黃泉市政府廣場(chǎng)上的風(fēng)帶著刺骨的寒意。夏樹(shù)站在廣場(chǎng)邊緣的鐘樓頂端,俯視著下方詭異的場(chǎng)景。十二名黑袍人如同鐘表的刻度般均勻分布在干涸的噴泉周圍,手中的鎖魂鏈垂入中央的黑洞中,鏈身繃得筆直,仿佛正拽著什么重物。黑洞上方的青銅棺已經(jīng)傾斜,棺蓋縫隙中滲出的暗紅霧氣在空氣中凝結(jié)成無(wú)數(shù)張扭曲的笑臉。
"判官氏、閻羅氏、孟婆氏。"楚瑤蹲在夏樹(shù)身旁,指尖的銀針微微發(fā)顫,"十二個(gè)黑袍人全是三家的長(zhǎng)老級(jí)人物。"
夏樹(shù)的目光鎖定在青銅棺上。完整引渡印的感應(yīng)比以往更加敏銳,他能清晰地看到棺中涌出的不只是霧氣,還有某種……活物!那些暗紅色的微粒在空中不斷重組,形成類似人體的輪廓,又迅速消散,循環(huán)往復(fù)。
"不止是混沌靈燼。"他低聲道,"他們?cè)诔槿£幟}中的亡魂,用魂魄喂養(yǎng)靈燼。"
頸間的引魂鈴?fù)蝗惠p輕一顫。王焰的意念通過(guò)鈴鐺傳來(lái),不再是斷斷續(xù)續(xù)的片段,而是清晰的思維波動(dòng):"青銅棺是媒介,黑洞才是關(guān)鍵。那下面連著陰間最底層的無(wú)間獄,混沌之面的本體就囚禁在那里。"
楚瑤調(diào)整著腕上的探測(cè)器,眉頭越皺越緊:"能量讀數(shù)爆表了。按照這個(gè)速度,最多三小時(shí),黑洞就會(huì)擴(kuò)大到臨界點(diǎn)。"
"趙無(wú)牙那邊怎么樣?"夏樹(shù)問(wèn)道。
"守墓人已經(jīng)控制了三個(gè)節(jié)點(diǎn)。"楚瑤指向廣場(chǎng)西側(cè)的商業(yè)街,"但剩下的九個(gè)節(jié)點(diǎn)都被黑袍人守著,強(qiáng)攻傷亡會(huì)很大。"
夏樹(shù)瞇起眼睛。鏡印的視野中,每個(gè)黑袍人腳下都延伸出一條暗紅的"線",連接著遠(yuǎn)處的某個(gè)建筑——正是陰脈節(jié)點(diǎn)的位置。最粗的那條線通向市政府大樓地下室,那里盤踞的能量波動(dòng)最為劇烈。
"周明在哪?"
楚瑤搖頭:"從檔案館分開(kāi)后就沒(méi)見(jiàn)過(guò)。但靈樞閣的探測(cè)器顯示,他最后出現(xiàn)的位置是……"
她的話被一陣刺耳的金屬摩擦聲打斷。廣場(chǎng)中央的黑洞突然擴(kuò)大了一圈,鎖魂鏈劇烈震顫起來(lái)。青銅棺的傾斜角度更大了,棺蓋縫隙中伸出了一只……手!不是之前霧氣構(gòu)成的虛影,而是實(shí)實(shí)在在的、蒼白中泛著青灰的……人手!
"開(kāi)始了。"王焰的聲音在夏樹(shù)腦海中響起,"他們?cè)诶鲥^點(diǎn)。"
"錨點(diǎn)?"
"混沌之面需要物質(zhì)界的載體才能完全降臨。"王焰解釋道,"那只手就是它選中的錨。"
仿佛印證他的話,那只手突然抓住了棺沿,用力向外攀爬。隨著動(dòng)作,手腕露出更多部分——上面套著一個(gè)青銅鐲子,鐲面刻滿了細(xì)密的符文,與夏樹(shù)在檔案館密室看到的如出一轍。
"那是……"楚瑤倒吸一口冷氣,"判官無(wú)赦的手?他的尸體不是被封印在檔案館嗎?"
夏樹(shù)瞬間明白了前因后果。檔案館的密室只是個(gè)障眼法,真正的判官無(wú)赦尸體一直被藏在市政府地下,作為混沌之面的備用容器。而他們剛才在密室看到的,不過(guò)是個(gè)精心設(shè)計(jì)的……誘餌!
"調(diào)虎離山。"他冷笑,"周明故意引我們?nèi)n案館,為這邊爭(zhēng)取時(shí)間。"
楚瑤的通訊器突然閃爍起來(lái)。她快速接通,趙無(wú)牙急促的聲音傳出:"楚醫(yī)師,出事了!守墓人控制的三個(gè)節(jié)點(diǎn)突然……反噬!有內(nèi)鬼修改了封印紋路,節(jié)點(diǎn)能量倒流!"
話音未落,廣場(chǎng)西側(cè)的三棟建筑同時(shí)爆發(fā)出暗紅的光柱,直沖云霄。光柱中隱約可見(jiàn)無(wú)數(shù)掙扎的魂影,發(fā)出無(wú)聲的哀嚎。十二名黑袍人齊聲吟誦起來(lái),鎖魂鏈嘩啦作響,將三道光柱的能量強(qiáng)行……拽向黑洞!
"他們?cè)谟霉?jié)點(diǎn)能量加速黑洞擴(kuò)張!"楚瑤臉色煞白,"照這個(gè)速度,不用三小時(shí),三十分鐘就夠了!"
夏樹(shù)不再猶豫。完整引渡印的光芒在胸前流轉(zhuǎn),新融合的鎖鏈紋路散發(fā)出刺目的銀光:"必須打斷儀式。我去解決青銅棺,你負(fù)責(zé)干擾黑袍人。"
"等等。"楚瑤一把拉住他,"你看那邊!"
她指向廣場(chǎng)東側(cè)的觀禮臺(tái)。一個(gè)熟悉的身影不知何時(shí)出現(xiàn)在那里——周明!他依舊穿著那件黑色風(fēng)衣,金絲眼鏡反射著暗紅的光,手中捧著的不是筆記本,而是一個(gè)……青銅匣子!匣子表面刻滿了扭曲的笑臉,與燒烤店招牌背面的一模一樣!
"笑面人的圣物。"王焰的聲音帶著罕見(jiàn)的凝重,"萬(wàn)相匣,能儲(chǔ)存并轉(zhuǎn)化任何形式的魂魄能量。"
周明似乎感應(yīng)到了他們的目光,抬頭看向鐘樓方向。即使隔著百米距離,夏樹(shù)也能清晰地看到他嘴角那抹……詭異的微笑。不是嘲諷,不是威脅,而是一種令人毛骨悚然的……期待!
"他不是叛徒。"夏樹(shù)突然明白了什么,"他才是真正的笑面人!"