王老板臉色一變:“你胡說什么!”
“我沒胡說?!碧K硯從人群后走出來,手里拿著張紙,“這是糧行的賬本,上面記著你前日買了十石陳米,卻按新米的價(jià)錢賣?!痹瓉硖K硯早聽說王老板囤糧抬價(jià),特意去糧行查了賬本。
周圍的人頓時(shí)炸了鍋:“怪不得糧價(jià)漲這么厲害!原來是他囤糧!”“太黑心了,拿陳米當(dāng)新米賣!”
王老板慌了神:“你們別信他的!那賬本是假的!”
“是不是假的,官府一查便知。”蘇婉帶著官差走進(jìn)來,手里拿著另一本賬本,“這是從你鋪?zhàn)永锼殉鰜淼?,上面清清楚楚記著陳米的去向?!?/p>
王老板癱在地上,嘴里還嘟囔:“我只是想多賺點(diǎn)錢……”林晚星看著他:“賺錢可以,但不能昧良心。這市集是給百姓辦的,不是讓你囤糧抬價(jià)的地方。”
官差把王老板押走后,百姓們紛紛圍到林晚星的攤子前:“姑娘,給我來塊雜糧糕!”“我要兩碗粥!”林晚星笑著應(yīng)下,阿圓和周明忙著遞碗,林母給小男孩又拿了塊雜糧脆,男孩吃得滿嘴都是,含糊道:“謝謝姐姐!”
這時(shí),個(gè)穿著官服的老者走過來,是負(fù)責(zé)市集的李大人,他對著林晚星拱手:“林姑娘,多虧了你。王老板囤糧抬價(jià),百姓早就怨聲載道,只是沒抓到證據(jù)。”他指著遠(yuǎn)處的空攤子,“我把王老板的攤子給你騰出來了,你要是愿意,搬過去擴(kuò)大些規(guī)模,也好讓更多百姓吃上平價(jià)吃食?!?/p>
林晚星點(diǎn)頭:“多謝李大人!我這就搬?!?/p>
搬攤子時(shí),那小男孩和婦人也來幫忙,婦人邊擦桌子邊說:“姑娘,我叫張嬸,以后要是需要幫忙,盡管喊我。”林晚星笑著點(diǎn)頭,看張嬸和小男孩忙碌的身影,心里暖烘烘的。
四、秋市煙火暖,紫蘇續(xù)溫情
秋實(shí)市集擺了半月,林晚星的攤子越辦越紅火。她又琢磨出幾種新吃食:用燕麥預(yù)拌粉做的“紫蘇燕麥卷”,裹著紫蘇蜜餞碎,甜而不膩;把藜麥預(yù)拌粉和紫蘇葉碎混在一起,做的“紫蘇藜麥餅”,煎得金黃,外酥里嫩;還有給老人做的“紫蘇雜糧糊”,用蕎麥預(yù)拌粉煮成糊狀,摻些紫蘇蜜,入口即化。
每日收攤時(shí),張嬸都會(huì)帶著小男孩來幫忙,小男孩現(xiàn)在胖了些,臉也紅潤了,總幫著遞碗筷,嘴里喊著“星姐姐”。林母常留他們在攤子上吃飯,張嬸不好意思,就從家里帶些自己種的青菜,說是“換著吃”。
市集最后一日,李大人帶著百姓來送林晚星。張嬸給她縫了個(gè)紫蘇香囊,說是小男孩摘的紫蘇葉:“孩子說,要給星姐姐留著香。”小男孩把香囊遞過來,小聲說:“姐姐,明年秋市你還來嗎?”
林晚星摸著他的頭:“來!明年給你做紫蘇雜糧糖。”
馬車駛離市集時(shí),林晚星回頭望。老榆樹下的攤子還擺著,案上的雜糧糕冒著熱氣,張嬸和小男孩站在攤子前揮手,李大人和百姓們也在笑——滿市的煙火氣里,紫蘇葉在風(fēng)里飄,像在說這暖人的日子,還要繼續(xù)過下去。
她摸出懷里的《蘇記雜糧譜》,新添的那頁寫著“秋市暖民,紫蘇暖心”,筆尖沾的雜糧粉暈開來,像顆小小的谷粒,印在紙頁上,也印在這滿是愛的煙火長卷里。