康寧療養(yǎng)院的舊宅藏在城南最偏僻的巷子里,青瓦白墻早被歲月啃得斑駁,朱漆大門上的銅環(huán)生了厚厚的綠銹。林薇站在墻外,能聞到風(fēng)里飄著腐葉和霉味,混著若有若無的香火氣——像是有人在里面燒過紙錢。
“到了?!毕臉涞穆曇魪纳砗髠鱽?。他手里攥著老煙槍留下的半截?zé)煻?,指?jié)因用力泛白,“金掌柜說,這宅子是當(dāng)年康寧的‘副院’,陳執(zhí)事用來藏‘容器’的。”
林薇摸了摸懷里的紅布包,里面的銀鎖貼著心口,冰涼的觸感讓她想起昨夜老煙槍消散前,那團(tuán)裹著悔恨的煙霧?!袄蠠煒屨f,鑰匙在煙斗里。”她抬頭看向夏樹,“但我們需要先找到‘容器’的線索?!?/p>
夏樹用煙斗尖敲了敲大門。銅環(huán)撞擊青石板,發(fā)出沉悶的響聲。門內(nèi)傳來一陣窸窣聲,像是有什么東西在地上爬。
“小心?!绷洲边o藥簍的麻繩,指尖凝起淡金色的凈化之光,“可能有守衛(wèi)?!?/p>
門“吱呀”一聲開了條縫。黑影從門后竄出,是只通體漆黑的貓,瞳孔泛著幽綠的光。它弓著背,尾巴炸成雞毛撣子,喉嚨里發(fā)出嘶啞的低嚎。
“是引魂貓?!毕臉涞吐暤?,“陳執(zhí)事養(yǎng)的,專盯活人的魂?!彼麚P(yáng)起煙斗,煙鍋里殘留的煙草灰簌簌落下,“別動(dòng),它認(rèn)生。”
黑貓盯著夏樹手中的煙斗,喉嚨里的低嚎突然變成尖嘯。它猛地?fù)溥^來,爪子劃過夏樹的衣袖,留下五道血痕。
“夏樹!”林薇驚呼,抬手甩出三根銀針。銀針精準(zhǔn)地刺中黑貓的眉心,黑貓發(fā)出凄厲的慘叫,摔在地上抽搐。
夏樹趁機(jī)閃進(jìn)院子,煙斗在掌心轉(zhuǎn)了個(gè)圈。他蹲下身,撿起黑貓掉落的一片指甲——指甲蓋泛著青灰色,刻著個(gè)模糊的“寧”字。
“這是…”林薇湊近細(xì)看。
“容器標(biāo)記。”夏樹將指甲收進(jìn)袖中,“陳執(zhí)事用‘寧’字標(biāo)記所有‘容器’,和奶奶當(dāng)年的護(hù)身符一樣?!?/p>
院子里雜草叢生,正中央有口青石井,井沿爬滿青苔。夏樹蹲下身,用煙斗試探井水——令牌剛觸到水面,就猛地泛起紅光!
“有陰火?!毕臉涞吐暤?,“井里…鎖著東西?!?/p>
林薇湊近,看見井水里倒映著模糊的影子——是個(gè)穿白大褂的小女孩,正踮著腳往井邊湊。她后頸的胎記,和林薇的一模一樣!
“是…是她?”林薇聲音發(fā)顫。
“別出聲?!毕臉浒醋∷募绨颍耙闪钤诎l(fā)燙,說明那東西…在回應(yīng)你?!?/p>
話音未落,井里突然傳來“嘩啦”一聲水響!小女孩的身影猛地從井里竄出來,蒼白的臉上沾著水草,眼睛直勾勾地盯著林薇:“姐姐…你終于來了…”
林薇后退半步,撞在夏樹懷里。她能感覺到,小女孩的魂體像塊冰,帶著刺骨的寒意。“你是誰?”
“我是…阿寧?!毙∨⑼嶂^,“姐姐,你后頸的印記…和我一樣?!彼斐錾n白的手,指尖幾乎要碰到林薇的胎記,“他們說…我是‘容器’…要被喂魂…可我不想…”
“阿寧!”夏樹厲喝,“誰告訴你這些的?”
阿寧的身影突然扭曲,周身冒出黑氣。她的臉開始腐爛,皮膚下鉆出黑色的蟲豸,發(fā)出刺耳的尖叫:“騙你的!他們要把我養(yǎng)在棺材里!用你的魂…用所有人的魂!”她的聲音變得尖利,“姐姐,救我…救我…”
“林薇!”夏樹將她護(hù)在身后,引渡令金光大盛,“范先生!”
廢墟里傳來破魂刃的嗡鳴。范無咎從瓦礫中躍出,刀身劈開黑氣,露出阿寧殘破的魂體?!八幕瓯弧i魂咒’困住了?!彼曇舭l(fā)沉,“有人在用她的怨氣養(yǎng)魂。”
阿寧的魂體突然暴起,黑氣化作無數(shù)尖刺,刺向林薇!夏樹擋在她面前,引渡印與尖刺相撞,發(fā)出金鐵交鳴的聲響。尖刺穿透金光,刺中夏樹的左肩——他沒有躲,因?yàn)榘幍募獯汤?,纏著和老煙槍身上相同的灰黑色煙霧!
“夏樹!”林薇驚呼,伸手去拔尖刺。她的指尖剛碰到尖刺,后頸的胎記突然發(fā)燙!一股暖流從胎記處涌出,順著指尖注入尖刺。黑氣發(fā)出“滋滋”的聲響,竟被這股暖流融化!
阿寧的動(dòng)作頓了頓。她盯著林薇后頸的胎記,眼神突然變得清明:“姐姐…你的印記…能克制它們…”她的聲音越來越弱,“棺材…在地下室…第三塊青石板…鑰匙…在你懷里…”
話音未落,阿寧的魂體徹底消散了。晨霧里,只留下她最后那句帶著哭腔的話,在廢墟中回蕩。
康寧療養(yǎng)院的地下室比想象中更陰森。夏樹舉著引渡令在前,金光照亮潮濕的墻壁。墻壁上布滿抓痕,像是被無數(shù)魂體抓撓過。林薇跟在他身后,后頸的胎記仍在發(fā)燙,每走一步,都能感覺到有冰涼的氣息從胎記處涌出,驅(qū)散周圍的陰寒。
“到了?!毕臉湓谝幻婵虧M符文的石墻前停下。石墻中央嵌著塊青石板,石板邊緣有道細(xì)微的裂縫——和老煙槍描述的“第三塊青石板”完全吻合。