng)谷。”皇帝的聲音像淬了冰的匕首，擦過葉天耳邊，“你在谷口布的暗哨，看見他帶了多少人？”

葉天垂著眼，玄色袖擺掃過靴面的雪粒，發(fā)出細(xì)碎的聲響：“回陛下，只有兩名隨從。但屬下在谷中發(fā)現(xiàn)了這個。”他攤開手掌，掌心躺著枚鎏金令牌，龍紋邊緣刻著個極小的“鹽”字——那是江南鹽商總領(lǐng)的私印。

“鹽商？”皇帝猛地將密信拍在龍案上，硯臺里的墨汁濺出來，在明黃奏章上爬成猙獰的蛇，“他敢勾結(jié)鹽商？！”階下侍立的太監(jiān)們齊刷刷矮了半截，地磚縫里的寒氣順著靴底往上鉆。

葉天指尖捻著那枚令牌，忽然抬眼：“陛下，趙瑾帶走了李嵩的賬冊?！彼D了頓，看著皇帝驟然收縮的瞳孔，“就是去年蒼楓城賑災(zāi)糧款的那本?！?/p>

“啪！”皇帝一掌拍在龍椅扶手上，鑲金的龍頭雕刻崩掉了顆眼珠，“李嵩敢把賬冊給趙瑾？他忘了自己的烏紗帽是誰給的？！”他忽然轉(zhuǎn)向葉天，龍目里的紅血絲像蛛網(wǎng)蔓延，“你讓墨盯緊李嵩府，若賬冊流出……”

“陛下放心。”葉天打斷他，聲音平靜得像結(jié)了冰的湖面，“墨已經(jīng)換了李嵩書房的燭臺。只要賬冊沾火，整個書房都會變成火場?！?/p>

皇帝盯著他，突然笑了，笑聲撞在殿梁上，驚得梁上的宮燈搖晃起來，光影在金磚地上扯出扭曲的怪影?！昂靡粋€葉天！”他指著殿外，“你可知趙瑾帶賬冊去黑風(fēng)谷，是想和鹽商做交易？那本賬冊里，可有你葉家的名字？”

葉天的睫毛顫了顫，玄色身影在搖晃的宮燈里忽明忽暗：“陛下明鑒，葉家世代務(wù)農(nóng)，從未沾過賑災(zāi)款的邊?！彼麖男渲刑统鼍矸狐S的紙，“這是宣德年間的地契，葉家在蒼楓城的田產(chǎn)，每一筆稅銀都刻在上面?！?/p>

皇帝沒接地契，反而起身踱到葉天面前，龍靴踩在地磚上的聲響，像重錘敲在每個人的心上?！澳阍诤陲L(fēng)谷的暗哨，用的是影閣的人？”他忽然問，指尖劃過葉天肩頭的雪漬，“影閣統(tǒng)領(lǐng)今早遞了密報，說你昨夜調(diào)走了谷口所有暗哨?！?/p>

葉天的脊背幾不可察地繃緊了：“回陛下，是。因?yàn)閷傧掳l(fā)現(xiàn)，暗哨里有鹽商的人。”他抬眼，目光撞上皇帝的視線，“那人袖中藏著和趙瑾一樣的令牌?！?/p>

“哦？”皇帝挑眉，突然從龍案下抽出份卷宗，扔在葉天腳下，“那這個呢？”卷宗封皮上寫著“葉天私販官鹽案”，墨跡還帶著新干的光澤。

葉天彎腰撿起，指尖捏著卷宗邊緣，指節(jié)泛白：“陛下，這是偽造的?！彼_第一頁，指著上面的畫押，“屬下的私印是‘葉’字帶草頭，這個是‘葉’字無草頭，是鹽商仿的?！?/p>

宮燈的光暈突然暗了下去，窗外的北風(fēng)卷著雪粒砸在窗欞上，像無數(shù)只手在抓撓?；实鄱⒅缶碜诘氖?，忽然道：“趙瑾若把賬冊給了鹽商，你猜，明天早朝會不會有人參你一本？”

葉天的喉結(jié)動了動：“屬下不知。但屬下昨夜已讓墨潛入鹽商總領(lǐng)府，燒了他們的賬房?！彼粗实垠E然亮起的眼睛，補(bǔ)充道，“用的是蒼楓城的火油，味道和李嵩府里的一樣。”

“你敢嫁禍李嵩？！”皇帝的聲音陡然拔高，龍袍的廣袖掃過燭臺，火苗“騰”地竄起，舔上懸著的宮燈，“他是朕的人！”

“陛下，”葉天的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的冷，“李嵩早就把賬冊抄了副本，藏在鹽商那里。他以為兩邊下注能保平安，卻不知趙瑾和鹽商要的是他的項(xiàng)上人頭?！?/p>

宮燈的紗罩被火苗燒出個洞，焦糊味混著龍涎香飄過來。皇帝盯著那個破洞，忽然笑了，笑聲里的冰碴子簌簌往下掉：“好，好個葉天！”他指著殿門，“你現(xiàn)在就去黑風(fēng)谷，把趙瑾和賬冊一起帶回來。若是帶不回……”

“屬下遵命?！比~天躬身行禮，玄色身影轉(zhuǎn)身時，袖擺帶起的風(fēng)滅了那盞燃著的宮燈。殿內(nèi)瞬間暗了大半，只剩下皇帝的龍目在昏暗中亮得嚇人，像盯著獵物的孤狼。

“告訴墨，”皇帝的聲音從背后追來，帶著淬毒的寒氣，“活要見人，死要見賬冊?！?/p>

葉天的腳步頓了頓，沒回頭，只抬手按在腰間的佩刀上，那動作像是在發(fā)誓，又像是在握住什么即將出鞘的鋒芒。階下的太監(jiān)們大氣不敢出，聽著他的靴底碾過地磚的聲響，一步步消失在殿外的風(fēng)雪里——那聲音敲在每個人的心上，像倒計(jì)時的鼓點(diǎn)，預(yù)示著一場即將撕裂夜幕的風(fēng)暴。

宮燈的火苗在風(fēng)中掙扎了最后一下，徹底熄滅。養(yǎng)心殿陷入濃稠的黑暗，只有皇帝指間的密信，還沾著未干的墨，在黑暗里泛著詭異的光。