暮春的山風還帶著幾分料峭寒意,吹過杜大所在的那處山坳茅屋時,檐角懸掛的干草藥束輕輕晃動,散出淡淡的苦香。自昨日羅恩一行人幫杜大解了家族世代纏身的“地脈之厄”后,這位身材魁梧、雙手布滿老繭的異人便始終揣著滿心感激,連說話時都不自覺放軟了語氣,只恨沒能拿出更像樣的東西招待。
這會兒,羅恩正坐在茅屋中央的木桌旁,指尖捻著一張泛黃的麻紙,紙上用炭筆細細勾著幾味藥材的模樣——“血線藤”“石心花”“腐葉芝”,皆是尋常藥圃難尋的稀有品類。他抬眼看向杜大,聲音溫和:“杜兄久居此地,可知這幾味藥材何處能尋?”
杜大聞言,先是湊過身仔細看了看紙上的圖樣,眉頭漸漸擰起,黝黑的臉上露出幾分為難。他搓了搓粗糙的手掌,沉吟片刻才開口:“渡先生,不瞞您說,山里常見的柴胡、當歸俺閉著眼都能找著,可您說的這幾味……都是沾著‘異氣’的寶貝,尋常地界根本見不著。”
坐在一旁的陸瑾本就對這趟尋訪之旅充滿好奇,此刻聽到“尋常地界見不著”,立刻前傾了身子,一雙明亮的眼睛里滿是探究:“杜大哥,那什么樣的地界才能找著呀?難不成是傳說中的‘秘境’?”
杜大猛地抬眼,飛快地掃了一眼茅屋的門窗,隨即壓低了聲音,連說話時都刻意放輕了語調(diào),仿佛怕被什么人聽去。他將身子往桌前湊了湊,袖口無意間蹭到桌上的陶碗,發(fā)出一聲輕響,又趕緊穩(wěn)住動作:“是‘鬼市’?!?/p>
這兩個字出口時,他的聲音里帶著幾分不易察覺的謹慎,甚至還悄悄攥緊了拳頭:“那是咱們異人圈子里私下交易的地界,藏在見不得光的地方。里頭三教九流啥人都有——有賣奇珍異寶的,有倒騰古法器的,還有專門兜售‘秘聞’的。但也正因為亂,規(guī)矩才古怪得很,一句話說錯、一個動作逾矩,都可能惹上大麻煩?!?/p>
說到這兒,他又看了眼羅恩,眼神里多了幾分懇切:“先生要是不嫌棄,俺愿給您帶路。俺這‘地行術(shù)’雖不算頂尖,但在鬼市周邊的地界穿行,避開那些明哨暗卡還是沒問題的,進出能省不少麻煩?!?/p>
羅恩指尖輕輕敲擊著桌面,目光落在窗外搖曳的樹影上,心里快速思忖起來。他此行除了尋藥,本就想多了解些這個世界的異人生態(tài)——畢竟明面上的異人門派規(guī)矩森嚴,而藏在暗處的交易場所,往往更能窺見這個世界最真實的模樣?;蛟S,那鬼市里不僅有他要找的藥材,還能有意外的發(fā)現(xiàn)。
片刻后,他收回目光,對著杜大輕輕點頭:“那就有勞杜兄了?!?/p>
杜大見羅恩應(yīng)允,臉上立刻綻開笑容,連眼角的皺紋都舒展開來,忙不迭應(yīng)道:“先生客氣!咱們今夜就走,月黑風高夜,最是適合去那地方。”
待到夜幕完全籠罩山林,一輪殘月被厚重的烏云遮去大半,天地間只剩下零星的星光和嗚咽的風聲。杜大帶著羅恩一行人,沿著山徑往城外方向走,越走周遭越荒涼,最后竟停在了一片亂葬崗前。
這里滿地都是半埋在土里的殘碑,碑上的字跡早已被風雨侵蝕得模糊不清,幾具朽壞的棺木歪斜地躺在荒草中,偶爾有磷火在草葉間幽幽浮動,映得周遭更顯陰森。陸瑾下意識地往羅恩身邊靠了靠,小聲嘀咕:“這地方……也太嚇人了吧?”
杜大卻像是早已習慣,他走到亂葬崗中央一處相對平坦的空地,從懷里摸出一小撮黑色的粉末撒在地上,隨即閉上雙眼,口中念念有詞。那咒語聲音低沉,音節(jié)古怪,像是從喉嚨深處滾出來的悶響。隨著咒語聲漸響,眾人腳下的土地忽然微微波動起來,像是有什么東西在地下蠕動——先是地面鼓起一個小小的土包,接著土包裂開一道縫隙,縫隙越擴越大,最終竟顯露出一個直徑約丈余的幽深洞口,洞口處還隱隱傳來嘈雜的人聲,夾雜著微弱的燈火光亮,從地底幽幽透出。
“先生,陸姑娘,快跟緊俺,這洞口只能維持半個時辰?!倍糯舐氏忍_,身影一晃便鉆進了洞口,只留下聲音在洞口處回蕩。
羅恩神色未變,目光掃過洞口邊緣濕潤的泥土,又轉(zhuǎn)頭對身后的陸瑾和隨從遞了個“小心”的眼神,隨即邁開腳步,身影穩(wěn)穩(wěn)地踏入洞口。陸瑾深吸一口氣,攥緊了袖中的短匕,也緊隨其后走了進去。
洞口下方是一段狹窄的甬道,甬道兩側(cè)的石壁潮濕冰涼,指尖觸上去能摸到細細的水珠,空氣中彌漫著濃重的土腥味和淡淡的霉味。眾人踩著石階往下走,腳步聲在甬道里來回回蕩,與前方傳來的人聲漸漸交織在一起。約莫走了一炷香的功夫,前方的甬道忽然變得開闊,一陣帶著暖意的風撲面而來,眼前的景象也瞬間豁然開朗——
那是一個巨大的地下溶洞,洞頂懸掛著無數(shù)鐘乳石,有的鐘乳石上還掛著小小的油燈,昏黃的燈火搖曳不定,將整個溶洞映照得忽明忽暗。溶洞的地面被人用碎石簡單鋪過,沿著碎石路兩側(cè),密密麻麻地擺滿了各式攤位:有的攤位上鋪著黑色的粗布,布上擺著幾株泛著幽藍光澤的草藥,正是羅恩要找的“血線藤”;有的攤位前掛著厚厚的黑簾,簾后隱約能看到礦石的反光,湊近了還能感受到礦石里散出的微弱異氣;更有甚者,攤位上擺著一個半人高的鐵籠,籠里關(guān)著一只渾身覆蓋著青鱗的小獸,那小獸有三只眼睛,正警惕地盯著過往的人,偶爾發(fā)出一聲低低的嘶吼。
往來的人大多穿著深色的衣物,有的戴著斗笠,有的用面巾遮著臉,彼此間很少高聲交談,要么是湊在攤位前竊竊私語,要么是用手勢比劃著討價還價,只有偶爾傳來的法器碰撞聲、藥材研磨聲,才打破這詭異的安靜。幾個穿著黑色短打、腰間別著彎刀的人在攤位間巡視,眼神銳利地掃過每一個人,顯然是維護鬼市秩序的“看場人”。
杜大走在最前面,側(cè)身對羅恩低聲道:“先生,這就是‘鬼市’了。在這里凡事都得小心,別問不該問的,別碰不該碰的,交易時最好用‘異晶’付款,別用尋常銀錢——這里的人不認那個?!?/p>
羅恩微微頷首,目光緩緩掃過眼前的景象。溶洞深處還藏著更隱蔽的隔間,隱約能看到有人掀簾進出,想來是交易更貴重物品的地方。他的指尖輕輕摩挲著袖中的麻紙,心里清楚:這趟“鬼市”之行,恐怕比他預(yù)想的還要有趣。
我可以幫你基于這一章的內(nèi)容,繼續(xù)往下寫羅恩在鬼市中尋找“血線藤”時遇到的第一個攤位沖突,需要我開始創(chuàng)作嗎?