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第277章 外部壓力見(jiàn)效（第1頁(yè)）

端木家的議事堂里，檀香燃得再濃，也壓不住滿(mǎn)室的焦躁。族長(zhǎng)端木雄坐在主位上，手指反復(fù)摩挲著身前的紫檀木桌案，案上攤著三份文件——最左邊是江南按察使司送來(lái)的公文，朱紅印章蓋得醒目，字里行間透著不容置疑的強(qiáng)硬：“若端木家仍以非法手段拘禁族人，朝廷將遣異人監(jiān)管司介入調(diào)查，屆時(shí)恐影響世家評(píng)級(jí)”；中間是龍虎山天師府的信函，紙張帶著天師竹特有的清冽氣息，是張靜清天師親批的字跡，只一句“以禁術(shù)逼問(wèn)同族，違正道宗旨，望端木家自省，三日之內(nèi)予天師府答復(fù)”，便讓在場(chǎng)的人都斂了聲；最右邊是三一門(mén)的質(zhì)詢(xún)函，“鎮(zhèn)門(mén)印”蓋得厚重，末尾明確寫(xiě)著“三日內(nèi)與貴府的醫(yī)術(shù)合作，終止藥材互供協(xié)議”。

這三份文件像三塊巨石，壓得滿(mǎn)室人都抬不起頭。議事堂兩側(cè)的長(zhǎng)椅上，激進(jìn)派首領(lǐng)端木鴻攥著拳，指節(jié)泛青，嘴角繃得緊緊的——他前一天還在跟心腹說(shuō)“再逼三天，不信端木瑛不招”，可現(xiàn)在，別說(shuō)三天，連一天都撐不下去了。

“大哥，不能退！”端木鴻猛地站起身，聲音帶著點(diǎn)急，“端木瑛手里肯定有雙全手的秘密，現(xiàn)在放了她，之前的功夫不都白費(fèi)了？禁術(shù)怎么了？異人界哪家人沒(méi)點(diǎn)手段，天師府就是裝樣子！”

他話剛落，坐在對(duì)面的端木謹(jǐn)便皺著眉反駁，聲音比他更沉：“裝樣子？你沒(méi)看見(jiàn)按察使司的公文里提了‘異人監(jiān)管司’？那是直接歸朝廷管的部門(mén)，手里握著世家的評(píng)級(jí)權(quán)——咱們端木家能在江南立足，靠的就是‘二等世家’的評(píng)級(jí)，要是被降級(jí)，連漕運(yùn)的路子都要被掐斷！還有三一門(mén)，你忘了去年冬天那場(chǎng)瘟疫，咱們家的‘清瘟散’配方是借了三一門(mén)的‘寒水蓮’才熬成的？現(xiàn)在他們要停了藥材合作，明年開(kāi)春要是再鬧疫病，族里的人怎么辦？”

端木謹(jǐn)?shù)脑捪褚慌枥渌瑵苍诙四绝欘^上。他張了張嘴，想反駁，卻沒(méi)找到理由——去年那場(chǎng)瘟疫，若不是三一門(mén)及時(shí)送來(lái)寒水蓮，端木家不僅要損失不少族人，還要落個(gè)“醫(yī)術(shù)不精”的名聲，哪能像現(xiàn)在這樣被江南百姓捧著？

“還有天師府?！币恢睕](méi)說(shuō)話的四長(zhǎng)老突然開(kāi)口，他是族里出了名的老派人物，向來(lái)注重“正道名聲”，此刻手里捏著天師府的信函，指尖都在抖，“張靜清天師是什么人？異人界正道的臉面！他親自批的信，要是咱們不答復(fù)，明天全江南的世家都會(huì)說(shuō)咱們端木家‘違逆正道’，到時(shí)候誰(shuí)還敢找咱們看?。空l(shuí)還愿意跟咱們聯(lián)姻？”

四長(zhǎng)老的話一出，議事堂里更靜了。之前中立的幾位長(zhǎng)老互相遞了個(gè)眼神，紛紛點(diǎn)頭——他們之前沒(méi)說(shuō)話，是怕得罪激進(jìn)派，可現(xiàn)在一看，繼續(xù)囚禁端木瑛，得罪的是官方、天師府、三一門(mén)三方，哪一方都不是端木家能惹得起的。

“族長(zhǎng)，”二長(zhǎng)老捋著花白的胡須，緩緩開(kāi)口，“為了一個(gè)沒(méi)影的‘雙全手’秘密，把家族拖進(jìn)萬(wàn)劫不復(fù)的地步，不值當(dāng)。再說(shuō)，端木瑛是咱們家最有天賦的醫(yī)徒，去年還救了蘇尚書(shū)的母親，名聲好得很——現(xiàn)在把她關(guān)在密室里，外面早就有流言了，再這么下去，咱們端木家的名聲就全毀了?！?/p>

端木雄終于抬起頭，目光掃過(guò)在場(chǎng)的人——端木鴻還憋著氣，卻沒(méi)再反駁；端木謹(jǐn)眼神懇切；其他長(zhǎng)老都點(diǎn)頭贊同。他深吸一口氣，拿起案上的公文，手指在“異人監(jiān)管司”幾個(gè)字上頓了頓，又摸了摸三一門(mén)質(zhì)詢(xún)函上的“鎮(zhèn)門(mén)印”，最后重重放下文件：“就按大家說(shuō)的辦，妥協(xié)?！?/p>

他頓了頓，看向身邊的管家：“你去擬個(gè)告示，對(duì)外就說(shuō)，之前把瑛丫頭‘保護(hù)性隔離’，是因?yàn)榍岸螘r(shí)間江南有異人作亂，怕她出事；現(xiàn)在局勢(shì)穩(wěn)了，她表現(xiàn)也好，就放寬限制。讓她從后山密室搬回西院，允許她在家族核心區(qū)域活動(dòng)——但要派兩個(gè)可靠的人跟著，別讓她跟外面亂接觸。還有，把每天送‘迷心湯’的人撤了，劉嬤嬤也不用去了，以后誰(shuí)都不準(zhǔn)再用那些手段逼問(wèn)她。”

管家連忙點(diǎn)頭：“是，族長(zhǎng)，我這就去辦?！?/p>

消息傳到后山密室時(shí)，端木瑛正坐在床板上默背“定魂訣”。聽(tīng)到守衛(wèi)說(shuō)“小姐，收拾東西，回西院”時(shí)，她手里的玉佩差點(diǎn)掉在地上。她愣了愣，才反應(yīng)過(guò)來(lái)——是羅恩的辦法起效了，外部壓力真的逼得家族妥協(xié)了。

跟著守衛(wèi)走出密室時(shí)，陽(yáng)光透過(guò)走廊的窗欞照進(jìn)來(lái)，落在她的手上，暖得讓她眼眶一熱。走到西院門(mén)口，她一眼就看到了那棵老槐樹(shù)，雖然不是開(kāi)花的季節(jié)，可樹(shù)枝依舊粗壯，像在等著她回來(lái)。丫鬟春桃早就站在門(mén)口，看到她，眼淚一下子就掉了下來(lái)：“小姐，你可回來(lái)了！我每天都給你收拾屋子，把你最喜歡的清露草干花放在窗臺(tái)上了！”

進(jìn)了屋，桌上擺著溫好的茶水，茶杯還是她之前用的那只，上面有個(gè)小小的清露草印記。春桃一邊給她倒茶，一邊說(shuō)：“族長(zhǎng)說(shuō)了，以后你可以在西院、前院還有藥圃活動(dòng)，就是出門(mén)要跟守衛(wèi)說(shuō)一聲。對(duì)了，剛才三伯還來(lái)看過(guò)，說(shuō)讓你好好歇著，有什么需要就找他?！?/p>

端木瑛端著茶杯，溫?zé)岬挠|感從指尖傳到心里。她看向窗外，陽(yáng)光落在槐樹(shù)葉上，晃出細(xì)碎的光斑。她知道，現(xiàn)在還不是完全的自由，守衛(wèi)還在，監(jiān)視還在，可比起暗無(wú)天日的密室，比起每天那碗腥氣的“迷心湯”，已經(jīng)好太多了。

她輕輕摸了摸胸口的帛書(shū)，那里藏著羅恩傳她的法門(mén)，也藏著他們共同的努力。她想起羅恩離開(kāi)時(shí)說(shuō)的“再撐幾天”，原來(lái)，他真的做到了。

議事堂里，端木雄看著窗外的陽(yáng)光，輕輕嘆了口氣——他知道，這次妥協(xié)，是因?yàn)槟侨搅α康膲毫?，是因?yàn)樗麄兌四炯胰遣黄?。這世上的“絕對(duì)實(shí)力”，從來(lái)不是靠強(qiáng)硬和禁術(shù)，而是靠各方力量的制衡，靠對(duì)局勢(shì)的清醒判斷。若是再執(zhí)迷不悟，端木家恐怕真的要完了。