屋外,夜風(fēng)依舊,山林寂靜,仿佛什么都未曾發(fā)生。
清晨,薄霧尚未散盡,急促而規(guī)律的敲門聲打破了山間的寧?kù)o。
他睜開眼,起身,拉開房門。門外站著幾名風(fēng)塵仆仆的鬼殺隊(duì)隊(duì)員,神色比昨日更加凝重,甚至帶著一絲難以掩飾的悲憤。
為首的一人手中緊握著一只顯然經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途飛行的信鴿,鴿腿上綁著的信筒空空如也——消息顯然已經(jīng)傳回。
“先生!”那隊(duì)員聲音沙啞,帶著急切,“我們收到最后傳訊,昨日前來(lái)誅鬼的小隊(duì)……全員失聯(lián)!信鴿只帶回了空筒,這是最緊急的示警!我們是奉命前來(lái)支援的后續(xù)隊(duì)伍?!?/p>
隊(duì)員的目光銳利地掃過(guò)他完好無(wú)損的木屋,以及他平靜無(wú)波的臉,語(yǔ)氣沉重地繼續(xù)說(shuō)道:
“根據(jù)情報(bào),那只鬼極其狡猾兇殘,而且很可能不止一只!它之前故意示弱,引誘我們的小隊(duì)深入,然后……請(qǐng)告訴我們,您昨晚是否察覺到任何異常?或者聽到、看到什么?”
他站在門口,聽著隊(duì)員帶著悲痛與焦急的敘述,臉上沒(méi)有任何表情變化,既無(wú)驚訝,也無(wú)同情。
“沒(méi)有?!彼卮鸬酶纱嗬?,聲音平穩(wěn)得像結(jié)了冰的湖面。
隊(duì)員們看著他,似乎想從他臉上找出哪怕一絲一毫的破綻,但最終什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
眼前的男人,連同他這間在傳聞中已被摧毀、此刻卻完好無(wú)損的木屋,都透著一股令人費(fèi)解的平靜。
“如果……如果您發(fā)現(xiàn)任何線索,請(qǐng)務(wù)必通知我們!”
隊(duì)員最終只能咬牙說(shuō)道,行了一禮,帶著滿腹疑慮和沉重的心情,轉(zhuǎn)身快步離去,繼續(xù)向山林深處進(jìn)發(fā),搜尋同伴可能留下的痕跡,以及那只或那些兇鬼的蹤跡。
他關(guān)上門,將鬼殺隊(duì)的焦急與悲憤隔絕在外。
屋內(nèi),一切如常。仿佛昨夜那場(chǎng)短暫的毀滅與重生,以及鬼殺隊(duì)的全軍覆沒(méi),都只是一場(chǎng)無(wú)關(guān)緊要的幻夢(mèng)。
時(shí)至中午,日光勉強(qiáng)穿透層疊的枝葉,在林間積雪上投下斑駁的光暈。
他背著藥筐,行走在慣常采藥的山路上。在行至一處較為開闊的山坳時(shí),他停下了腳步。
前方不遠(yuǎn)處,正是清晨來(lái)敲門的那隊(duì)鬼殺隊(duì)支援成員。他們此刻的模樣與清晨時(shí)截然不同,來(lái)時(shí)那股銳利的悲憤已被一種近乎麻木的沉重取代。
他們走得極慢,小心翼翼地用臨時(shí)制作的簡(jiǎn)易擔(dān)架抬著幾具殘缺不全、布滿撕咬痕跡的遺體。
那些遺體上還殘留著明顯的戰(zhàn)斗痕跡和鬼氣,顯然是被找到時(shí)已然如此。
深色的隊(duì)服被凝固的血污浸透,破損處露出慘白的皮肉。
沒(méi)有人說(shuō)話,只有壓抑到極致的、斷斷續(xù)續(xù)的抽泣聲,和腳步踩在積雪與枯枝上的沙沙聲。濃重的悲傷與絕望幾乎凝成了實(shí)質(zhì),籠罩在這支小小的隊(duì)伍上空。
他站在林木的陰影里,平靜地看著這一幕??粗切┠贻p隊(duì)員臉上未干的淚痕,看著他們因用力抬擔(dān)架而緊繃的指節(jié),看著那曾經(jīng)鮮活、如今卻支離破碎的生命。
他的臉上依舊沒(méi)有任何表情,眼神如同深潭,映照著眼前的慘狀,卻激不起一絲漣漪。
他沒(méi)有避開,也沒(méi)有上前,只是靜靜地站在原地,如同山間一棵沉默的樹,目送著那支承載著死亡與悲傷的隊(duì)伍,緩慢而艱難地消失在下方蜿蜒的山道盡頭。
然后,他轉(zhuǎn)過(guò)身,繼續(xù)向山林深處走去,開始尋找今天需要的藥材。