曲率航行中的“逐星者”號,如同蟄伏在時空褶皺中的銀魚,靜謐而詭譎。舷窗外不再是熟悉的星空,而是被拉長、扭曲成無盡流光的斑斕色帶,仿佛航行在一條由純粹能量構(gòu)成的河流之中。飛船內(nèi)部,人工重力場維持著平穩(wěn),只有引擎低沉的嗡鳴和生命維持系統(tǒng)細微的嘶嘶聲,提醒著人們正以超越常識的速度穿梭于宇宙的肌理之間。
葉凡解下神經(jīng)連接頭環(huán),輕輕揉了揉太陽穴。長時間與飛船意識連接,對精神負荷不小,但也讓他對星辰之力的流動有了更微觀的體會。他看向?qū)Ш较系奶K念,她依舊全神貫注地盯著主控光屏,上面流動著復雜的航道參數(shù)和深空環(huán)境數(shù)據(jù),側(cè)臉在屏幕冷光下顯得專注而清冷。
“航向穩(wěn)定,偏離率低于萬分之零點三?!碧K念沒有抬頭,聲音平穩(wěn)地匯報,“預計七十六標準時后脫離當前曲率泡,抵達預設(shè)跳躍點?!?/p>
葉凡走到她身邊,遞給她一杯熱騰騰的合成營養(yǎng)液。“休息一下,飛船自動駕駛很可靠?!彼穆曇粼诎察o的艦橋里顯得格外清晰。
蘇念這才抬起頭,接過杯子,指尖不經(jīng)意擦過他的,微微一頓,低聲道:“謝謝?!彼】诤戎鵁犸?,目光卻仍不由自主地掃過屏幕上的各項讀數(shù),這是長久以來養(yǎng)成的習慣,難以徹底放松。
葉凡理解她的謹慎,沒有勉強。他靠在旁邊的控制臺上,感受著腳下甲板傳來的、幾乎難以察覺的細微震動,那是曲率引擎穩(wěn)定工作的證明。他的混沌道瞳微微開啟,嘗試感知飛船外那光怪陸離的空間結(jié)構(gòu)。在這種超光速狀態(tài)下,常規(guī)的時空觀念失效,取而代之的是一種更抽象、更接近法則本源的波動。他隱約能“聽”到時空被拉伸、壓縮時發(fā)出的、如同琴弦震顫般的“低語”,這讓他對“空間”這一概念有了全新的感悟。
“檢測到異常引力漣漪,”飛船AI的電子音突然響起,打破了艦橋的寧靜,“來源不明,強度微弱,但頻譜特征異常,與已知自然現(xiàn)象或文明引擎簽名不符?!?/p>
蘇念立刻放下杯子,雙手在控制臺上快速操作,調(diào)出詳細掃描數(shù)據(jù)。光屏上顯示出一片扭曲的引力場圖像,如同平靜湖面被投入一顆石子蕩開的波紋,但其中心點卻是一片模糊的虛空。
“不是大質(zhì)量天體,也不是曲率航跡……”蘇念眉頭微蹙,“更像是……某種空間結(jié)構(gòu)本身的短暫褶皺,或者……一個極其微小且不穩(wěn)定的蟲洞殘影?!?/p>
“蟲洞?”葉凡眼神一凝。蟲洞理論在星際航行中屬于最高深莫測的領(lǐng)域,即便是“守望者”文明的星圖中,標注出的穩(wěn)定蟲洞也寥寥無幾,且大多位于極度危險的星域。
“無法確定,”蘇念搖頭,“信號太微弱,持續(xù)時間極短,已經(jīng)消散了。但它的出現(xiàn)本身就不尋常,這片星域在星圖標注中是‘寂靜區(qū)’,理論上不應有這種級別的空間活動。”
“記錄坐標和信號特征,”葉凡沉聲道,“保持最高級別環(huán)境監(jiān)測??赡苁亲匀滑F(xiàn)象,也可能……是某種我們尚未理解的技術(shù)或存在留下的痕跡。”
未知,是深空永恒的主題。一絲微不足道的異常,也可能預示著巨大的機遇或致命的危險。
接下來的航行在高度警惕中度過。葉凡除了必要的休息,大部分時間都留在艦橋,一邊適應曲率航行的獨特環(huán)境,一邊嘗試更深入地與飛船意識連接,鍛煉自身對空間力量的感知和掌控。蘇念則持續(xù)分析著沿途收集到的各種宇宙輻射、引力波和微弱信號,試圖從浩瀚的噪音中篩選出有價值的信息。
數(shù)日后,在一次短暫的輪休時,葉凡來到飛船中部的生態(tài)循環(huán)區(qū)。這里模擬了地球的自然環(huán)境,有小型的人造森林、溪流和模擬日光,是船員們調(diào)節(jié)心理壓力的重要空間。他看見蘇念獨自坐在一株仿生銀杏樹下,望著人工溪流中游動的光點魚發(fā)呆,側(cè)影在柔和的模擬日光下顯得有些單薄和……孤獨。
葉凡走過去,在她身邊坐下,沒有打擾她的沉思。過了好一會兒,蘇念才輕輕開口,聲音有些飄忽:“小時候,總覺得星空很浪漫?,F(xiàn)在真的置身其中,才感覺到它的……龐大和冷漠。地球,已經(jīng)變成一個小點了?!?/p>
葉凡順著她的目光看去,雖然生態(tài)艙看不到真實星空,但他能理解她的感受。遠離故鄉(xiāng),深入未知,這種渺小感和孤寂感是每個深空旅行者都必須面對的課題。
“正因為龐大,才藏著無限可能。”葉凡的聲音平靜而有力,“就像這艘船,就像我們掌握的力量。冷漠是它的本性,但探索和改變,是我們的選擇?!彼D了頓,看向她,“而且,你不是一個人?!?/p>
蘇念轉(zhuǎn)過頭,對上他堅定的目光。那雙總是冷靜分析數(shù)據(jù)的眼眸里,此刻映著模擬的陽光和他的影子,微微閃動。她輕輕“嗯”了一聲,低下頭,嘴角幾不可查地彎了一下。
就在這時,艦橋傳來緊急通訊請求!
兩人立刻起身返回艦橋。主控光屏上,警報閃爍!飛船剛剛脫離曲率航行狀態(tài),正處于常規(guī)亞光速巡航,但前方探測陣列捕捉到了強烈的能量爆發(fā)信號!
舷窗外,遠處的星空背景下,可見一團不斷膨脹的、散發(fā)著暗紅色光芒的星云狀物質(zhì)!它的邊緣極不規(guī)則,內(nèi)部能量反應極其狂暴且混亂,正以驚人的速度擴散,所過之處,連星光都仿佛被其吞噬、扭曲!
“高能級空間風暴!”蘇念快速分析數(shù)據(jù),臉色凝重,“規(guī)模巨大!成因不明!其能量簽名……含有微量的‘虛無之瘴’特征!”
“寂滅之主的痕跡?”葉凡眼神銳利如刀。這么快就遭遇了與目標相關(guān)的現(xiàn)象,是巧合,還是……他們早已被盯上?
“風暴擴張速度超過飛船最大規(guī)避速度!”飛行員報告,“預計十二分鐘后將被卷入風暴邊緣!”
“立刻計算安全路徑!啟動所有防御系統(tǒng)!能量護盾最大功率!”葉凡果斷下令,同時再次戴上神經(jīng)連接頭環(huán),將自身星辰之力與飛船防御矩陣連接,準備應對沖擊。
“逐星者”號如同暴風雨前的小舟,調(diào)整方向,全力加速,試圖從風暴邊緣的薄弱地帶穿行而過。舷窗外,那暗紅色的毀滅性能量越來越近,如同張開的巨口,散發(fā)著令人心悸的壓迫感。
真正的深空險境,第一次露出了它猙獰的獠牙。