一、驚蟄喚新攤,舊譜配新粉
驚蟄那日,京城的雪化得差不多了,云棲巷的老槐樹抽出嫩紅的芽。林晚星正蹲在院里翻土,準(zhǔn)備種新收的云棲紫蘇籽,孫逸塵老先生拄著拐杖進來,手里捏著張燙金請柬:“晚星,宮里要辦‘迎春宴’,邀京城里的名廚去獻藝,你這‘晚星小食鋪’也算響當(dāng)當(dāng),不去湊個熱鬧?”
林母手里的針線活頓了頓:“宮里的宴,規(guī)矩多吧?”溫老者湊過來看請柬,指著“百姓食鋪亦可參與”的字樣笑:“這是新皇的意思,說要讓宮里嘗嘗‘人間煙火味’。咱們就做紫蘇宴,把云棲紫蘇的新老味道都擺出來?!?/p>
蘇硯扛著個竹箱進門,箱里是幾包印著“2025年春味預(yù)拌粉”的油紙包:“我托人從江南捎的,有艾草、薺菜、香椿三種,說是開春吃正好?!卑A捧著個陶甕跟在后頭,甕里是“凍干春菜碎”,翠綠的薺菜混著淡紫的紫蘇葉:“孫老先生說這是新法子做的,能直接拌進糕里,省得咱們開春采菜了?!?/p>
林晚星捏起艾草預(yù)拌粉:“先做‘紫蘇艾草糕’——預(yù)拌粉調(diào)糊,鋪一層云棲紫蘇嫩葉,蒸好后撒蜂蜜,既有艾草的清苦,又有紫蘇的香?!彼钢愦活A(yù)拌粉,“再做‘紫蘇香椿酥’,把粉揉成小團,裹紫蘇碎和肉末,烤得酥脆,配茶正好。”溫老者翻著《云棲紫蘇譜》點頭:“還得做‘紫蘇春卷’!當(dāng)年蘇盟主開春總做,用春餅裹紫蘇芽和嫩筍,我記著方子呢——春餅要搟得薄如蟬翼,紫蘇芽要帶露水摘才鮮?!?/p>
院里的土翻得松松的,蘇硯正往土里撒紫蘇籽,林母剪了些臘梅枝插在瓶里,孫老先生坐在石凳上看他們忙,陽光透過槐樹枝灑下來,暖得人心里發(fā)顫。
二、宮宴初獻藝,舊勺引故人
迎春宴設(shè)在御花園的暖閣,二十張食案擺成一圈,林晚星的攤子在最靠水榭的位置,木牌換了“晚星小食——紫蘇春味”。案上擺著剛蒸好的紫蘇艾草糕,青綠色的糕體裹著紫葉,像藏了片春天;青瓷盤里的紫蘇香椿酥擺得齊整,金黃的酥皮裂著小口,香氣往外冒;竹籃里的紫蘇春卷裹得緊實,春餅薄得能看見里頭的紫蘇芽。
“這是什么香?”個穿明黃常服的少年湊過來,他眉眼清朗,手里捏著把銀勺,勺柄上刻著朵小小的紫蘇花。林晚星遞上塊艾草糕:“是紫蘇艾草糕,陛下嘗嘗?!鄙倌杲舆^咬了口,眼睛一亮:“比御膳房做的清爽!這紫蘇味……你這勺和我的像?!彼e起銀勺,勺柄的紫蘇花竟和林晚星案上的銅勺圖案一模一樣。
林晚星一愣:“陛下的勺?”少年笑:“我不是陛下,是太子趙珩。這勺是我母妃留的,她說當(dāng)年受一位蘇姓先生恩惠,這勺是信物?!彼钢~勺,“你這勺上的花,和我母妃勺上的是一對。”
正說著,個穿宮裝的嬤嬤走過來,手里捧著個食盒:“太子殿下,該去前殿了?!眿邒咂骋娏滞硇堑你~勺,突然停住,指尖摸著勺柄的花:“這勺……是蘇記香料鋪的吧?”
三、銀勺揭舊恩,反轉(zhuǎn)解前塵
“您認識?”林晚星連忙問。嬤嬤點頭:“我是當(dāng)年照顧太子母妃的張嬤嬤。太子母妃當(dāng)年落難,被蘇先生救過,蘇先生送了她這對銀勺,說‘見勺如見人’。”她打開食盒,里頭是塊干硬的紫蘇糕,“這是母妃當(dāng)年省下的,說要等找到蘇先生的后人還給人家。”
林母湊過來,看清銀勺上的花眼濕了:“這是我爹的手藝!他總在勺柄上刻紫蘇花,說這樣用著親切?!碧于w珩愣?。骸澳闶翘K先生的后人?”林晚星點頭:“我外祖父是蘇記香料鋪的蘇振南?!?/p>
張嬤嬤抹淚笑:“可算找到了!當(dāng)年母妃病重,總念著要還蘇先生的情,臨終前把勺給了太子,說一定要找到蘇家后人?!彼钢咸K艾草糕,“這味道,和當(dāng)年蘇先生送的一模一樣?!?/p>
正說得熱絡(luò),暖閣外傳來吵嚷聲,個穿蟒袍的中年男子闖進來,是丞相李嵩:“太子殿下,怎能讓個市井食鋪的人在宮宴獻藝?傳出去成何體統(tǒng)!”他指著林晚星的攤子,“這些東西粗鄙,趕緊撤了!”
太子趙珩皺眉:“李丞相,晚星姑娘的吃食比御膳房的有心?!崩钺岳湫Γ骸坝行??我聽說她和斷糧幫有牽扯,這些吃食指不定不干凈!”他揮手讓侍衛(wèi):“給我砸了!”
侍衛(wèi)剛要動手,蘇婉帶著溫老者趕來,溫老者舉起本賬本:“李丞相,你倒說說,當(dāng)年斷糧幫搶紫蘇種子,是誰給他們指的路?”賬本上記著“李嵩曾買通斷糧幫余黨,欲奪云棲紫蘇種”,字跡是當(dāng)年的賬房所寫。
李嵩臉色一變:“你胡說!”蘇婉拿出塊玉佩:“這是從你書房搜出來的,是斷糧幫的信物吧?”李嵩癱在地上,嘴里還嘟囔:“我只是想要紫蘇種……”
太子趙珩嘆氣:“押下去吧。當(dāng)年我母妃說的恩人,就是蘇先生,你竟還想害他后人?!?/p>
四、春宴續(xù)溫情,紫蘇滿京城
宮宴結(jié)束后,太子趙珩留林晚星在御花園說話,問起蘇記香料鋪的舊事。林晚星把云棲紫蘇的故事講了,太子聽得入神:“不如你在京城開家鋪子吧?就叫‘晚星小食鋪’,我讓人給你找個好位置。”
林晚星點頭:“我想在云棲巷開,那兒有街坊,熱鬧?!碧有Γ骸耙滥??!彼屓巳韮纱率盏淖咸K籽:“這是御花園種的,你拿去種,也算我替母妃還了情。”
回到云棲巷,林晚星的小院熱鬧起來。秦虎幫著翻土種紫蘇,張嬸帶著小石頭來幫忙打掃,陳嬤嬤和林母坐在院里縫紫蘇香囊,阿圓和蘇硯忙著試做新吃食——用薺菜預(yù)拌粉做的“紫蘇薺菜餅”,煎得金黃;把香椿預(yù)拌粉和紫蘇葉碎混在一起做的“紫蘇香椿粥”,熬得濃稠;還有給孩童做的“紫蘇春芽糖”,用紫蘇蜜裹著春芽,甜而不膩。
三月初,“晚星小食鋪”在云棲巷開張了。鋪子不大,卻擺得整齊,案上的紫蘇糕冒著熱氣,墻上掛著太子送的“人間煙火”匾額。孫老先生剪了些紫蘇枝插在瓶里,溫老者坐在門口的石凳上,給街坊們講當(dāng)年的紫蘇故事。
林晚星站在鋪子前,看秦虎幫著搬東西,張嬸帶著小石頭買糕,太子趙珩喬裝成百姓來買紫蘇春卷,心里暖烘烘的。她摸出懷里的《云棲紫蘇譜》,新添的那頁寫著“春歸宴啟,紫蘇滿京”,筆尖沾的紫蘇汁暈開來,像朵小小的春花,印在紙頁上,也印在這滿是暖的煙火長卷里。
夕陽落在鋪子里,紫蘇香混著春味飄得老遠,云棲巷的老槐樹抽出新綠,嫩枝上的露珠閃著光,像把這團圓的日子,牢牢長在了京城的春天里。