遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,已經(jīng)能夠看到天際那連綿起伏的、如同燃燒著火焰的赤紅色山巒輪廓??諝庵械幕痨`之氣變得異常活躍而濃郁,與竹海的木靈清氣截然不同,帶著一種灼熱而奔放的特質(zhì)。
按照玉簡指示,她們需要先去往熾焰山外圍的一處前哨據(jù)點——“熔巖前哨”,在那里通報身份,由前哨人員引導(dǎo)進(jìn)入熾焰山核心區(qū)域。
當(dāng)她們沿著一條流淌著滾燙巖漿的河流,終于看到那座建立在一座巨大火山巖平臺上的、由黑曜石和某種赤紅色金屬構(gòu)筑的堡壘時,即使早有心理準(zhǔn)備,依舊被那撲面而來的灼熱與肅殺之氣所震撼。
堡壘上空,有騎著燃燒巨鷹的騎士在巡邏;城墻之上,架設(shè)著銘刻火焰符文的重弩;甚至連空氣都因高溫而微微扭曲。這里的一切,都彰顯著與清音竹海截然不同的、屬于火焰與戰(zhàn)斗的粗獷風(fēng)格。
她們的出現(xiàn),立刻引起了前哨守衛(wèi)的警惕。數(shù)名身著重甲、手持燃燒戰(zhàn)斧的守衛(wèi)迎了上來,為首一名隊長模樣的壯漢,頭盔下的目光如同兩道火炬,掃過林小雨那奇異的水晶軀殼和蕓姨透明的意識體,聲如洪鐘:
“止步!此地乃熾焰山熔巖前哨!爾等何人?來自何處?”
林小雨上前一步,不卑不亢,將墨韻長老給予的信物玉簡和那枚代表著竹海身份的竹葉符箓呈上,同時傳遞出清晰的意念:
“我等來自清音竹海,奉墨韻長老之命,特來求見炎煌尊者,有要事相商。此為信物?!?/p>
“清音竹海?”那守衛(wèi)隊長愣了一下,接過玉簡和符箓,仔細(xì)感知其中的意念和能量印記,臉上的警惕之色稍緩,但依舊帶著審視,“竹海之人?倒是稀客。不過,尊者事務(wù)繁忙,豈是輕易能見?你們有何要事?”
顯然,僅僅依靠信物,還不足以立刻獲得通傳。
林小雨早有準(zhǔn)備,沉聲道:“關(guān)乎前線戰(zhàn)局,關(guān)乎‘寂語者’及其‘死寂領(lǐng)域’的破解之機(jī)!”
“寂語者”和“死寂領(lǐng)域”這兩個詞一出,那守衛(wèi)隊長的臉色瞬間變了!他顯然清楚這兩個詞代表著何等份量!
他深深地看了林小雨和蕓姨一眼,不再多問,立刻轉(zhuǎn)身,對身后一名守衛(wèi)道:“速去稟報赤燎將軍!有竹海使者,攜重要軍情求見!”
然后他對林小雨二人道:“二位請隨我來,先在哨所內(nèi)稍候?!?/p>
跟隨著守衛(wèi)隊長,踏入那散發(fā)著高溫與金屬氣息的熔巖前哨,林小雨和蕓姨知道,她們此行的真正挑戰(zhàn),才剛剛開始。如何說服這些與竹海風(fēng)格迥異的熾焰山高層,建立起對抗“流毒”的聯(lián)盟,將是一場不亞于任何戰(zhàn)斗的艱難博弈。
而遠(yuǎn)在竹海碧玉竹心中的那點余燼,依舊在寂靜中,等待著黎明。