就在這時(shí),石屋的門(mén)被輕輕推開(kāi),守拙老人拎著酒葫蘆,晃晃悠悠地走了進(jìn)來(lái)。他看到夏樹(shù)蒼白的臉色和眼中尚未散去的震撼與迷茫,渾濁的眼中閃過(guò)一絲了然。
“怎么,被腦子里那些大家伙嚇到了?”守拙老人盤(pán)腿在夏樹(shù)對(duì)面坐下,拔開(kāi)酒塞灌了一口。
夏樹(shù)緩緩睜開(kāi)眼,聲音干澀:“前輩……重啟網(wǎng)絡(luò)……這真的可能嗎?”
守拙老人咂咂嘴,沒(méi)有直接回答,而是反問(wèn)道:“小子,你覺(jué)得,是先有雞,還是先有蛋?”
夏樹(shù)一愣。
守拙老人用臟兮兮的袖子擦了擦嘴,慢悠悠地說(shuō):“是等天下太平了,再去修橋補(bǔ)路?還是得先有人去修橋補(bǔ)路,這天下才能慢慢走向太平?”
他盯著夏樹(shù)的眼睛,語(yǔ)氣變得深沉:“網(wǎng)絡(luò)癱瘓,導(dǎo)致失衡遍地;可正因?yàn)槭Ш獗榈?,才更需要有人去嘗試修復(fù)網(wǎng)絡(luò)。這是個(gè)死循環(huán),總得有人先伸手,去捅破那層窗戶(hù)紙。哪怕……只是點(diǎn)燃一顆火種。”
“您……早就知道這個(gè)終極目標(biāo)?”夏樹(shù)問(wèn)道。
守拙老人嘆了口氣,眼神變得悠遠(yuǎn):“我們這一族,守護(hù)的不是一座死塔的廢墟,而是……重啟‘平衡’的‘可能性’。星核選擇你,不是偶然。你體內(nèi)的力量,你的經(jīng)歷,你的選擇……都讓你成為了那億萬(wàn)可能性中,最接近‘火種’的一個(gè)?!?/p>
他頓了頓,語(yǔ)氣凝重:“但你要明白,這條路,九死一生都是輕的。長(zhǎng)老會(huì)經(jīng)營(yíng)萬(wàn)年,他們比任何人都清楚‘網(wǎng)絡(luò)’的存在和價(jià)值,他們也一定在暗中尋找‘源點(diǎn)之座’,但他們想的是‘控制’它,而非‘重啟’它為你所用。你的敵人,將是整個(gè)現(xiàn)有的、建立在失衡基礎(chǔ)上的秩序?!?/p>
夏樹(shù)沉默了片刻,目光逐漸變得堅(jiān)定。他看向隔壁石屋的方向,那里躺著氣息微弱的楚瑤。
“我不知道能否走到終點(diǎn)……甚至不知道第一步能走多遠(yuǎn)?!毕臉?shù)的聲音很輕,卻帶著一種破釜沉舟的決絕,“但我知道,如果什么都不做,瑤兒會(huì)死,我們可能永遠(yuǎn)活在追捕和恐懼中,世間像她這樣的悲劇還會(huì)不斷重演?!?/p>
他抬起頭,眼中燃燒起一絲微弱卻頑強(qiáng)的火焰:“修復(fù)鎮(zhèn)魂印救瑤兒,是第一步。尋找其他節(jié)點(diǎn)信物,了解這個(gè)癱瘓的世界,是第二步。至于重啟網(wǎng)絡(luò)……那太遠(yuǎn)了。但至少,我現(xiàn)在知道,我們前進(jìn)的每一個(gè)腳印,或許……都是在為那個(gè)遙不可及的目標(biāo),鋪下一塊微不足道的基石?!?/p>
守拙老人看著夏樹(shù),臉上露出了一個(gè)復(fù)雜的、似是欣慰又似是憐憫的笑容。他拍了拍夏樹(shù)的肩膀:“好,有這份心,就夠了。路要一步一步走。先想辦法救你的小女友,活下去。其他的……以后再說(shuō)?!?/p>
說(shuō)完,他站起身,晃晃悠悠地又出去了,留下夏樹(shù)一人在石屋中。
終極的目標(biāo)已然浮現(xiàn),如同遠(yuǎn)方的雪山之巔,宏偉、冰冷、令人敬畏,似乎永遠(yuǎn)無(wú)法觸及。但它的存在,本身就像一盞燈,照亮了腳下泥濘的道路該往哪個(gè)方向延伸。
救楚瑤,不再僅僅是為了私情,更是為了驗(yàn)證“修復(fù)”的可能性,積累對(duì)抗“失衡”的經(jīng)驗(yàn)。尋找節(jié)點(diǎn)信物,不再是無(wú)頭蒼蠅亂撞,而是有了指向“源點(diǎn)”的深遠(yuǎn)意義。
前路依然迷霧重重,危機(jī)四伏。但這一次,夏樹(shù)的眼中,除了守護(hù)同伴的堅(jiān)定,更多了一份雖九死其猶未悔的、沉甸甸的使命感。
他重新閉上眼,不再去眺望那遙不可及的巔峰,而是將全部心神,沉入如何利用現(xiàn)有信息,盡快找到救治楚瑤第一步所需材料的思考中。
萬(wàn)丈高樓,始于壘土。而一場(chǎng)關(guān)乎世界平衡的遠(yuǎn)征,將從拯救一個(gè)女孩的生命開(kāi)始。風(fēng)暴,已在遠(yuǎn)方醞釀,而執(zhí)火者,剛剛看清了道路的漫長(zhǎng)。