三一門山腳下的“迎客茶館”,是方圓十里內(nèi)唯一的歇腳點(diǎn)。老木梁上掛著塊褪了色的酒招,寫著“迎客”二字,邊緣被歲月磨得發(fā)毛;竹編的窗欞敞開著,午后的陽光斜斜照進(jìn)來,落在油膩的八仙桌上,映出茶漬與飯粒的痕跡——那是清晨挑夫們吃早飯時(shí)留下的。茶館老板王阿婆正拿著塊洗得發(fā)白的抹布,蹲在地上擦桌腿,抹布蹭過青磚,發(fā)出“沙沙”的聲響,時(shí)不時(shí)抬頭喊一嗓子:“張小哥,你的碧螺春好了!”
茶館里坐著七八個(gè)人,三兩個(gè)挑夫正捧著粗瓷碗喝熱茶,討論著山下城鎮(zhèn)的菜價(jià);角落里,兩個(gè)穿著短打的小販湊在一起,低聲說著最近的生意;最靠窗的位置,坐著個(gè)背著長劍的青年,劍鞘是普通的黑木,卻擦得锃亮,一看就是常走江湖的異人。
“你們聽說了嗎?三一門最近可跟以前不一樣了!”青年喝了口茶,熱氣熏得他眉頭舒展,聲音壓得不算低,剛好能讓周圍的人聽見,語氣里藏不住的興奮,“我前幾日從三一門山腳過,正好撞見他們的弟子下山采購——清一色的白道袍,袖口繡著‘三一’的小標(biāo)記,走得整整齊齊,步伐都透著股勁兒,跟以前那副縮頭縮腦、生怕被人看見的樣子完全不同!”
他放下茶碗,手指比劃著:“我還特意多看了兩眼,領(lǐng)頭的那個(gè)弟子,氣息沉得很,我用炁息探了探,居然沒探到底!以前三一門的弟子,別說領(lǐng)頭的,就算是長老下山,氣息也沒這么穩(wěn)!”
“何止?。 编徸赖亩檀驂褲h“砰”地放下碗,粗聲粗氣地接話,碗里的茶水濺出幾滴,“我有個(gè)遠(yuǎn)房表弟在山下的藥鋪當(dāng)伙計(jì),前幾天三一門的劉長老去買草藥,跟我表弟聊了幾句——說左若童掌門的舊傷全好了,連修為都突破了!以前左掌門跟人交手,掌法雖剛,卻總帶著幾分滯澀,現(xiàn)在據(jù)說炁息圓融得很,出掌都不帶風(fēng)的,怕是離‘大宗師’境界不遠(yuǎn)了!”
這話讓挑夫們都停下了喝茶的動作,其中一個(gè)瘦高個(gè)挑夫忍不住問:“左掌門的傷不是十年前就落下了嗎?當(dāng)時(shí)都說治不好了,怎么突然就好了?”
壯漢摸了摸下巴上的胡茬,壓低聲音:“誰說不是呢!我表弟還說,三一門最近多了個(gè)寶貝,在后山弄了個(gè)什么泉眼,水喝了能療傷,還能幫著練氣,左掌門的傷,說不定就跟那泉眼有關(guān)!”
“還有更邪乎的!”就在這時(shí),茶館最角落的陰影里,一道沙啞的聲音突然響起。眾人循聲望去,只見那里坐著個(gè)戴斗笠的人,斗笠檐壓得極低,遮住了大半張臉,只露出一截蒼白的下巴,手指捏著個(gè)青瓷茶碗,碗沿都快貼到嘴邊了。
他的聲音帶著幾分神秘,像裹了層霧氣:“我有個(gè)朋友在龍虎山當(dāng)差,前幾天偷偷跟我說,三一門里出了個(gè)‘圣師’,來歷不明,本事卻大得嚇人——能布下看不見的屏障,全門派去的探子,連山門都沒靠近就被攔下來了;還能同時(shí)給好幾個(gè)長老療傷,用什么‘光刀子’和‘綠氣’,片刻工夫就把十幾年的舊傷治好了,比山下最好的醫(yī)師還厲害!”
他頓了頓,手指輕輕撥弄著茶碗里的茶葉,聲音壓得更低:“最厲害的是,這位圣師還幫三一門改了逆生三重的功法!以前三一門的弟子,練個(gè)滌塵境都要半年,現(xiàn)在有了新功法,再加上那泉眼的水,三個(gè)月就能突破,練氣速度比以前快了三成不止!我朋友還說,龍虎山的天師都特意吩咐了,以后見了三一門的人,要客氣點(diǎn),別隨便得罪。”
茶館里瞬間安靜下來,連王阿婆擦桌腿的動作都停了。她直起腰,手里還攥著抹布,忍不住湊過來問:“這位客官,您說的‘圣師’,到底是哪路高人?。吭趺匆郧皬臎]聽過這么號人物?”
斗笠人喝了口茶,喉結(jié)動了動,緩緩道:“沒人知道他的來歷,只知道姓羅,半年前突然出現(xiàn)在三一門的。有人說他是海外來的,也有人說他是山里的隱士,還有人說他會‘仙法’,能操控空間——反正不管是什么來頭,有他在,三一門是真的不一樣了。”
“真有這么厲害?”背劍青年皺著眉,一臉不信,“三一門以前也就算個(gè)中等門派,弟子沒幾個(gè)厲害的,怎么突然就冒出這么個(gè)高人?別是故意傳出來嚇人的吧?”
“你這就不懂了!”壯漢拍了下桌子,震得碗碟都響,“我表弟說了,最近去三一門求醫(yī)的異人都多了,還有人想拜入三一門,就為了能喝口那泉眼的水,見一眼圣師!要是沒真本事,誰會去湊那個(gè)熱鬧?我看啊,三一門這是要復(fù)興了!左掌門突破,又有圣師相助,往后異人界,怕是要多一股大勢力了!”
議論聲漸漸熱烈起來,挑夫們聊起以后走三一門山路會不會更安全,小販們盤算著能不能跟三一門的弟子做買賣,背劍青年則琢磨著要不要去三一門附近看看,驗(yàn)證一下這些傳言。陽光漸漸西斜,透過竹窗灑進(jìn)來的光線變成了暖橙色,茶客們陸續(xù)起身結(jié)賬,王阿婆收著銅錢,聽著他們邊走邊聊,話題還離不開“三一門”“圣師”“生命泉眼”。
第一個(gè)離開的挑夫,剛走到山下的岔路口,就碰到了同村的獵戶,忍不住把茶館里聽來的事說了一遍;背劍青年騎馬走在官道上,遇到了同行的異人,也把三一門的變化講給了對方;連那個(gè)戴斗笠的人,走出茶館后,也拐進(jìn)了一條小巷,對著暗處的人低聲匯報(bào)著什么。
夕陽落下山巔,三一門的輪廓被暮色籠罩,可關(guān)于它的傳言,卻像投入湖面的石子,漣漪越擴(kuò)越大——從山腳的茶館,傳到山下的城鎮(zhèn),再傳到更遠(yuǎn)的門派,甚至飄到了龍虎山、四大家族,還有全門隱藏的據(jù)點(diǎn)。
異人界平靜了許久的水面,因?yàn)槿婚T的變化,因?yàn)槟俏簧衩氐摹笆煛?,終于泛起了不一樣的波瀾。而這波瀾的中心,三一門的聽竹院里,羅恩正看著窗外的暮色,指尖泛著淡淡的微光——他知道,外界的風(fēng)聲只是開始,真正的挑戰(zhàn),還在后面。