天光微亮,像一張被淡墨輕輕暈染的宣紙,朦朧得看不真切。晨曦拼盡全力想要穿透那厚重如棉絮般的云層,卻只在遙遠(yuǎn)的天際邊,勉強(qiáng)透出一抹極淡的青白,像被水稀釋過(guò)的顏料,脆弱得仿佛風(fēng)一吹就會(huì)消散。議事堂內(nèi),昨夜徹夜未熄的燭火已燃至盡頭,燭芯上跳動(dòng)的火苗忽明忽暗,像風(fēng)中殘燭般搖搖欲墜,每一次閃爍都似在與即將到來(lái)的熄滅抗?fàn)帯;椟S的光暈溫柔卻無(wú)力地灑在案幾上——那張攤開(kāi)的泛黃地圖邊緣卷著深深的毛邊,是常年被指尖摩挲留下的痕跡,上面用朱砂重重圈出的目標(biāo)區(qū)域,在昏暗里像一道醒目的血痕,格外刺眼;散落的密函堆疊在一旁,封口的火漆早已冷卻凝固,泛著暗沉的金屬光澤,仿佛藏著無(wú)數(shù)未說(shuō)盡的秘密??諝庵?,昨夜分析情報(bào)時(shí)殘留的墨香還未完全散去,混雜著陳舊紙張?zhí)赜械拿刮?、燭油滴落的焦香,還有一絲若有若無(wú)的檀香,原本就緊繃的緊張氣息,此刻更添了幾分沉甸甸的凝重,像一塊巨石壓在每個(gè)人的心頭。三方線索早已在羅恩的腦海中交織成網(wǎng),如同三條堅(jiān)韌的繩索緊緊纏繞、交叉印證,清晰得不容置疑;目標(biāo)區(qū)域就像黑暗中悄然露出的獠牙,而一場(chǎng)潛藏在深山密林中的陰謀,正隨著時(shí)間的流逝悄然發(fā)酵,每一分每一秒的滴答聲,都像在為局勢(shì)滑向不可控的深淵倒計(jì)時(shí),急促得讓人喘不過(guò)氣。
羅恩佇立在案前,身姿挺拔如崖邊勁松,任憑微涼的晨風(fēng)從窗欞縫隙鉆入,吹動(dòng)他衣袍的下擺,卻紋絲不動(dòng)。他的目光如鷹隼般銳利,死死緊鎖著地圖上那片被朱砂圈出的區(qū)域,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著地圖邊緣因常年翻閱而磨得光滑的褶皺,指腹能清晰感受到紙張粗糙的纖維質(zhì)感,連帶著心底的焦慮也愈發(fā)清晰。經(jīng)過(guò)一夜不眠不休的推演與分析,情報(bào)脈絡(luò)已像剝?nèi)訉訄?jiān)硬外皮的竹筍,變得完全明朗,可越是清晰,他胸腔里的緊迫感就越是洶涌,像漲潮的海水般快要將他淹沒(méi)。那些從江湖各地匯聚而來(lái)的年輕好手——有的桀驁、有的沉靜、有的懵懂;張懷義及其弟子行蹤詭秘的軌跡——從江南到西北,斷斷續(xù)續(xù)卻暗藏章法;還有天地間那股紊亂得如同亂麻的炁流——毫無(wú)規(guī)律,卻透著一股蓄勢(shì)待發(fā)的異動(dòng)。這一切碎片,都像拼圖般在他眼前緩緩拼湊成型,每一塊都在昭示著:一場(chǎng)足以震動(dòng)整個(gè)江湖根基的大事,已近在眼前。他太清楚這場(chǎng)事的分量:一旦那些人在目標(biāo)區(qū)域完成結(jié)義,形成鐵板一塊的穩(wěn)固聯(lián)盟,后續(xù)再想介入干預(yù),難度將呈幾何倍數(shù)增長(zhǎng)。到那時(shí),這就不再是幾方勢(shì)力的小打小鬧,更可能引發(fā)一場(chǎng)席卷整個(gè)江湖、血流成河的浩劫,無(wú)數(shù)本與此事無(wú)關(guān)的無(wú)辜者,都將被無(wú)情卷入這場(chǎng)漩渦,淪為犧牲品。
“不能再等下去了?!蓖蝗?,羅恩猛地收回目光,語(yǔ)氣斬釘截鐵,像一把鋒利的寶刀劃破了議事堂內(nèi)死寂的空氣,帶著不容置喙的力量。他迅速轉(zhuǎn)頭,看向一旁靜坐的左若童,那雙深邃的眼眸中沒(méi)有絲毫猶豫,只有如同磐石般堅(jiān)定的決心,“我必須立刻出發(fā),先行前往該區(qū)域?!?/p>
左若童緩緩抬眸,渾濁卻銳利的目光落在羅恩臉上——從他緊繃的下頜線、緊抿的唇瓣,到那雙閃爍著果決光芒的眼眸,甚至是他微微繃緊的肩線,他都看在眼里,早已讀懂了這份深入骨髓的決心。他沒(méi)有立刻開(kāi)口,只是微微頷首,花白的胡須隨著動(dòng)作輕輕顫動(dòng),臉上的皺紋似乎也深了幾分,用沉默示意他繼續(xù)說(shuō)下去,像是在耐心傾聽(tīng)一位勇士的出征宣言。
“此行雖險(xiǎn),如入虎穴,一步踏錯(cuò)便可能萬(wàn)劫不復(fù),但時(shí)機(jī),比什么都重要?!绷_恩深吸一口氣,胸腔微微起伏,努力壓下心中翻涌的焦慮與決絕,緩緩道出自己的考量,聲音低沉卻有力,像敲擊在青銅鐘上的回響,“若能趕在他們舉行結(jié)義儀式之前順利潛入,或許還有機(jī)會(huì)打亂他們的部署——就像在平靜的水面投下一顆石子,攪亂他們精心籌劃的計(jì)劃,從而避免最壞的情況出現(xiàn)。退一步說(shuō),即便最終無(wú)力阻止結(jié)義,我也能在事發(fā)的第一時(shí)間扎根現(xiàn)場(chǎng),掌握每一絲動(dòng)態(tài),搶占先機(jī)?!闭f(shuō)到這里,他的聲音微微放緩,帶著一絲不易察覺(jué)的悲憫,“那些年輕好手,有的不過(guò)是被蒙在鼓里的棋子,有的甚至還不懂江湖的險(xiǎn)惡,本不應(yīng)卷入這場(chǎng)紛爭(zhēng),更不該白白丟掉性命,我必須盡力挽救,哪怕只有一線希望?!彼穆曇舨桓?,卻帶著一種沉甸甸的責(zé)任感,每一個(gè)字都像落在青石板上的重錘,擲地有聲,既凝聚著他對(duì)江湖安危的深重考量,也藏著對(duì)無(wú)辜者的惻隱之心。
左若童靜坐良久,枯瘦的手指輕輕敲擊著案幾,發(fā)出“篤、篤、篤”的沉悶聲響,在寂靜的議事堂內(nèi)格外清晰,像是在為這場(chǎng)艱難的抉擇倒計(jì)時(shí)。他深知此事關(guān)乎整個(gè)江湖的格局,像一盤(pán)下到最關(guān)鍵處的棋局,一步走錯(cuò)便可能滿盤(pán)皆輸,后果不堪設(shè)想。而羅恩的決定,雖像走一步孤注一擲的險(xiǎn)棋,卻也是當(dāng)前局勢(shì)下最直接、最有可能為局面爭(zhēng)取到轉(zhuǎn)機(jī)的選擇——拖延下去,只會(huì)給對(duì)方更多的準(zhǔn)備時(shí)間,等到他們根基穩(wěn)固,再想行動(dòng),便是坐以待斃,毫無(wú)勝算。他看著羅恩眼中那股勢(shì)在必得的光芒,清楚這份決心早已在他心中生根發(fā)芽,長(zhǎng)成了參天大樹(shù),再多的挽留也不過(guò)是徒增牽絆,唯有默默支持,才是對(duì)他最好的助力。
片刻后,左若童緩緩起身,年邁的身軀讓他的步伐略顯遲緩,每一步都帶著歲月的沉重,卻又透著一種不容輕視的鄭重。他慢慢走到羅恩面前,花白的眉毛緊緊擰成一團(tuán),臉上的皺紋因嚴(yán)肅而顯得更深,神色凝重得像壓著千斤重?fù)?dān),語(yǔ)氣中滿是掩不住的關(guān)切與囑托:“羅恩,此去兇險(xiǎn)難料啊。那片區(qū)域山高林密,連常年在山中討生活的獵戶都不敢輕易涉足,稍有不慎就會(huì)迷失方向;內(nèi)里炁流紊亂得像脫韁的野馬,根本無(wú)法依靠感知判斷危險(xiǎn);更別提那里聚集了各方勢(shì)力的好手,魚(yú)龍混雜,人心難測(cè),稍有不慎便會(huì)陷入重圍,落得個(gè)萬(wàn)劫不復(fù)的下場(chǎng)。你性子剛直,做事向來(lái)果決,可這次切記,一切小心為上,遇事多思三分,萬(wàn)萬(wàn)不可憑一時(shí)意氣沖動(dòng)行事。”
他頓了頓,目光愈發(fā)嚴(yán)肅,像是要將每一個(gè)字都刻進(jìn)羅恩的心里,語(yǔ)氣也帶著一絲不容置疑的鄭重:“江湖險(xiǎn)惡,人心叵測(cè),比深山里的猛虎還要可怕。此去步步皆是危機(jī),每一步都如履薄冰。若事不可為,切記以自身安危為重,切不可逞一時(shí)之勇強(qiáng)行冒險(xiǎn)——你要知道,只要你平安歸來(lái),我們便還有周旋的余地,還有翻盤(pán)的機(jī)會(huì);可若你有半分閃失,一切便都成了空談,之前所有的努力,也都付諸東流了啊?!边@番話,既是長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的諄諄叮囑,也是并肩作戰(zhàn)的戰(zhàn)友間無(wú)聲的支持,他相信羅恩的能力,知道他足以應(yīng)對(duì)兇險(xiǎn),卻也無(wú)法放下心中那沉甸甸的擔(dān)憂,像一塊巨石壓在心頭,久久無(wú)法釋?xiě)选?/p>
羅恩聞言,心中像被一股溫暖的暖流包裹,一股暖意從胸腔緩緩蔓延至四肢百骸,驅(qū)散了些許因前路未知而產(chǎn)生的寒意。他對(duì)著左若童深深一揖,腰彎得極低,姿態(tài)恭敬卻不失堅(jiān)定,語(yǔ)氣誠(chéng)懇而有力:“多謝左先生體諒,羅恩定當(dāng)謹(jǐn)記教誨,此行步步謹(jǐn)慎,絕不魯莽行事,定當(dāng)平安歸來(lái)?!闭f(shuō)罷,他直起身,臉上再無(wú)半分猶豫,轉(zhuǎn)身快步走向議事堂外。恰在此時(shí),一縷晨光終于沖破云層的束縛,透過(guò)窗欞斜斜灑在他身上,將他的身影拉得頎長(zhǎng),金色的光線勾勒出他挺拔的輪廓,像為他鍍上了一層淡淡的光暈,也為他這趟孤勇的征程,添了幾分決絕與悲壯。
左若童佇立在原地,望著羅恩漸行漸遠(yuǎn)的背影,直到那道挺拔的身影徹底消失在議事堂門(mén)口,他依舊沒(méi)有挪動(dòng)腳步。眉頭緊緊蹙著,花白的胡須因心緒不寧而微微顫抖,雙手在身側(cè)不自覺(jué)地攥成了拳頭,指關(guān)節(jié)因用力而泛白。他望著那扇敞開(kāi)的門(mén),心中默默祈禱——祈禱他此行一路平安,祈禱他能逢兇化吉,祈禱局勢(shì)能迎來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。他清楚地知道,從羅恩踏出議事堂門(mén)檻的那一刻起,一場(chǎng)與時(shí)間賽跑、與未知危險(xiǎn)正面較量的征程,已然正式開(kāi)啟;而整個(gè)江湖的命運(yùn),也在這一刻,悄悄系在了那個(gè)孤勇前行的身影上,懸而未決。