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第929章 荊門(mén)癸卯年山異（第1頁(yè)）

1903年的春風(fēng)掠過(guò)荊門(mén)州的田野時(shí)，總帶著股說(shuō)不出的滯澀。這一年是癸卯年，天干地支輪轉(zhuǎn)中的一個(gè)尋常年份，卻在民間口耳相傳里浸滿了詭異——“癸卯多事，天現(xiàn)異兆”的老話，像陳年老酒般在鄉(xiāng)野間發(fā)酵。街頭巷尾的茶肆里，說(shuō)書(shū)人拍著醒木講得唾沫橫飛：1843年癸卯，洪秀全科舉落榜后創(chuàng)拜上帝教，后來(lái)的太平天國(guó)攪得天下動(dòng)蕩；1783年癸卯，大洋彼岸的美國(guó)剛打完獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，在廢墟上建邦立業(yè)，而咱乾隆爺正沉迷于千叟宴的盛景，庫(kù)房里的銀子早被下江南的儀仗耗得見(jiàn)底，清朝的國(guó)運(yùn)就從那時(shí)悄悄拐了彎。

這般說(shuō)辭在荊門(mén)州更顯真切，因?yàn)槿胂膭傔^(guò)，一場(chǎng)日全食驟然降臨。那日午時(shí)剛過(guò)，原本熾烈的太陽(yáng)忽然被黑影啃噬，天光一點(diǎn)點(diǎn)暗下去，雞犬驚惶地亂竄，孩童嚇得哭著撲進(jìn)母親懷里。鄉(xiāng)紳們率著族人跪在祠堂前焚香叩拜，老道士披散著頭發(fā)念咒驅(qū)邪，說(shuō)這是“天垂象，示吉兇”，定是人間有妖邪作祟，惹得上天降警。陰影最濃重時(shí)，連遠(yuǎn)處的象山都成了模糊的輪廓，空氣里飄著股草木腐爛的腥氣，讓本就因苛捐雜稅而人心惶惶的鄉(xiāng)野，更添了層不祥的陰霾。

田家兄弟對(duì)這些傳言向來(lái)不甚在意。哥哥田大寶三十出頭，臉上刻著風(fēng)霜，左手食指缺了半截——那是去年打獵時(shí)被野豬獠牙劃的，卻也讓他練出了單手拉弓的絕技；弟弟田二金小五歲，眼神亮得像山澗的清泉，箭法比哥哥更準(zhǔn)，能在五十步外射穿銅錢(qián)的方孔。父母早亡后，兄弟倆守著三畝薄田過(guò)活，農(nóng)閑時(shí)就扛著弓箭上山，打來(lái)的野兔、山雞要么自己吃，要么拿到鎮(zhèn)上換些油鹽，日子雖清苦，卻也過(guò)得踏實(shí)。

日食過(guò)后第三日，兄弟倆又上山了。前幾日下了場(chǎng)雨，山路濕滑，林子里的蘑菇長(zhǎng)得正盛，田二金還撿了半簍香菇，盤(pán)算著換些錢(qián)給哥哥買(mǎi)塊布做件新褂子。臨近未時(shí)，原本晴朗的天忽然變了臉，東南風(fēng)卷著烏云滾過(guò)來(lái)，樹(shù)葉被吹得“嘩啦啦”響，像是有無(wú)數(shù)人在林間跺腳?！案纾掠炅?，咱趕緊下山吧！”田二金收起弓箭，掂了掂背上的獵物——兩只野兔和一只山雞，夠換些東西了。

田大寶剛點(diǎn)頭，就聽(tīng)見(jiàn)前方的灌木叢里傳來(lái)“窸窸窣窣”的響動(dòng)。他立刻按住弟弟的肩膀，右手摸向腰間的短刀——這山里有野豬、狼，甚至還有人見(jiàn)過(guò)豹子。可鉆出來(lái)的不是野獸，而是個(gè)身著暗紅色道袍的老者，袍子邊角磨得發(fā)毛，卻漿洗得異常干凈，領(lǐng)口繡著一圈奇怪的紋路，像是蜈蚣的百足。老者身形佝僂，臉上布滿褶皺，可眼睛卻亮得驚人，那目光掃過(guò)兄弟倆時(shí)，帶著股穿透骨髓的寒意，仿佛早已在此等候多時(shí)。

“兩位壯士且慢?！崩险唛_(kāi)口了，聲音沙啞得像被砂紙磨過(guò)，卻透著股不容置疑的威嚴(yán)。田大寶握緊短刀，沉聲道：“老丈在此做甚？這山里馬上要下雨，不安全?！崩险哌肿煲恍?，露出幾顆泛黃的牙齒，嘴角竟然咧到了耳根：“老夫在此，正是等你們二位?！碧锒鸢櫰鹈?，他總覺(jué)得這老者不對(duì)勁——道袍的顏色太暗，像凝固的血，而且這深山老林里，哪來(lái)的道士孤身一人？

“等我們？”田大寶警惕地后退半步，“我們與老丈素不相識(shí)，有何可等的？”老者往前走了兩步，一股腥氣撲面而來(lái)，像是腐爛的樹(shù)葉混著蛇蟲(chóng)的腥味。“老夫有一事相求，”他神秘兮兮地壓低聲音，渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲詭異的光，“懇請(qǐng)二位為我擋一次雷?！边@話一出，田二金“嗤”了一聲：“老丈說(shuō)笑了，雷聲哪是人能擋的？”

田大寶卻心頭一緊，想起了日食那天老道士的話。他剛要開(kāi)口拒絕，老者的臉色驟然變了——原本佝僂的身子突然挺直，眼睛里翻出全白的眼仁，嘴里發(fā)出“嘶嘶”的怪響。天空中恰好滾過(guò)一聲驚雷，震得樹(shù)葉簌簌落下。老者抬起枯瘦的手指指向天空，像是在念誦什么咒語(yǔ)，原本還在遠(yuǎn)處的烏云瞬間聚攏過(guò)來(lái)，雷聲越來(lái)越近，像是要砸在頭頂上。

“哥，快跑！”田二金拉了一把哥哥，轉(zhuǎn)身就要往山下沖?？梢呀?jīng)晚了，一道慘白的閃電撕裂云層，直直地劈向老者身旁的老槐樹(shù)——那樹(shù)有合抱粗，枝繁葉茂，被閃電擊中的瞬間，樹(shù)干“噼啪”作響，樹(shù)皮飛濺，火星立刻竄了起來(lái)。老者發(fā)出一聲不似人聲的慘叫，身體在火光中扭曲變形，原本的道袍裂開(kāi)，露出底下黑乎乎的軀體。

田二金回頭瞥了一眼，頓時(shí)嚇得魂飛魄散——火光里，那老者的身形竟然變成了一條兩米多長(zhǎng)的大蜈蚣，黑褐色的外殼泛著油光，百足在地上快速蠕動(dòng)，每一步都留下濕漉漉的痕跡，頭部的觸須像兩根細(xì)鞭，在火中不斷揮舞。蜈蚣張開(kāi)嘴，吐出墨綠色的毒液，落在地上“滋滋”冒煙，燒焦的樹(shù)葉氣味里，又多了股刺鼻的腥臭。

“我的娘?。　碧锎髮氈挥X(jué)得腿肚子發(fā)軟，拉著弟弟就往山下跑。山路濕滑，田二金摔了一跤，膝蓋磕出了血，卻顧不上疼，連滾帶爬地跟著哥哥跑。身后的雷聲還在炸響，火光映紅了半邊天，蜈蚣的嘶鳴聲像鋼針一樣扎進(jìn)耳朵里，直到跑出山林，看見(jiàn)村口的老槐樹(shù)，兄弟倆才敢停下來(lái)，扶著樹(shù)干大口喘氣，渾身的衣服都被冷汗浸透了。

兄弟倆的遭遇像長(zhǎng)了翅膀一樣，半天就傳遍了整個(gè)村莊。村民們聚集在祠堂前，火把把每個(gè)人的臉照得忽明忽暗?！翱隙ㄊ巧骄魉?！”村東頭的王婆子拍著大腿哭，“那老者就是蜈蚣精變的，要不是打雷劈了它，指不定要禍害多少人！”有人附和著說(shuō)，前幾日看見(jiàn)山上飄著紅光，還有人說(shuō)半夜聽(tīng)見(jiàn)狼嚎，現(xiàn)在想來(lái)都是妖邪作祟的征兆。

老族長(zhǎng)拄著拐杖，眉頭擰成了疙瘩。他瞥了一眼站在人群角落的田家兄弟，又看了看坐在主位的趙員外，沉聲道：“此事非同小可，那山從今往后不許任何人再去，違令者，逐出村莊！”趙員外捻著山羊胡，不咸不淡地開(kāi)口：“族長(zhǎng)說(shuō)得是，只是這妖邪若沒(méi)除干凈，留在山里終究是隱患?！彼@話里有話，眼神掃過(guò)田家兄弟時(shí)，帶著幾分懷疑——誰(shuí)知道這兄弟倆是不是和妖邪有勾結(jié)？

趙員外是村里最富有的人，家里有幾十畝良田，還開(kāi)著兩家雜貨鋪，連州府里都有人脈。他向來(lái)瞧不上田家兄弟這樣的窮獵戶，平日里說(shuō)話總是帶著三分傲氣。田大寶聽(tīng)出了他的意思，卻沒(méi)敢反駁——趙家勢(shì)大，他們兄弟倆得罪不起。

村里的禁令立了，可平靜只維持了半個(gè)月。那天清晨，趙家的管家慌慌張張地跑到祠堂，說(shuō)趙員外不見(jiàn)了。趙員外前一天說(shuō)要去山上采些靈芝泡酒，帶著兩個(gè)隨從去了后山，可直到天黑都沒(méi)回來(lái)，隨從也只說(shuō)看見(jiàn)員外進(jìn)了林子深處，再后來(lái)就找不到人了。

這下村里徹底亂了。趙家動(dòng)用了所有人力，連州府的捕快都請(qǐng)來(lái)了，把后山翻了個(gè)底朝天，卻只找到一只趙員外常戴的玉扳指，上面沾著些墨綠色的粘液，聞著和那天蜈蚣精吐出的毒液氣味一樣。捕快們查了幾日沒(méi)頭緒，最后只說(shuō)是“山妖作祟”，草草結(jié)案。

趙員外失蹤后，趙家的日子就走了下坡路。他的兒子趙文軒是個(gè)留過(guò)洋的革新派，穿著洋裝，說(shuō)著“德先生”“賽先生”，原本就和守舊的父親格格不入。父親失蹤后，他想接管家里的產(chǎn)業(yè)，可管家欺他年輕，偷偷轉(zhuǎn)移了不少錢(qián)財(cái)，雜貨鋪也因經(jīng)營(yíng)不善倒閉了。趙文軒不甘心，懷疑父親的失蹤和田家兄弟有關(guān)——畢竟那天只有他們見(jiàn)過(guò)蜈蚣精，說(shuō)不定是他們和妖邪勾結(jié)，謀奪趙家的財(cái)產(chǎn)。

他偷偷找過(guò)田家兄弟幾次，田大寶要么避而不見(jiàn)，要么只說(shuō)那天嚇得魂都沒(méi)了，根本沒(méi)看清后續(xù)。田二金年輕氣盛，被問(wèn)得煩了，就懟他：“你爹自己要進(jìn)山，關(guān)我們什么事？有本事你去問(wèn)蜈蚣精啊！”趙文軒氣得臉色發(fā)白，卻也無(wú)可奈何——他沒(méi)有任何證據(jù)，總不能真去山里找蜈蚣精對(duì)質(zhì)。

日子一天天過(guò)去，時(shí)局越來(lái)越亂。沒(méi)幾年，清朝就亡了，民國(guó)的旗子插遍了荊門(mén)州。趙文軒想借著軍閥的勢(shì)力重振家業(yè)，可那些軍閥只認(rèn)錢(qián)，收了他僅剩的幾畝田產(chǎn)，就再也沒(méi)了下文。他最后只能帶著母親去了武漢，再也沒(méi)回過(guò)荊門(mén)。

田家兄弟后來(lái)再也沒(méi)上過(guò)山，靠著那三畝田和偶爾幫人打零工過(guò)活。田大寶娶了鄰村的寡婦，生了個(gè)兒子；田二金卻一直沒(méi)成家，有人說(shuō)他是那天被嚇破了膽，也有人說(shuō)他是看見(jiàn)過(guò)妖邪，怕連累別人。那起雷劈蜈蚣的事，漸漸成了荊門(mén)州的民間傳說(shuō)。每到夏夜，老人們搖著蒲扇，就會(huì)給孩子們講起那個(gè)故事：“從前有兩個(gè)獵戶，在山里遇到了蜈蚣精變的老道，天雷劈下來(lái)的時(shí)候啊，那蜈蚣精的百足都燒著了……”孩子們嚇得縮起脖子，卻又忍不住追問(wèn)后續(xù)，而故事的結(jié)尾，總是那句告誡：“山里的東西不能隨便碰，未知的地方，千萬(wàn)不要去?！?/p>