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第243章 建國的“鐵鍋”（第1頁）

曉光的錄取通知書，像一面冰冷的鏡子，照出了蘇家捉襟見肘的現(xiàn)實(shí)。那晚之后，家里的空氣仿佛又回到了蘇衛(wèi)東入獄時(shí)的那種凝滯，只是這次，少了幾分驚惶，多了幾分被現(xiàn)實(shí)逼到墻角的沉默。蘇建國的話——“錢的事，我來想辦法”——像一塊投入死水潭的石子，沉下去后，只留下更深的、無聲的壓力。

接連幾天，蘇建國收工后，不再立刻回家癱倒在椅子上。他蹬著那輛破舊的三輪車，在城市的街巷間漫無目的地轉(zhuǎn)悠。他的目光不再是空洞地望著前方，而是像獵鷹一樣，銳利地掃視著街邊的一切。他看那些冒著熱氣的小吃攤前絡(luò)繹不絕的人流，看那些賣針頭線腦、水果蔬菜的小販如何吆喝，看那些靠著一點(diǎn)小本生意勉強(qiáng)糊口的家庭。

他看到了希望，也看到了艱難。希望在于，這些攤販的存在，證明了一條不需要太高門檻、只需要肯吃苦就能換口飯吃的路。艱難在于，競爭激烈，風(fēng)吹日曬，收入不穩(wěn)，而且，需要本錢。

一個(gè)念頭，在他觀察了幾天后，逐漸清晰、堅(jiān)定起來——擺攤！

他沒有李春燕做精細(xì)手工的巧手，也沒有其他需要復(fù)雜技藝的本事。他能依靠的，還是這身力氣，和一股不肯向命運(yùn)低頭的狠勁。他看準(zhǔn)了即將到來的秋冬季節(jié)。天冷了，人們需要一點(diǎn)熱乎的、能磨牙解悶的零嘴。炒貨——糖炒栗子、炒瓜子、花生——成本相對可控，技術(shù)門檻不算太高，關(guān)鍵是，那口翻滾著熱沙和堅(jiān)果香氣的大鐵鍋，本身就帶著一種溫暖的、撫慰人心的力量。

決心一旦下定，行動便雷厲風(fēng)行。他知道家里那點(diǎn)最后的積蓄，是李春燕一分一毛摳出來，準(zhǔn)備應(yīng)對突發(fā)狀況和曉光學(xué)費(fèi)的“保命錢”。動用它，意味著沒有退路。

晚上，等曉光睡了，衛(wèi)民也安靜下來，蘇建國將李春燕和蘇衛(wèi)東叫到里屋?；椟S的燈光下，他臉上每一道深刻的皺紋都顯得格外清晰。他沒有繞彎子，直接說出了自己的打算。

“我尋思好了，”他的聲音低沉，卻帶著一種不容置疑的決斷，“擺個(gè)攤，賣炒貨?！?/p>

李春燕先是一驚，下意識地就想反對。擺攤的辛苦和不確定性，她比誰都清楚。風(fēng)吹雨淋，看人臉色，還要防著城管……可當(dāng)她看到丈夫眼中那簇沉寂了許久、如今又重新燃起的、名為“拼搏”的火苗時(shí)，所有勸阻的話都咽了回去。她只是擔(dān)憂地問：“本錢……還有，那活兒累人，你這身體……”

蘇衛(wèi)東猛地抬起頭，眼神灼灼：“哥，我跟你一起干！我有的是力氣！”

蘇建國看了弟弟一眼，搖了搖頭：“你先不急。剛出來，先穩(wěn)當(dāng)點(diǎn)。這攤子剛開始，我一個(gè)人支應(yīng)得過來?！彼D(zhuǎn)向李春燕，“本錢，就用箱底那點(diǎn)。沒了再賺，但不能耽誤孩子。”

那是這個(gè)家最后的一點(diǎn)底氣。李春燕沉默了很久，最終，還是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，起身從那個(gè)斑駁的木箱最底層，摸出一個(gè)裹得緊緊的手帕包。一層層打開，里面是疊得整整齊齊的一沓錢，大多是毛票，也有一些塊票。她將錢全部推到蘇建國面前，手指微微顫抖。

第二天，蘇建國沒有去工地。他揣著那疊沉甸甸的、帶著全家希望的錢，跑遍了舊貨市場和鐵匠鋪。他需要一口鍋，一口足夠厚實(shí)、受熱均勻的大鐵鍋；需要一個(gè)耐燒的爐子；還需要炒栗子用的黑砂，以及第一批原料——栗子、瓜子、花生。

他對比著，計(jì)較著每一分錢。最終，他選中了一口半舊的、但鍋壁很厚的生鐵大鍋，一個(gè)用汽油桶改裝的爐子，又買了幾十斤顆粒飽滿的栗子和瓜子、花生。當(dāng)他用三輪車將這些“家當(dāng)”吭哧吭哧地拉回青瓦巷時(shí)，引來了不少鄰居好奇的目光。

新的“戰(zhàn)役”，就在這口黝黑的大鐵鍋前打響了。

蘇建國沒有經(jīng)驗(yàn)，一切都要從頭摸索。爐火該多大？砂子炒到什么時(shí)候放栗子？糖稀何時(shí)加入，才能均勻掛霜又不焦糊？他把自己關(guān)在院子里，點(diǎn)燃爐子，開始了一次次的試驗(yàn)。

起初，失敗是常態(tài)。火候掌握不好，一鍋栗子外面焦黑，里面夾生；糖稀熬過了頭，粘在鍋底鏟都鏟不下來，結(jié)成了硬塊，浪費(fèi)了寶貴的原料。濃煙嗆得他直流眼淚，火星子時(shí)不時(shí)蹦出來，燙在他的手背上、胳膊上，立刻就是一個(gè)紅腫的水泡。他只是皺皺眉，用布條隨便一纏，繼續(xù)揮動手里那把他自己用舊鐵片打磨成的沉重鍋鏟。

“刺啦——”栗子倒入熱砂中，發(fā)出誘人的聲響。他弓著腰，巨大的鍋鏟在他手中反復(fù)翻動，手臂上的肌肉繃緊，汗水順著額角流下，滴落在滾燙的鍋沿，瞬間化作一縷白汽。他緊盯著鍋里的變化，觀察著栗子顏色的轉(zhuǎn)變，捕捉著香氣的變化，像一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)家在對待最重要的實(shí)驗(yàn)。

李春燕看著心疼，想幫忙，卻被蘇建國攔住：“這活兒嗆，你別沾手?！碧K衛(wèi)東幾次想接過鍋鏟，也被大哥用眼神制止。他知道，這是他現(xiàn)在唯一能為這個(gè)家開辟的出路，必須由他自己親手掌握。

幾天下來，他的雙手布滿了新舊交疊的燙傷和水泡，有些已經(jīng)磨破，滲著血絲，混合著黑灰和糖漬，看起來觸目驚心。但他似乎感覺不到疼痛，或者說，那疼痛比起曉光學(xué)費(fèi)帶來的壓力，根本不值一提。

終于，在一個(gè)黃昏，院子里飄出了一股前所未有的、醇厚甜香的氣息。那鍋里的栗子，外殼油亮深棕，微微咧開著口，露出里面金黃飽滿的果肉，糖霜均勻地附著其上，散發(fā)著無法抗拒的誘惑力。

蘇建國用顫抖的手（不知是累的還是激動的）夾起一顆，吹了吹，剝開。栗子肉糯軟香甜，火候恰到好處。

他長長地、長長地舒了一口氣，抬起沾滿黑灰和汗水的臉，看向站在灶房門口、同樣一臉緊張期待的李春燕和聞香湊過來的蘇衛(wèi)東、曉光，露出了這許多天來第一個(gè)真正意義上的、帶著疲憊卻充滿希望的笑容。

“成了。”

這口沉重的大鐵鍋，不僅炒熟了栗子，更炒熱了蘇建國近乎冰冷的心，也炒出了這個(gè)家在絕境中，硬生生用汗水和決心開辟出的一線生機(jī)。他知道，明天，他將推著這口鍋，走向人來人往的街口，用這彌漫的香氣和滾燙的鐵鍋，去為曉光，也為這個(gè)家的未來，搏一個(gè)可能。