匪寇頭目是個獨眼龍,嘿嘿一笑:“錢留下,人自然給你。不過我們軍師說了,葉少爺?shù)酶覀冏咭惶?,親自去寨子里接人?!?/p>
葉天挑眉:“你們軍師?倒是要見見?!?/p>
跟著匪寇往寨子里走,山路越走越陡,兩側的樹林里時不時閃過黑影,顯然藏了不少人。葉天不動聲色,心里卻在數(shù)著轉彎的次數(shù)——一共十七個彎,每個彎都能看到塊刻著“黑”字的石頭,倒像是某種標記。
到了寨門口,一個穿著青色長衫的瘦高男人迎了出來,臉上帶著文士帽,遮住了大半張臉,只露出個削尖的下巴。他拱手道:“葉少爺大駕光臨,失敬?!甭曇艏饧?,確實帶著京腔。
“軍師就是你?”葉天打量著他,“綁我賬房,燒我糧鋪,就為了這點銀子?”
青衫人笑了笑,聲音像指甲刮過木頭:“葉少爺說笑了,黑風寨不過是求財。只是……聽說葉少爺最近在查趙大人的舊部,有些人坐不住了,托在下給葉少爺提個醒——有些賬,還是別查太細的好。”
葉天心里了然,果然是趙奎的余黨在背后搞鬼。他故意露出不屑的神色:“一群喪家之犬,也配來警告我?”
“葉少爺還是謹慎些好?!鼻嗌廊藴惤徊剑瑝旱吐曇?,“您以為趙大人倒了就完了?他手里的賬本,可不止一份。您糧鋪燒了是小事,要是哪天……”他突然頓住,側耳聽了聽,臉色微變,“不好!官府的人來了!”
寨子里瞬間亂了起來,匪寇們慌慌張張地拔刀,卻被葉天帶來的伙計和隨后趕到的捕快兩面夾擊。青衫人想往后寨跑,葉天早有準備,一個箭步上前抓住他的衣袖,猛地扯下他的文士帽——露出一張布滿疤痕的臉,左額上有個明顯的烙印,正是前幾日負責查葉家賬目的稅吏王三!
“果然是你。”葉天冷笑,“趙奎給你的好處,夠你賣命嗎?”
王三掙扎著想逃,卻被葉石一腳踹倒在地。捕快上前銬住他,從他懷里搜出一本小冊子,上面記著趙奎舊部的名單和分贓記錄。
賬房先生被帶了出來,雖然受了點驚嚇,但沒受傷。葉天看著亂成一團的黑風寨,對捕頭道:“這些匪寇交給你了,還有這個王三,他知道的可比賬本上多?!?/p>
下山時,葉石忍不住問:“少爺,你怎么知道那軍師是王三?”
葉天望著遠處蒼楓城的方向,陽光正好照在城墻上,反射出金光:“他咳嗽的聲音,還有那京腔,前幾日查賬時我就記下了。趙奎的人總以為藏得深,卻不知自己的習慣早就暴露了行蹤?!?/p>
回到城里,卻見蘇婉正站在布莊門口,臉色凝重。她遞過一張紙條:“剛收到的,城西的當鋪和銀號,全被人砸了。這次沒留木牌,只留下這個?!?/p>
紙條上畫著個歪歪扭扭的狼頭,墨跡未干。
葉天捏著紙條,眼神沉了下去。黑風寨剛解決,又冒出來一股新勢力。蒼楓城的水,比他想的還要深。
“去查。”葉天對葉石道,“看看這狼頭記號,是誰的手筆?!?/p>
葉石領命而去,葉天卻望著城中心那座最高的閣樓——那里曾是趙奎在蒼楓城的落腳點,如今空著,卻像是有無數(shù)雙眼睛,正從窗后盯著這片亂局。
他知道,這只是開始。趙奎的余黨、不知名的新勢力、甚至可能還有其他被葉家崛起驚動的人……蒼楓城的血雨腥風,才剛剛拉開序幕。而他,必須在這場亂局中站穩(wěn)腳跟,不僅要護住葉家,還要把藏在暗處的鬼魅,一個個揪出來。
風從城門口吹進來,帶著塵土的氣息,葉天緊了緊身上的披風,轉身往祠堂走去。那里,七長老已經召集了族中長輩,等著他商議對策。油燈亮起,映著一張張凝重的臉,祠堂外的夜色,似乎比往日更沉了。