蒼楓城的雪到入夜時(shí)轉(zhuǎn)成了鵝毛大雪,簌簌落在三皇子駐蹕的驛館屋頂,積起厚厚一層,倒像是給這處臨時(shí)行宮裹了層白棉被。驛館西側(cè)的廂房里,李嵩正對(duì)著火盆搓手,尖細(xì)的嗓音在暖閣里打旋:“殿下,葉天那小子油鹽不進(jìn),明日要不要直接帶兵抄了他的礦場(chǎng)?反正罪名都擬好了,就說(shuō)他私藏前城主余孽……”
三皇子趙瑾把玩著那柄寶石匕首,刃面映著他眼底的陰鷙:“急什么?父皇讓我查舊案,沒讓我明火執(zhí)仗搶礦場(chǎng)。今夜讓影閣的人去探探底,要是能摸到他私通邊軍的證據(jù),咱們?cè)賱?dòng)手也不遲?!彼鹋枥锶恿藟K松脂,火苗“騰”地竄高,映得墻上的影子扭曲如鬼,“對(duì)了,讓禁軍守好驛館四周,別讓葉家的人鉆了空子?!?/p>
李嵩連忙應(yīng)聲,剛要出門,就見窗紙突然“嗤”地破了個(gè)洞,一股淡青色的煙悄無(wú)聲息地鉆進(jìn)來(lái)。他頓覺頭暈?zāi)垦?,剛喊出“有……”就軟倒在地,火盆里的火星濺在他官袍下擺上,燒出個(gè)黑窟窿也渾然不覺。趙瑾反應(yīng)極快,抓起匕首就往門口沖,卻被迎面而來(lái)的黑影一腳踹在膝彎,“噗通”跪在地上,后腦勺隨即挨了記悶棍,眼前一黑便沒了知覺。
黑影摘下面罩,露出墨那張毫無(wú)表情的臉。他沖屋頂打了個(gè)呼哨,二十余名影衛(wèi)如貍貓般落地,個(gè)個(gè)手里拎著個(gè)麻袋——麻袋里裝的是從黑風(fēng)谷強(qiáng)盜窩里“借”來(lái)的行頭:褪色的粗布短打、沾著泥的草鞋,還有幾柄豁了口的鋼刀。
“按少爺?shù)姆愿?,卸甲胄,換衣裳?!蹦穆曇魤旱孟裱┝T业?,“把禁軍的兵器都換成黑風(fēng)谷的破刀,再在院里撒點(diǎn)他們常用的迷魂藥粉——記住,別傷性命,只卸關(guān)節(jié)?!?/p>
影衛(wèi)們動(dòng)作麻利,不過(guò)一炷香的功夫,驛館里的三十余名禁軍就全被捆了結(jié)實(shí),甲胄被扒得精光,換上了強(qiáng)盜的破爛衣裳。李嵩的官袍被扯掉半邊,發(fā)髻被打散,臉上還被抹了把鍋底灰,活脫脫一個(gè)被強(qiáng)盜擄走的倒霉蛋。趙瑾的狐裘被換成件打補(bǔ)丁的棉襖,匕首被扔進(jìn)麻袋,取而代之的是根生銹的鐵矛。
墨站在院中,看著影衛(wèi)們?cè)趬嵌哑鸾姷募纂?,又往雪地里撒了把黑風(fēng)谷特有的狼糞——那是從之前截獲的強(qiáng)盜贓物里翻出來(lái)的,氣味腥臭,幾里外都能聞見。他抬頭看了眼天色,雪還在下,正好能掩蓋腳印,便對(duì)領(lǐng)頭的影衛(wèi)打了個(gè)手勢(shì):“走,去礦場(chǎng)那邊‘演戲’。”
半個(gè)時(shí)辰后,礦場(chǎng)的哨塔突然響起急促的銅鑼聲。守礦的內(nèi)衛(wèi)舉著火把沖出來(lái),只見十幾條“黑影”正鬼鬼祟祟地往礦洞門口摸,手里揮舞著破刀,嘴里還嚷嚷著黑風(fēng)谷的切口:“弟兄們,把銀子扛走,給老大祝壽!”
“有強(qiáng)盜!”內(nèi)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)大喊一聲,舉著樸刀就沖上去。雙方“打”在一處,影衛(wèi)們故意賣了幾個(gè)破綻,被內(nèi)衛(wèi)們“砍”得連連后退,慌不擇路地往密林里跑,臨走前還“不小心”丟下了面黑風(fēng)谷的旗幟——那旗幟是影衛(wèi)們照著圖樣連夜繡的,上面歪歪扭扭縫著個(gè)骷髏頭。
內(nèi)衛(wèi)們追到林邊就停了手,對(duì)著雪地里的腳印啐了口:“呸!黑風(fēng)谷的雜碎,膽子倒肥,敢來(lái)葉少爺?shù)牡乇P撒野!”他們撿起地上的破刀和旗幟,罵罵咧咧地往回走,火把的光在雪地里晃出大片光暈。
而此時(shí)的驛館,趙瑾正被凍醒。他渾身酸痛地爬起來(lái),發(fā)現(xiàn)自己躺在雪地里,身上的棉襖薄得像紙,周圍的禁軍個(gè)個(gè)衣衫襤褸,被捆在柱子上哼哼唧唧。李嵩趴在他腳邊,官帽不知所蹤,后腦勺腫起個(gè)大包,嘴里還嘟囔著:“別打……銀子都給你們……”
“廢物!”趙瑾一腳踹醒他,環(huán)顧四周,臉色瞬間煞白——禁軍的甲胄堆在墻角,院里撒著腥臭的狼糞,地上的腳印雜亂無(wú)章,分明是強(qiáng)盜來(lái)過(guò)的樣子。他突然想起什么,瘋了似的往廂房跑,推門就見桌上的卷宗被翻得亂七八糟,裝著“前城主金銀”賬目的錦盒不翼而飛,只留下個(gè)黑風(fēng)谷的骷髏令牌。
“黑風(fēng)谷!”趙瑾?dú)獾脺喩戆l(fā)抖,一腳踹翻桌子,“這群強(qiáng)盜敢動(dòng)本王的東西!傳本王的令,天亮后立刻圍剿黑風(fēng)谷,把這群雜碎扒皮抽筋!”
李嵩哆哆嗦嗦地爬起來(lái),指著墻角的破刀:“殿……殿下,您看這刀……還有地上的藥粉,真是黑風(fēng)谷的手法,去年他們劫糧船時(shí),就用的這種迷魂藥……”
趙瑾一把抓起那柄豁口的鋼刀,指腹撫過(guò)刀刃上的刻痕——那是黑風(fēng)谷強(qiáng)盜的標(biāo)記,錯(cuò)不了。他深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái):“不對(duì),黑風(fēng)谷的人怎么敢闖驛館?他們消息靈通得反?!彼偷乜聪蛉~家大宅的方向,雪幕里,那處宅院的輪廓在夜色中沉默如獸,“是葉天!一定是他!”
李嵩也反應(yīng)過(guò)來(lái),尖聲喊道:“對(duì)!肯定是他嫁禍給黑風(fēng)谷!這小子早就想除了咱們,又怕?lián)锩?,就借?qiáng)盜的手……”
“閉嘴!”趙瑾打斷他,眼神陰鷙如冰,“現(xiàn)在說(shuō)這些有什么用?傳出去只會(huì)讓人笑本王連強(qiáng)盜都對(duì)付不了。天亮后按兵不動(dòng),先查黑風(fēng)谷的底細(xì),看看他們是不是真和葉家有勾結(jié)?!彼D了頓,從懷里摸出塊玉佩,塞進(jìn)李嵩手里,“拿著這個(gè)去見影閣在城里的聯(lián)絡(luò)人,讓他們盯緊黑風(fēng)谷,有動(dòng)靜立刻回報(bào)?!?/p>
李嵩接過(guò)玉佩,指尖都在發(fā)抖——那玉佩是影閣的信物,看來(lái)殿下是真動(dòng)了殺心。他剛要轉(zhuǎn)身,就見趙瑾突然冷笑一聲:“還有,讓人把葉天請(qǐng)來(lái)‘議事’,就說(shuō)本王遇襲,想請(qǐng)他幫忙分析分析案情。我倒要看看,他敢不敢來(lái)?!?/p>
雪下得更緊了,驛館的燈籠在風(fēng)里搖搖晃晃,映著地上的狼糞和破刀,像幅荒誕的畫。
天剛亮,葉家大宅的門就被叩響。來(lái)的是驛館的侍衛(wèi),臉色青白地遞上帖子:“三皇子殿下請(qǐng)葉公子過(guò)去一趟,說(shuō)是……昨夜驛館遇襲,想請(qǐng)您幫忙查查?!?/p>
葉天正在練功房擦拭銀弩,聞言挑了挑眉,弩箭在晨光里閃著冷光:“哦?遇襲了?是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢動(dòng)殿下的駕?”
侍衛(wèi)囁嚅道:“聽說(shuō)是……黑風(fēng)谷的強(qiáng)盜,還偷走了殿下查舊案的卷宗……”