黑巖小說

第224章 鹽茶歲月的回響（第2頁）

極北的第一縷春訊抵達(dá)星味小廚時(shí)，是封浸著雪水的茶信。信紙是用雪原的“冰苔紙”做的，上面的字跡用冰髓鹽寫就，遇熱則顯：“冰鹽礦已探明，雪茶可采，唯缺滇南的紅土作肥?！甭淇钐幃嬛溲┥徎ǎò陻?shù)量與男孩的歲數(shù)相同。

蘇茶婆將茶信湊近灶火，紙上的鹽字遇熱化作淡藍(lán)的煙霧，在氈房里凝成幅小像：冷霜華正指揮著眾人搭建鹽倉，鬢角沾著的雪粒與發(fā)間的茶末相融，像極了當(dāng)年蘇茶婆送別馬幫時(shí)的模樣?！白屇钏獛Ъt土去吧，”她往行囊里裝著茶種，“她培育的鹽胎茶，根須能在冰土里活?！?/p>

瀾滄江的沙洲上，蘇念霜正將紅土裝進(jìn)陶罐，每層土間都鋪著過江茶的葉片。“茶王說紅土要‘三蒸三曬’，”她用布巾擦拭罐口的雪蓮花紋，“蒸時(shí)拌雪茶，曬時(shí)裹鹽布，這樣才能在凍土上發(fā)勁?！苯嫔系臐O舟突然齊鳴，漁民們舉著茶梗編的燈籠，燈籠的光在江面上連成線，像在為她指引北去的路。

江南的茶寮里，林晚星將新炒的云霧茶裝進(jìn)錫罐，罐底墊著層晶髓鹽，能讓茶葉在長途跋涉中保持鮮爽。江墨白的河圖洛書在案上展開，極北雪原的地圖正被新的茶路標(biāo)記填滿，標(biāo)記點(diǎn)用冰鹽與雪茶的圖案交替標(biāo)注，像串在雪原上的珍珠。

五、鹽茶世家的年輪

重陽這天的星味小廚，迎來了最熱鬧的團(tuán)圓。極北的商隊(duì)帶回了冰髓鹽，瀾滄江的漁船載來了過江茶，江南的馬車裝著云霧茶餅，三方貨物在氈房前堆成小山，山尖插著那面拼補(bǔ)的馬幫舊旗，旗角的紅絨在風(fēng)中與眾人的衣角相觸。

冷霜華的狼頭鞘彎刀此刻成了切茶磚的工具，刀刃劃過之處，茶磚的斷面上露出清晰的紋路：外層是極北的冰鹽白，中層是瀾滄江的沙褐，內(nèi)層是江南的茶青，三色交融處，藏著星味小廚氈房的剪影?！斑@是用三地原料拼的茶磚，”她將茶末掃進(jìn)銅壺，“就像我們這家人，少了誰都不完整?！?/p>

男孩抱著新刻的雪蓮木牌，牌上的年輪比去年多了一道，刻痕里填著極北的冰土、滇南的紅土、江南的黑土?！安柰跽f這叫‘全家?！?，”他舉著木牌給蘇茶婆看，“每道輪子里的土，都住著我們的親人?！碧K茶婆的指尖撫過刻痕，突然有細(xì)小的嫩芽從土中冒出，芽尖頂著點(diǎn)鹽白，像極了當(dāng)年她親手埋下的那粒茶種。

沈硯之的商隊(duì)名冊(cè)最后一頁，添上了個(gè)新名字：“星味小廚”。旁邊用茶汁畫著幅譜系圖：蘇茶婆坐在中央，左首是冷霜華與極北的鹽倉，右首是蘇念霜與滇南的茶田，下方是男孩與江南的茶園，所有線條最終都匯入星味小廚的氈房，像根系匯聚的老樹。

六、歲月回甘的余韻

深夜的氈房里，銅鍋的酥油茶正泛著泡沫。蘇茶婆將最后一塊冰髓鹽放進(jìn)鍋里，鹽粒融化的瞬間，茶湯表面浮出層油脂，凝成朵完整的雪蓮花?！斑@是馬幫的‘團(tuán)圓茶’，”她給每個(gè)人斟茶，“要放足三地的鹽與茶，喝下去能嘗出歲月的味道?！?/p>

林晚星舉杯時(shí)，混沌天機(jī)勺突然落在杯沿，勺面映出幅跨越時(shí)空的畫面：二十年前的蘇茶婆在鹽窖埋茶種，十年前的冷霜華在雪蓮谷練刀，如今的男孩在雪原追蝴蝶，三幅畫面在茶湯里漸漸重疊，化作星味小廚的燈火。江墨白握緊她的手，河圖洛書在案上輕輕合上，封皮的星圖里，最亮的那顆星正對(duì)應(yīng)著氈房的方向。

冷霜華的刀鞘與沈硯之的茶刀偶然相碰，發(fā)出的聲響竟與平安鈴的節(jié)奏相同。男孩跟著節(jié)奏唱起《茶鹽謠》，唱到“阿娘等在路中央”時(shí)，蘇茶婆突然紅了眼眶——這句歌詞，正是當(dāng)年她丈夫走商前，教襁褓中的雙胞胎唱的童謠。

氈房外的老茶樹上，新刻的年輪里滲出汁液，與二十年前的刻痕徹底相融。西域的風(fēng)掠過樹梢，帶著冰髓鹽的清冽、過江茶的醇厚、云霧茶的清甜，在戈壁上織成無形的網(wǎng)，將三條商路的燈火都攏在其中。遠(yuǎn)處的駝鈴還在響，只是這一次，鈴音里混著極北的風(fēng)雪聲、瀾滄江的號(hào)子聲、江南的吳儂語，像無數(shù)人在齊聲唱著同一首歌謠。

天快亮?xí)r，林晚星發(fā)現(xiàn)灶臺(tái)上的銅鍋旁，多了片從未見過的茶葉。葉片兩面分別印著鹽粒與茶末的痕跡，邊緣卻泛著淡淡的血色——那是馬幫后人特有的標(biāo)記，代表著“走過千山萬水，終能回到原點(diǎn)”。她將茶葉夾進(jìn)《鹽茶志》的最后一頁，書頁合上的剎那，整本書突然泛起微光，封面上的“鹽茶共生”四字，竟化作兩株纏繞的茶樹，根須是鹽晶，枝葉是雪蓮花。

晨光透過氈簾照進(jìn)來時(shí)，眾人都已睡去。男孩趴在蘇茶婆膝頭，手里還攥著那枚雪蓮木牌，牌上的年輪在陽光下清晰可辨，每一道都藏著不同的香氣：極北的冰鹽、滇南的紅土、江南的云霧、西域的奶香。而在氈房的梁柱上，新的年輪正悄然生長，將這些香氣、這些故事、這些團(tuán)圓的瞬間，都刻進(jìn)鹽茶歲月的長河里，化作永不消散的回甘。