“好。”杉谷善住坊的回答簡(jiǎn)短得像冰碴子落地,“都由我來(lái)裝填?!?/p>
他動(dòng)作開(kāi)始了。先是那支舊鐵炮。每一個(gè)步驟都熟悉到刻入骨髓:倒藥、裝彈、捅實(shí)、安裝火繩……手指雖然冰冷,卻穩(wěn)定得驚人,速度不快,但精準(zhǔn)無(wú)誤。不到一分鐘,舊鐵炮已處于待擊發(fā)狀態(tài)。
“奧平大人,替我拿好這支?!彼麑⑴f鐵炮小心地遞到奧平貞直手中,觸碰到對(duì)方冰冷顫抖的手指時(shí),他頓了一下,低聲道:“我用這支舊的打得更準(zhǔn),還要靠這個(gè)老兄弟兜底?!?/p>
然后,他拿起那支新鐵炮。動(dòng)作明顯生疏了一些,對(duì)機(jī)括的力度、藥池的深淺都需要重新適應(yīng)。他深吸一口氣,寒冷的空氣刺痛肺葉,卻也讓精神更加集中。同樣的一套流程,速度慢了些,但依舊穩(wěn)當(dāng)。當(dāng)火繩被仔細(xì)卡入龍頭夾時(shí),他長(zhǎng)長(zhǎng)地、無(wú)聲地吐出了那口憋著的氣。
兩支死神的口,都已被悄然填滿。
他將新鐵炮的槍口,緩緩從布幔邊緣一個(gè)不易察覺(jué)的縫隙中伸出,對(duì)準(zhǔn)了下方那條被薄雪覆蓋的、蜿蜒而至的小徑。冰冷的金屬槍管,沒(méi)有一絲反光,因?yàn)樗崆坝没也己湍嗤磷屑?xì)處理過(guò)。
時(shí)間在冰冷的寂靜中流逝,每一息都漫長(zhǎng)如年。
然后,聲音傳來(lái)了。
“嘎吱……”
“嘎吱……嘎吱……”
那是沉重的腳步踩碎積雪表層、陷入下面松軟雪粉的聲音。規(guī)律,緩慢,正朝著這個(gè)方向而來(lái)。中間還夾雜著甲片碰撞的低沉輕響,以及隱約的人語(yǔ)——是那個(gè)引路僧侶在講解什么,還有老者(伊達(dá)植宗)偶爾的附和與笑聲。
杉谷善住坊的耳朵微微動(dòng)了動(dòng),像警覺(jué)的野獸。他全身的肌肉繃緊,呼吸放緩到幾乎停止,只有眼睛,透過(guò)觀察孔,一眨不眨地追蹤著聲音的來(lái)源。
“待會(huì)兒,”苗木勘太郎湊到他耳邊,用最輕微的氣息說(shuō)道,“看見(jiàn)隊(duì)伍最前面,那個(gè)甲胄最齊全、頭上好像有金紅色裝飾反光的……就是今川義真!”
“我知道了?!鄙脊壬谱》坏幕卮?,輕得如同雪花飄落。
他的食指,輕輕搭在了新鐵炮冰冷的扳機(jī)上。目光如同最精準(zhǔn)的尺,丈量著逐漸清晰的人群、估算著距離、判斷著風(fēng)速、尋找著那顆在兜鍼保護(hù)下、依舊可能被一擊致命的頭顱或脖頸……
---
就在杉谷善住坊全神貫注瞄準(zhǔn)之時(shí),下方小徑上,被甲胄包裹的今川義真,腦海中驟然響起一陣尖銳到幾乎刺痛神經(jīng)的警鈴!
【系統(tǒng):警告!一百步內(nèi)存在兩個(gè)生命體對(duì)宿主有極大惡意,且手持遠(yuǎn)距離熱武器!具體位置為宿主右前方1點(diǎn)鐘方向,約8米高小臺(tái)地上灌木叢中!】
今川義真腳步絲毫未亂,甚至沒(méi)有停下聽(tīng)渡會(huì)秀行隨從的講解。但他的眼珠,在頰當(dāng)?shù)谋Wo(hù)下,以最小的幅度,銳利如鷹隼般向右前方那處看起來(lái)只是“積雪稍厚”的灌木叢臺(tái)地掃去。
同時(shí),他腳下步伐看似隨意地調(diào)整了半步,身形微側(cè),讓自己不知不覺(jué)間,站到了整個(gè)隊(duì)伍的最前方,將渡會(huì)秀行、伊達(dá)植宗等人,隱隱護(hù)在了自己側(cè)后方。
一股無(wú)形卻凜冽的殺氣,以他為中心悄然彌漫開(kāi)來(lái)。并非針對(duì)身后同伴,而是他精神高度凝聚、系統(tǒng)能力微微激發(fā)時(shí)自然的外溢。這股寒意是如此突然而銳利,仿佛臘月深潭的冰水瞬間浸透了骨髓。
正在捻須傾聽(tīng)講解的伊達(dá)植宗忽然打了個(gè)寒顫,疑惑地抬頭看了看天。大有康甫和小梁川宗朝幾乎同時(shí)手按刀柄,警惕地望向四周,卻什么也沒(méi)發(fā)現(xiàn)。渡會(huì)秀行的隨從僧侶,解說(shuō)的話語(yǔ)也莫名地卡頓了一下。
“嘎吱……嘎吱……”