根據(jù)布萊恩的詳細(xì)供述,邁克爾失蹤那天,布萊恩以打獵為由把他引誘到塞米諾爾湖,在湖上他哄騙邁克爾穿上防水褲,然后突然把他推下船,想讓他溺水身亡??蛇~克爾落水后緊緊抱住了一根樹(shù)樁,沒(méi)能如預(yù)期般溺亡,劃船意外的計(jì)劃失敗?;艁y中,布萊恩直接朝這位多年摯友的臉扣動(dòng)了扳機(jī),邁克爾的臉被打爛了,倒在了水里。
殺死邁克爾后,布萊恩把他的尸體拖到岸邊,小心翼翼地放進(jìn)自己的車(chē)后座,再把邁克爾的船推回湖里,偽造意外落水的假象。隨后他開(kāi)車(chē)回家,悄悄躺回還在熟睡的妻子身邊。而他的妻子之所以睡得很沉,是因?yàn)榍耙煌聿既R恩給她灌了大量的酒。
當(dāng)天晚些時(shí)候,布萊恩去沃爾瑪買(mǎi)了一把鏟子,然后開(kāi)車(chē)前往一個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū),把邁克爾的尸體埋了。為了引導(dǎo)搜救隊(duì)把目標(biāo)鎖定在塞米諾爾湖,他后來(lái)還專(zhuān)門(mén)去湖里投放了防水褲等證據(jù)。
四、正義的審判
4。1漫長(zhǎng)的訴訟之路
2017年12月19日,布萊恩因?yàn)榻壖茏锉慌?0年有期徒刑,第二天警方正式宣布找到了邁克爾的尸體,在他的頭部發(fā)現(xiàn)了散彈槍的子彈。2018年5月8日,48歲的丹尼斯在辦公室被正式逮捕,檢方以一級(jí)謀殺、陰謀犯對(duì)其進(jìn)行起訴。
雖然丹尼斯的律師提出了無(wú)罪辯護(hù),但布萊恩的供詞讓她的辯護(hù)變得蒼白無(wú)力。經(jīng)過(guò)四天的庭審,陪審團(tuán)最后花了八個(gè)小時(shí)才將丹尼斯定罪,丹尼斯被判處終身監(jiān)禁。在審判結(jié)束后,邁克爾的母親謝麗爾感到心上的一塊重石終于被卸下,這17年里她給州長(zhǎng)寫(xiě)了近一千五百封信,幾乎所有的積蓄都用來(lái)為兒子伸張正義。
然而,案件并未就此結(jié)束。2020年1月,丹尼斯提起上訴,理由是沒(méi)有任何物理證據(jù)能把她與殺人直接相連。11月,上訴庭撤銷(xiāo)了她的一級(jí)謀殺罪名,但串謀策劃謀殺以及謀殺從犯依然成立。丹尼斯的刑期從終身監(jiān)禁改為30年監(jiān)禁。
另一方面,因?yàn)檫_(dá)成了免罪協(xié)議,布萊恩在幫助警方找到邁克爾的尸體,并且提供了證詞指證丹尼斯后,他也不需要因殺害邁克爾而承擔(dān)任何刑罰。這一結(jié)果讓許多人感到不滿(mǎn),尤其是邁克爾的母親謝麗爾,她認(rèn)為布萊恩也應(yīng)該為自己的罪行付出代價(jià)。
4。2一個(gè)母親的勝利
謝麗爾在接受媒體采訪時(shí)表示,丹尼斯今天的一切都是罪有應(yīng)得。她的兒子終于能夠安息。謝麗爾告訴媒體,她的堅(jiān)持源于對(duì)兒子的愛(ài)和對(duì)真相的追求。"我知道我的兒子不會(huì)無(wú)緣無(wú)故消失,我必須為他討回公道。"
對(duì)于這個(gè)結(jié)果,謝麗爾說(shuō):"我好想知道,如果今天他還活著的話(huà)會(huì)是怎樣。"如果邁克爾還活著,很可能他也是過(guò)著普通人的朝朝暮暮。但是這個(gè)普通人的逝去,凝聚了那么多普通人的力量為他尋找公道,雖歷經(jīng)多年,不離不棄,也許這也正是人性的可貴吧。
五、案件背后的思考
5。1愛(ài)情與背叛的代價(jià)
這個(gè)案件揭示了一個(gè)令人震驚的事實(shí):最親近的人可能成為最危險(xiǎn)的敵人。丹尼斯和布萊恩的背叛不僅奪走了邁克爾的生命,也摧毀了兩個(gè)家庭。丹尼斯為了維持"完美妻子"的形象,寧愿策劃謀殺自己的丈夫,也不愿面對(duì)婚姻的失敗。
布萊恩的供詞顯示,他對(duì)丹尼斯的愛(ài)戰(zhàn)勝了一切,只要能跟她在一起,其他都不重要。這種扭曲的愛(ài)情觀導(dǎo)致了悲劇的發(fā)生。而丹尼斯從頭到尾都拒絕了解邁克爾死亡的細(xì)節(jié)和真相,18年來(lái)一直堅(jiān)持"他是意外淹死然后被鱷魚(yú)吃掉了"的觀點(diǎn)。
5。2一個(gè)母親的堅(jiān)韌
謝麗爾的堅(jiān)持是這個(gè)案件中最令人感動(dòng)的部分。在面對(duì)無(wú)數(shù)的質(zhì)疑和勸阻時(shí),她沒(méi)有放棄尋找真相。她被兒媳幾乎與她決裂,失去了見(jiàn)孫女的機(jī)會(huì),但她依然堅(jiān)持了17年。
她的努力不僅為兒子討回了公道,也向世人展示了母愛(ài)的偉大和堅(jiān)韌,她行動(dòng)證明了一個(gè)母親的愛(ài)可以跨越時(shí)間和空間,最終找到真相。
5。3正義的遲到與到達(dá)
這個(gè)案件也引發(fā)了人們對(duì)司法程序的思考。邁克爾失蹤后,警方最初的調(diào)查存在諸多漏洞,未能發(fā)現(xiàn)明顯的疑點(diǎn)。謝麗爾的堅(jiān)持不懈最終推動(dòng)了案件的重查,但這一過(guò)程花費(fèi)了17年之久。
更令人遺憾的是,丹尼斯在上訴后,一級(jí)謀殺罪名被撤銷(xiāo),這引發(fā)了人們對(duì)證據(jù)標(biāo)準(zhǔn)和司法公正的討論。然而,無(wú)論如何,邁克爾的尸體最終被找到,真相大白于天下,這為這個(gè)漫長(zhǎng)的追兇故事畫(huà)上了一個(gè)雖不完美但相對(duì)公正的句號(hào)。