巖洞內(nèi)的時(shí)光在寂靜中流淌,幽藍(lán)的苔蘚光芒為這片狹小空間提供了唯一的光源,也將兩人的影子投在凹凸不平的巖壁上,時(shí)而拉長(zhǎng),時(shí)而交疊。葉凡運(yùn)轉(zhuǎn)功法,星辰之力如涓涓細(xì)流,緩緩滋養(yǎng)著受損的經(jīng)脈,右臂傷處的灼痛感逐漸被溫潤(rùn)的暖意取代。蘇念則全神貫注于戰(zhàn)術(shù)平板,指尖在虛擬鍵盤上飛舞,破解著那段從守望者通訊室獲取的加密星圖。洞外,荒原的風(fēng)聲和隱約的獸吼仿佛被一層無形的屏障隔絕,只剩下彼此平穩(wěn)的呼吸聲和電子設(shè)備運(yùn)行的微弱嗡鳴。
不知過了多久,蘇念輕輕呼出一口氣,打破了沉寂:“破解完成了。”
葉凡睜開眼,眸中星輝內(nèi)斂,看向她。平板上,原本雜亂無章的加密數(shù)據(jù)流已經(jīng)重組成一幅清晰而奇特的星圖。與“守望者”文明那種宏大、精密的全息星圖不同,這幅星圖更加……抽象,甚至帶著一種古老而蠻荒的氣息。它由無數(shù)個(gè)閃爍的光點(diǎn)構(gòu)成,這些光點(diǎn)并非均勻分布,而是聚集成幾個(gè)模糊的、如同星云般的團(tuán)塊,團(tuán)塊之間由纖細(xì)的、若隱若現(xiàn)的能量軌跡連接。星圖的核心,是一個(gè)被特別標(biāo)記的、散發(fā)著柔和白光的區(qū)域,旁邊用一種葉凡從未見過的、卻莫名能理解其意的古老符號(hào)標(biāo)注著:
【搖籃】
“搖籃……”葉凡低聲念出這個(gè)詞,心頭泛起奇異的感覺。這個(gè)詞與“灰燼墓園”、“寂滅之主”的毀滅意象形成了強(qiáng)烈的反差。
“星圖的繪制方式和能量簽名,與守望者數(shù)據(jù)庫中的任何記錄都不匹配,”蘇念語氣帶著困惑與凝重,“它更古老,更……原始。而且,它所指向的‘搖籃’坐標(biāo),位于‘灰燼墓園’的最深處,一個(gè)連守望者星圖都標(biāo)注為‘未知禁區(qū)’、能量亂流極其狂暴的區(qū)域。”
她將星圖放大,指著“搖籃”區(qū)域周邊那些扭曲、混亂的能量軌跡:“這里的空間結(jié)構(gòu)極不穩(wěn)定,常規(guī)航行幾乎不可能穿越。但是……”她的指尖移到一條極其微弱、幾乎難以察覺的、連接著他們目前所在星域與“搖籃”的纖細(xì)光路上,“這條路徑……很奇特。它似乎不是自然形成的蟲洞或跳躍點(diǎn),更像是一種……能量共振通道?需要特定的頻率或者……鑰匙才能激活?!?/p>
鑰匙?葉凡立刻想到了星核碎片。他體內(nèi)的碎片似乎對(duì)這幅星圖產(chǎn)生了微弱的共鳴,一種若有若無的牽引感從“搖籃”方向傳來。
“難道‘搖籃’才是關(guān)鍵?而不是‘沉睡之王’的錨點(diǎn)?”葉凡沉思。這與他之前的推測(cè)截然不同。如果“沉睡之王”是“寂滅之主”降臨的錨點(diǎn),那這個(gè)被標(biāo)記為“搖籃”的地方,又扮演著什么角色?是抵抗的堡壘?還是……另一個(gè)陷阱?
“信息太少,無法判斷。”蘇念搖頭,“但這是我們目前唯一的、指向明確且可能與‘寂滅之主’對(duì)抗相關(guān)的線索。日志中提到‘搖籃’是‘初火燃起之地’,或許……那里藏著秩序力量的源頭?”
正當(dāng)兩人凝神思考之際,葉凡的混沌道瞳忽然察覺到巖洞深處傳來一絲極其微弱的能量波動(dòng)。那波動(dòng)并非來自生物,更像是某種沉寂已久的裝置被星圖散發(fā)的能量無意中激活了。
“里面有東西?!比~凡站起身,示意蘇念跟上,警惕地朝著巖洞更深處走去。
巖洞比他們想象的更深。穿過一片倒懸的鐘乳石林,前方豁然開朗,出現(xiàn)一個(gè)更大的洞窟。洞窟中央,矗立著一座非金非石的古樸石碑。石碑約一人高,表面光滑,刻滿了與星圖上同源的古老符號(hào)和圖案,此刻正散發(fā)著與星圖核心“搖籃”區(qū)域同源的、微弱的柔和白光。
“這是……?”蘇念驚訝地走近,戰(zhàn)術(shù)目鏡快速掃描,“材質(zhì)無法分析……能量簽名與星圖同源,年代……遠(yuǎn)超守望者文明!它……它好像在對(duì)星圖做出回應(yīng)!”
只見平板上的星圖光芒也微微增強(qiáng),與石碑的光芒交相輝映。石碑上的符號(hào)開始如同流水般緩緩移動(dòng)、重組,最終凝聚成一段更加清晰的信息,直接映射在兩人的意識(shí)中:
【后來者……若汝持火種而至……循星圖指引……往‘搖籃’去……那里藏著……最初的約定……與最終的答案……警惕陰影……它們無處不在……】
信息到此戛然而止,石碑的光芒迅速黯淡下去,恢復(fù)了死寂,仿佛剛才的異動(dòng)耗盡了它最后的能量。
“‘持火種而至’……”葉凡撫摸著自己胸口,感受著星核碎片的溫?zé)?,“指的是星核碎片嗎?‘最初的約定’……‘最終的答案’……”他看向蘇念,眼中閃爍著銳利的光芒,“看來,我們非去‘搖籃’不可了?!?/p>
蘇念深吸一口氣,壓下心中的震撼,快速記錄下石碑的信息:“但是,如何穿越那片能量亂流?那條共振通道的‘鑰匙’到底是什么?”