“過(guò)山風(fēng)”匪幫覆滅的捷報(bào),如同初春的第一聲驚雷,徹底滌蕩了籠罩在禹州上空的最后一片陰霾。盤(pán)踞黑風(fēng)嶺十余年、禍害一方的巨寇被連根拔起,其匪首授首,骨干盡數(shù)伏誅,殘余匪眾或降或逃,再不成氣候。顧廷燁親率團(tuán)練營(yíng),聯(lián)合石鏗親衛(wèi)營(yíng),在禹州通往外界的水陸要道展開(kāi)拉網(wǎng)式清剿,徹底肅清了那些依附“過(guò)山風(fēng)”的散匪流寇,打通了阻塞多年的商路命脈!
匪患既除,顧廷燁此前推行的種種新政,如同久旱逢甘霖,迅速在禹州大地上生根發(fā)芽,展現(xiàn)出蓬勃的生機(jī)。
被廢除苛捐雜稅、重新厘定田畝、僅按朝廷定制征收賦稅的政策,如同一劑強(qiáng)心針,注入了瀕死的土地。那些因不堪重負(fù)而拋荒的田地,重新被歸鄉(xiāng)的流民開(kāi)墾出來(lái)。州衙戶房在顧廷燁的強(qiáng)力督促下,高效運(yùn)轉(zhuǎn),新的魚(yú)鱗圖冊(cè)(土地冊(cè))迅速厘定,公平賦稅的政策被明明白白地張貼到每一個(gè)村落。農(nóng)人們看著手中蓋著州衙大印、清楚寫(xiě)著自家田畝數(shù)和應(yīng)繳稅賦的憑條,激動(dòng)得熱淚盈眶!春耕時(shí)節(jié),田野間不再是往日的死寂,而是充滿了吆喝耕牛、揮汗如雨的忙碌身影,久違的希望如同新綠的禾苗,在陽(yáng)光下茁壯生長(zhǎng)。
錢(qián)萬(wàn)貫、孫四海、李茂才等囤積居奇、擾亂市場(chǎng)的奸商被嚴(yán)懲,其查抄的家產(chǎn)充入官庫(kù)。顧廷燁果斷下令,以此為基礎(chǔ),設(shè)立官營(yíng)的平價(jià)糧倉(cāng)、鹽倉(cāng)。更聯(lián)合那些在明蘭爭(zhēng)取下、愿意配合官府穩(wěn)定物價(jià)的本地良商(如之前宴請(qǐng)的幾位老封君家族產(chǎn)業(yè)),共同保障市場(chǎng)供應(yīng)。糧價(jià)鹽價(jià)迅速回落,并長(zhǎng)期穩(wěn)定在合理區(qū)間。一度恐慌蕭條的市場(chǎng),重新煥發(fā)了活力。商鋪重新開(kāi)業(yè),市集人聲鼎沸,商旅往來(lái)不絕。曾經(jīng)死氣沉沉的禹州城,仿佛被注入了新的血液,街道上行人臉上不再是麻木的菜色,而是有了煙火氣的紅潤(rùn)和忙碌的生機(jī)。
由趙沖嚴(yán)格整訓(xùn)、汰弱留強(qiáng)、補(bǔ)充精壯新兵的禹州團(tuán)練營(yíng),已脫胎換骨。兵員足額,軍械煥新,糧餉按時(shí)足額發(fā)放。顧廷燁親自坐鎮(zhèn)校場(chǎng),操練陣法,整肅軍紀(jì)。這支原本形同虛設(shè)的地方武裝,如今盔甲鮮明,士氣高昂,每日巡防城池,肅清地方,成了守護(hù)禹州安寧的真正力量。百姓走在街上,看到這些軍容整肅的兵丁,不再是畏懼躲避,而是投去信賴的目光。
州衙更是氣象一新。在顧廷燁的鐵腕整肅下,劉成的黨羽被徹底清除,尸位素餐、貪墨瀆職的胥吏被革職查辦。顧廷燁不拘一格,從本地寒門(mén)學(xué)子、軍中識(shí)字老兵、甚至因仗義執(zhí)言被劉成打壓過(guò)的正直吏員中,選拔了一批有才干、有抱負(fù)的年輕人充實(shí)各級(jí)崗位。他親自坐衙理事,案無(wú)留牘,斷案公正嚴(yán)明。州衙門(mén)前那面鳴冤鼓,不再無(wú)人問(wèn)津,而是成了百姓心中尋求公道的象征。明鏡高懸的匾額下,終于真正有了幾分“青天”的氣象。
澄心堂內(nèi),顧廷燁看著石鏗和常青(被調(diào)至禹州協(xié)助)呈上的最新奏報(bào):春耕面積恢復(fù)至災(zāi)前九成,官倉(cāng)儲(chǔ)備充盈,商稅收入穩(wěn)步增長(zhǎng),團(tuán)練營(yíng)戰(zhàn)力初成,州衙運(yùn)轉(zhuǎn)高效,民間訴訟銳減……一項(xiàng)項(xiàng)觸目驚心的數(shù)字,清晰地描繪出禹州翻天覆地的變化。
他放下奏報(bào),走到窗前。窗外是禹州城熙攘的街市,遠(yuǎn)處是阡陌縱橫、綠意盎然的田野。陽(yáng)光灑落,不再是數(shù)月前那種慘淡的灰白,而是帶著暖意的金色??諝庵兴坪跻采倭藥追指嗟拿刮叮嗔藥追帜嗤僚c炊煙的生機(jī)。
“明蘭,”顧廷燁轉(zhuǎn)過(guò)身,看向坐在一旁安靜看書(shū)的妻子,冷峻的臉上難得地露出一絲如釋重負(fù)的輕松與感慨,“你看這禹州的天,終于清朗了?!?/p>
明蘭放下手中的書(shū)卷,抬起頭,望向窗外那片生機(jī)勃勃的景象,唇角彎起溫柔而欣慰的弧度。她起身走到顧廷燁身邊,與他并肩而立。
“是啊,清朗了?!彼穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的疲憊,更多的卻是滿足,“這背后,是你的雷霆手段,將士們的浴血奮戰(zhàn),也是無(wú)數(shù)像趙老封君那樣心存良善的禹州人,共同守護(hù)的結(jié)果?!?/p>
顧廷燁伸出手,輕輕握住明蘭微涼的手。無(wú)需更多言語(yǔ),兩人共同經(jīng)歷了從踏入這座死城時(shí)的凝重絕望,到如今撥云見(jiàn)日的艱辛歷程,所有的付出與堅(jiān)守,都在這片重?zé)ㄉ鷻C(jī)的土地上得到了最好的回報(bào)。窗外的喧囂,不再是混亂的哀嚎,而是太平盛世的煙火樂(lè)章。