黑石鎮(zhèn)的晨霧還沒(méi)散盡,葉天就被一陣急促的馬蹄聲驚醒。他翻身下床時(shí),窗紙已被朝陽(yáng)染成金紅色,檐角的露珠順著瓦當(dāng)?shù)温?,在青石板上砸出?xì)碎的水花。
“葉哥!蒼楓城的信使來(lái)了!”蠻牛的吼聲撞開(kāi)院門,帶著一身露水沖進(jìn)來(lái)。他手里舉著枚銅制令牌,令牌上刻著蒼勁的“楓”字,邊緣還沾著暗紅色的血跡。“信使在鎮(zhèn)口咳血,說(shuō)有緊急軍務(wù)?!?/p>
葉天抓起搭在椅背上的外衣往外跑,鎮(zhèn)口的老槐樹(shù)下已經(jīng)圍了不少人。穿蒼楓城軍服的信使半跪在地上,胸口插著支斷箭,手里死死攥著個(gè)油布包。看到葉天,他突然咳出一大口血,將油布包往前推了推,聲音斷斷續(xù)續(xù):“城主……被圍……蒼楓城……需要黑石鎮(zhèn)……的螢光草……”
話音未落,信使的頭便歪向一邊。油布包里滾出張地圖,上面用朱砂畫著蒼楓城的布防圖,城西糧倉(cāng)的位置被圈了個(gè)紅圈,旁邊寫著“螢光草可解迷魂香”。更令人心驚的是,地圖邊緣還粘著片楓葉,葉片上有三個(gè)針孔——這是兩鎮(zhèn)約定的求救信號(hào),代表“內(nèi)有叛徒”。
“蒼楓城怎么會(huì)需要螢光草?”趙小胖捏著螢光書(shū)簽,書(shū)簽的綠光突然變得極暗,“這草只有黑石鎮(zhèn)的幽潭邊才有,難道他們也遇到了水草怪?”
葉天展開(kāi)地圖細(xì)看,蒼楓城的布防圖上,通往黑石鎮(zhèn)的密道被打了個(gè)叉,而官道上畫著密密麻麻的小三角,顯然已被敵軍封鎖。他突然想起陳伯留下的札記:“蒼楓城地下有暗河與幽潭相連,楓王當(dāng)年修密道時(shí),特意在河底種了螢光草,說(shuō)是能凈化水源?!?/p>
“那叛徒是誰(shuí)?”蠻牛一拳砸在槐樹(shù)上,震落滿地露水,“信使說(shuō)的迷魂香,會(huì)不會(huì)是蒼楓城的守城利器‘醉流霞’?聽(tīng)說(shuō)這玩意兒無(wú)色無(wú)味,只有螢光草的煙氣能解?!?/p>
葉天突然看向鎮(zhèn)西的藥鋪,藥鋪老板昨天剛從蒼楓城回來(lái),說(shuō)城主正在嚴(yán)查私販螢光草的商人?!叭ニ庝?!”他拽起蠻牛就跑,趙小胖緊隨其后,手里的書(shū)簽綠光忽明忽暗,像在預(yù)警。
藥鋪的門板剛卸下一半,老板正往貨架上擺藥罐,見(jiàn)葉天沖進(jìn)來(lái),臉色驟變,手一抖,藥罐摔在地上摔得粉碎?!叭~、葉哥,今早的藥還沒(méi)熬好呢……”
“別裝了?!比~天指著他腰間的玉佩,那玉佩上刻著半片楓葉,與蒼楓城的令牌紋樣正好能拼合,“信使身上的箭,是蒼楓城衛(wèi)兵用的‘破甲箭’,只有城主親信才能佩戴。你昨天說(shuō)城主嚴(yán)查私販,其實(shí)是在給叛徒報(bào)信,讓他們提前封鎖密道?”
老板突然從柜臺(tái)下抽出把匕首,趙小胖的書(shū)簽瞬間爆發(fā)出刺眼的綠光,將整個(gè)藥鋪照得如同白晝。“黑石鎮(zhèn)的螢光草能解醉流霞,蒼楓城的叛軍就是想用迷魂香屠城。”老板的臉扭曲成一團(tuán),“楓王當(dāng)年殺了我全家,我不過(guò)是報(bào)仇!”
匕首刺來(lái)的瞬間,葉天拽過(guò)藥柜上的銅盆擋了一下,銅盆被劃開(kāi)道深痕。蠻牛一拳將老板打翻在地,從他懷里搜出封信,信紙邊緣印著朵血色楓葉——是蒼楓城的叛軍標(biāo)志“赤楓會(huì)”。
“信上說(shuō),讓他們?cè)诿艿廊肟诜琶曰晗悖群谑?zhèn)的人送螢光草過(guò)去,就連人帶草一鍋端?!毙U牛念著信上的字,拳頭捏得咯咯作響,“這群畜生,連自己人都害!”
趙小胖突然指著信紙末尾:“這里說(shuō)‘蒼楓城的井水被下了藥,只有幽潭的活水才能凈化’。暗河!他們想截?cái)喟岛?!?/p>
葉天心頭一沉,陳伯的札記里提過(guò),蒼楓城一半的水源來(lái)自暗河,若被截?cái)?,就算解了迷魂香,全城人也?huì)活活渴死。他立刻往幽潭跑,晨霧中的幽潭泛著詭異的平靜,水面上漂浮著幾具穿著蒼楓城軍服的尸體,顯然是想堵暗河的叛軍,已經(jīng)被水草怪解決了一半。
“葉哥!快看水下!”蠻牛指著潭心,那里的水面正在旋轉(zhuǎn),隱約能看到巨大的黑影,“是水草怪的母巢!它在往暗河口爬!”
葉天突然想起趙獵戶說(shuō)過(guò),蒼楓城的護(hù)城河與暗河相通,母巢要是堵了暗河,兩鎮(zhèn)的水源都會(huì)被污染。他往潭里扔了塊螢光石,綠光中隱約看到母巢上纏著鐵鏈,鐵鏈的另一端竟連著艘沉在水底的貨船,船上堆滿了硫磺——這是要炸毀暗河!