望著墨蘭那充滿(mǎn)絕望哀求又帶著最后一絲期盼的眼神,聽(tīng)著她那氣若游絲卻字字泣血的托付,明蘭的心如同被浸在滾燙的酸水中,五味雜陳,疼痛難當(dāng)。
她想起了自己年幼失恃,在盛家小心翼翼、如履薄冰的日子。那種無(wú)依無(wú)靠、前途未卜的惶恐,她比任何人都更能體會(huì)。她也想起了墨蘭這一生的爭(zhēng)強(qiáng)好勝與最終的凄涼收?qǐng)?,心中充滿(mǎn)了無(wú)盡的悲憫。
媛姐兒還那么小,眉眼間依稀有著墨蘭年少時(shí)的影子,卻又更加怯懦無(wú)助。若真如墨蘭所說(shuō),在她去后,在這人情涼薄的梁家,沒(méi)有親生母親的庇護(hù),父親又靠不住,祖母心存偏見(jiàn),她的未來(lái),可想而知會(huì)有多么艱難。或許,真的會(huì)重復(fù)她母親的悲劇。
剎那間,所有的過(guò)往恩怨都煙消云散。此刻,她不是顧侯夫人,不是盛家六姑娘,她只是一個(gè)即將失去姐姐的妹妹,一個(gè)被臨終之人托付重任的姨母。
明蘭深吸一口氣,強(qiáng)行壓下喉頭的哽咽和眼中的淚水。她迎上墨蘭那迫切的目光,眼神變得無(wú)比堅(jiān)定和鄭重。她用力回握住墨蘭那冰冷的手,仿佛要將自己的溫度和力量傳遞過(guò)去,一字一句,清晰而有力地承諾道:
“四姐姐,你放心?!?/p>
這五個(gè)字,如同定海神針,讓墨蘭瀕死掙扎的心驟然一靜。
明蘭繼續(xù)道,語(yǔ)氣沉穩(wěn),帶著一種讓人安心的力量:“媛姐兒是我的親外甥女,血脈相連。只要我明蘭在一日,就絕不會(huì)眼睜睜看著她受人欺凌,無(wú)依無(wú)靠?!?/p>
她頓了頓,給出了更具體的承諾:“我會(huì)時(shí)時(shí)關(guān)注她的情況,定期接她到盛家或是宥陽(yáng)小住,讓她知道,她還有娘家可依,有姨母疼她。待她到了年紀(jì),她的婚事,我必會(huì)親自過(guò)問(wèn),竭盡全力,為她尋覓一門(mén)品行端方、家風(fēng)清正的好親事,絕不讓她受委屈。我向你保證,定會(huì)讓她平安順?biāo)斓亻L(zhǎng)大,有一個(gè)安穩(wěn)可靠的未來(lái)?!?/p>
為了讓墨蘭更安心,明蘭甚至補(bǔ)充道:“此事,侯爺也必會(huì)支持。有顧家和盛家在一旁看著,梁家無(wú)論如何,也會(huì)有所顧忌,不敢過(guò)于苛待于她。”
聽(tīng)著明蘭這番擲地有聲、思慮周全的承諾,墨蘭眼中那最后一絲不安和焦慮,終于徹底消散了。取而代之的,是一種如釋重負(fù)的平靜和深深的感激。她知道,明蘭一諾千金,既然答應(yīng)了,就一定會(huì)做到。她的媛姐兒,終于有了一份堅(jiān)實(shí)的依靠。
她灰敗的臉上,竟奇跡般地泛起一絲極其微弱的、滿(mǎn)足的紅暈。她看著明蘭,嘴唇翕動(dòng),用盡最后一點(diǎn)力氣,吐出幾個(gè)幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的字:“謝謝…………六妹妹…………我…………安心了……”
說(shuō)完,她緊緊握著明蘭的手,緩緩地、滿(mǎn)足地閉上了眼睛。那一直緊繃著、支撐著她最后一口氣的精神力量,仿佛終于完成了使命,悄然散去。她的呼吸變得極其微弱平緩,嘴角卻帶著一絲解脫般的、淺淺的弧度。
“四姐姐?四姐姐?”明蘭輕聲呼喚,卻再無(wú)回應(yīng)。
老嬤嬤上前,顫抖著手探了探墨蘭的鼻息,隨即“撲通”一聲跪倒在地,哀泣道:“四奶奶…………去了……”
一直強(qiáng)忍著的媛姐兒,此刻終于“哇”的一聲大哭起來(lái),撲到母親身上:“娘親!娘親!你不要丟下媛姐兒!”
明蘭的眼淚也終于決堤而下。她將痛哭的媛姐兒輕輕攬入懷中,緊緊抱住,一邊拍著她的背安撫,一邊望著榻上仿佛只是睡去了的墨蘭,心中充滿(mǎn)了無(wú)盡的悲傷與空茫。
這個(gè)與她爭(zhēng)斗了小半生、也糾纏了小半生的四姐姐,就這樣帶著滿(mǎn)身的傷痕和最后的釋然,永遠(yuǎn)地離開(kāi)了。她的一生,如同一朵錯(cuò)誤季節(jié)開(kāi)放的花,匆忙而凄艷,最終零落成泥。
但至少,在生命的盡頭,她放下了所有包袱,得到了渴望的原諒,也為她最放不下的骨血,找到了一條或許可以通往光明的路。
明蘭抱著哭泣的媛姐兒,在心中默默起誓:四姐姐,你安心去吧。你的女兒,便是我的女兒。只要我有一口氣在,必護(hù)她周全,絕不辜負(fù)你今日之托。
窗外,最后一抹晚霞也隱沒(méi)在了地平線(xiàn)下,夜色悄然降臨。梁府上下,很快響起了正式的喪音。而明蘭懷中那個(gè)小小的、顫抖的身軀,以及她許下的那個(gè)沉重的承諾,將伴隨著她,走入接下來(lái)的漫長(zhǎng)歲月。這份臨終托孤的重任,如同一聲悠長(zhǎng)的鐘鳴,在她心頭久久回蕩。