在穿過一片被炮火摧毀大半、如同鬼蜮的棚戶區(qū)廢墟時,荷花終于支撐不住,腳下一軟,差點摔倒。林薇連忙扶住她,發(fā)現(xiàn)孩子的額頭滾燙,呼吸也變得急促起來。
發(fā)燒了!在這種缺醫(yī)少藥、朝不保夕的環(huán)境下,發(fā)燒可能是致命的!
林薇的心瞬間沉到了谷底。她將荷花背在背上,用包袱布條勉強(qiáng)固定住,咬著牙,繼續(xù)深一腳淺一腳地在瓦礫堆中前行。孩子的體溫透過薄薄的衣物傳遞到她的背上,那灼熱讓她心急如焚。
必須找到水,必須找到一個能暫時棲身、可以生火取暖的地方!
或許是上天終于生出了一絲憐憫,在廢墟的邊緣,她發(fā)現(xiàn)了一個半塌的窩棚。窩棚是用破木板和油氈搭成的,原本的主人顯然早已逃離或罹難。里面空間狹小,堆滿了雜物,但至少能擋風(fēng),而且相對隱蔽。
林薇小心翼翼地將荷花放下,讓她靠在相對干凈的角落。她摸索著,在窩棚里找到了一個破了一半的瓦罐,幸運(yùn)的是,里面還有小半罐不知積了多久、還算干凈的雨水。
她撕下自己內(nèi)衣相對干凈的一角,蘸著冷水,輕輕敷在荷花滾燙的額頭上。然后,她又在窩棚角落找到一些干燥的碎木和破布,嘗試著生火。沒有火柴,她只能用最原始的方法——尋找合適的石塊碰撞摩擦,希望能生出火星。
一次,兩次……十次……她的手被粗糙的石塊磨破,滲出血絲,卻始終沒有成功。絕望再次如同潮水般涌來。沒有火,就無法燒熱水,無法給荷花更好的保暖,她們很可能熬不過這個寒冷的夜晚。
就在她幾乎要放棄的時候,一塊燧石撞擊產(chǎn)生的火星,終于引燃了那一小撮干燥的碎布!微弱的火苗跳躍起來,如同黑暗中的精靈!
林薇心中狂喜,小心翼翼地呵護(hù)著這珍貴的火種,慢慢添加細(xì)小的木柴,最終,一小堆溫暖的篝火在窩棚里燃了起來。火光驅(qū)散了部分黑暗和寒冷,也帶給林薇一絲久違的、微弱的希望。
她用破瓦罐盛了些雨水,放在火邊加熱。然后,她將荷花抱在懷里,用自己的體溫和這微弱的火光溫暖著她。
“荷花,堅持住……我們會活下去的……”她低聲在荷花耳邊說著,不知道是在安慰孩子,還是在給自己打氣。
窩棚外,是淪陷區(qū)死寂而危險的夜。窩棚內(nèi),是搖曳的火光,生病的孩子,和一個傷痕累累、卻不得不獨(dú)自扛起一切、在絕境中掙扎求生的女人。
林薇望著跳動的火焰,眼神逐漸從最初的慌亂無助,變得沉靜,繼而凝聚起一種近乎冷酷的堅定。謝阿婆的血不能白流,阿珍的犧牲不能辜負(fù),荷花的生命必須守護(hù),對沈驚鴻的承諾必須履行!
她不再是需要被保護(hù)的藤蔓。從這一刻起,她必須成為一棵樹,一棵即使身處狂風(fēng)暴雨、也能扎根生存的樹。
暗夜獨(dú)行,前路未知。但她知道,自己必須走下去,直到看見黎明,或者,倒在追尋黎明的路上。