一道寒光劃破空氣,快得讓人連反應(yīng)的時(shí)間都沒(méi)有。下一刻,伴隨著“篤”的一聲清脆而沉悶的輕響,那柄墨鱗匕已然穩(wěn)穩(wěn)地插在了客棧房間的門(mén)柱之上。刀身入木三分,黑色鮫綃纏繞的刀柄露在外面,在從窗縫鉆入的微風(fēng)中微微顫動(dòng),發(fā)出細(xì)微的“嗡嗡”聲,像是在無(wú)聲地訴說(shuō)著方才那詭異的變故,也像是在為自己突然易主而悲鳴。
而自始至終,羅恩依舊安坐于八仙桌前,背脊挺直如松,姿態(tài)從容得仿佛只是欣賞了片刻窗外的暮色。他連手指都未曾抬一下,甚至連目光都未曾從桌上那杯早已涼透的山茶上移開(kāi)過(guò)半分——仿佛那三枚毒針的攔截、墨鱗匕的脫手與飛射,都與他毫無(wú)關(guān)聯(lián),只是客棧里尋常發(fā)生的一件小事。
房間內(nèi)陷入了死一般的寂靜。
唯有燭火跳動(dòng)的“噼啪”聲,與墨鱗匕刀柄顫動(dòng)的“嗡嗡”聲交織在一起,在這寂靜的空間里顯得格外刺耳。唐明僵在原地,臉上的血色瞬間褪去,變得慘白如紙,連嘴唇都失去了血色。他額頭滲出細(xì)密的冷汗,順著臉頰的溝壑滑落,滴落在胸前的衣襟上,洇開(kāi)一小片深色的水漬。他能清晰地感覺(jué)到,后背的衣衫已被冷汗浸透,一股刺骨的寒意從腳底直沖天靈蓋,讓他渾身僵硬得如同被凍住一般,連呼吸都變得困難起來(lái)——每一次吸氣,都像是要吸入冰冷的針,刺得肺腑生疼。
他不是愚笨之人。能在人才濟(jì)濟(jì)的唐門(mén)立足數(shù)十年,成為長(zhǎng)老會(huì)倚重的核心戰(zhàn)力,他的心思遠(yuǎn)比常人敏銳。方才那短短數(shù)息之間,羅恩所展現(xiàn)出的手段,已徹底顛覆了他對(duì)“武學(xué)”的認(rèn)知:那不是靠渾厚內(nèi)力硬接暗器,也不是靠迅捷身法閃避殺招,而是一種近乎于“掌控”的力量——仿佛整個(gè)房間的空間、流動(dòng)的氣流,甚至是他手中的匕首,都成了對(duì)方可以隨意調(diào)動(dòng)的棋子。
他毫不懷疑,對(duì)方若要取他性命,方才那三枚毒針凝滯的瞬間,他的心臟便會(huì)像那門(mén)柱上的匕首一樣,被無(wú)形的力量洞穿;又或是在墨鱗匕脫手的剎那,那淬滿腐骨毒的刀鋒,便會(huì)反向刺入他的咽喉,讓他連慘叫都發(fā)不出??蓪?duì)方?jīng)]有這么做——不僅攔下了毒針,還將他視若性命的墨鱗匕插在了門(mén)柱上,既沒(méi)有傷他分毫,也沒(méi)有借機(jī)羞辱他。
這既是絕對(duì)力量的展現(xiàn),是無(wú)聲的警告,更是一種留有余地的寬容。直到此刻,唐明才真正明白,自己先前的那些試探與挑釁,在羅恩眼中,或許就像孩童揮舞著玩具刀槍般可笑。這神鬼莫測(cè)的手段,已非“技巧”所能形容,而是近乎于“道”的掌控,是他窮盡一生都難以企及的境界。
羅恩這才緩緩抬起眼簾,目光平靜地落在唐明身上。他的眼神沒(méi)有半分銳利的鋒芒,也沒(méi)有絲毫勝利者的倨傲,反而帶著一種溫和的從容,仿佛剛才那驚心動(dòng)魄的交鋒,只是一場(chǎng)無(wú)關(guān)緊要的插曲。他緩緩伸出手,端起桌上那杯早已涼透的山茶,輕輕抿了一口——茶水雖涼,卻絲毫不影響他動(dòng)作的從容。
“唐執(zhí)事?!彼従忛_(kāi)口,聲音平和得如同山間的清泉,順著燭火的光暈流淌開(kāi)來(lái)。沒(méi)有刻意抬高音量,卻清晰地傳入唐明耳中,驅(qū)散了房間內(nèi)的死寂與壓抑,“唐門(mén)的刺殺之術(shù),果然名不虛傳?!?/p>
他放下茶杯,目光緩緩掃過(guò)那懸在半空的三枚透骨釘,又轉(zhuǎn)向門(mén)柱上依舊微微顫動(dòng)的墨鱗匕,語(yǔ)氣中帶著一絲真誠(chéng)的贊許:“方才那透骨釘,迅疾如電,角度刁鉆,三枚齊發(fā)鎖死要害,這份對(duì)暗器的掌控力,放眼江湖,怕是沒(méi)幾家能出唐門(mén)之右;還有這柄墨鱗匕,”他頓了頓,目光落在刀柄上的黑色鮫綃上,“看這鮫綃的磨損痕跡,想來(lái)是唐執(zhí)事隨身多年的兵器,刀刃上的毒紋與玄鐵質(zhì)地,都透著唐門(mén)工藝的精湛——能將毒與器融合得如此巧妙,不愧是百年傳承的世家?!?/p>
他先坦然肯定了唐門(mén)的實(shí)力,給足了唐明顏面,沒(méi)有因自己的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)而輕視對(duì)方。隨后,才緩緩道出自己的來(lái)意,語(yǔ)氣依舊平和:“在下羅恩,此行入蜀,并非有意與唐門(mén)為敵,更無(wú)半分挑釁之意。只是受一位故舊所托,前來(lái)尋訪他的蹤跡,順便想了解些近來(lái)的江湖軼事。先前若有叨擾之處,還望唐執(zhí)事海涵?!?/p>
話音落下,羅恩心念微動(dòng)。那懸在半空的三枚透骨釘,仿佛失去了無(wú)形的支撐,“叮叮當(dāng)”地落在了八仙桌上,發(fā)出清脆的聲響,打破了最后的沉寂;而門(mén)柱上的墨鱗匕,也在一陣輕微的顫動(dòng)后,穩(wěn)穩(wěn)地停了下來(lái),黑色的刀柄在燭火下泛著柔和的光,再無(wú)先前的戾氣。
整個(gè)過(guò)程,他依舊未曾起身,甚至連坐姿都未曾變動(dòng)分毫,卻將“絕對(duì)力量”與“留足顏面”拿捏得恰到好處。他展現(xiàn)了足以碾壓對(duì)方的實(shí)力,卻沒(méi)有咄咄逼人,更沒(méi)有借機(jī)羞辱唐明——因?yàn)樗日l(shuí)都清楚,唐門(mén)這種重視尊嚴(yán)與傳承的世家,最吃不得“硬”,一味的強(qiáng)硬只會(huì)激起他們更強(qiáng)的反抗;唯有在展現(xiàn)力量的同時(shí)給予尊重,才能真正贏得對(duì)方的認(rèn)可。
唐明望著羅恩平靜的面容,感受著對(duì)方話語(yǔ)中的平和與尊重,心中的驚駭與恐懼如同退潮般漸漸褪去,取而代之的是一種復(fù)雜的情緒——有對(duì)羅恩通天手段的敬畏,有對(duì)自己先前魯莽挑釁的羞愧,更有對(duì)這份“留面”的深深感激。他深吸一口氣,壓下心中翻涌的波瀾,雙手抱拳,對(duì)著羅恩鄭重地躬身行了一禮——彎腰時(shí),背脊挺得筆直,彎腰的角度恰好是九十度,標(biāo)準(zhǔn)而恭敬。
“羅先生手段通天,明佩服得五體投地?!彼穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的沙啞,卻異常真誠(chéng),“先前多有冒犯,是明有眼不識(shí)泰山,還望先生恕罪?!?/p>
這一刻,羅恩以巧破力的絕對(duì)實(shí)力,與留有余地的尊重,終于徹底折服了這位唐門(mén)的資深執(zhí)事。燭火重新變得柔和,空氣再次流動(dòng)起來(lái),客房里的山茶香氣似乎也恢復(fù)了先前的閑適。而這份用尊重?fù)Q來(lái)的認(rèn)可,也為他接下來(lái)與唐門(mén)的接觸,悄然鋪平了最初的道路。