煙臺(tái)的風(fēng)里總裹著海的咸濕,而所城里的風(fēng),還多了些六百年光陰釀出的沉厚。那片臥在芝罘區(qū)南大街南側(cè)的老街區(qū),是煙臺(tái)城的根。打明朝洪武三十一年起,它就以"奇山守御千戶所"的名頭立在海邊,當(dāng)年屯兵御倭的營(yíng)壘,漸漸被官兵家眷的炊煙、商賈的吆喝、農(nóng)民的田埂連綴起來(lái),成了如今這模樣。我兒時(shí)住的姥姥家,就在離它百米遠(yuǎn)的胡同里,推開(kāi)門就能望見(jiàn)那片黛瓦青磚。
白天的所城里是我們這群野孩子的天下。橫平豎直的街巷是天然的"楚河漢界",我領(lǐng)著西頭的伙伴守著"西城",東頭的小胖帶著人攻"東城",一塊泥巴捏的"炮彈"飛過(guò)墻頭,就引爆一場(chǎng)夾雜著嬉笑的"衛(wèi)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)"。那些四合院更是捉迷藏的絕佳去處,朱漆斑駁的大門后有窄窄的夾道,雕花的窗欞后能藏下半個(gè)身子,連門墩石縫里都塞過(guò)我們偷藏的糖紙。陽(yáng)光斜斜照進(jìn)天井,映著我們奔跑的影子,連墻角的青苔都帶著笑意。
可太陽(yáng)一沉,那片熱鬧的街巷就像被按下了暫停鍵,連風(fēng)都變得躡手躡腳。姥姥總會(huì)掐著點(diǎn)站在門口,粗布圍裙上還沾著灶灰,聲音卻透著不容置疑的嚴(yán)肅:"天黑了,不許往所城里跑。"有回我和小胖約著去摸墻角的蟋蟀,剛溜到巷口,就被姥姥攥著胳膊領(lǐng)了回來(lái)。她的手勁很大,指甲嵌在我胳膊上,眼里是我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的慌。我追問(wèn)了無(wú)數(shù)次,她都只是把我往懷里摟,嘴里念叨著"聽(tīng)話,聽(tīng)話就好"。
后來(lái)我才發(fā)現(xiàn),不光是姥姥,巷子里所有家長(zhǎng)都有這禁令。暮色一濃,各家的呼兒聲就此起彼伏,把散在街頭的孩子都往家里拽。有回我趴在姥姥家院墻上張望,看見(jiàn)所城里的燈稀稀拉拉的,只有幾家窗紙透出微弱的光,更遠(yuǎn)處的胡同黑得像化不開(kāi)的墨。有個(gè)膽大的孩子往巷口探了探,就被他娘揪著耳朵罵:"不要命了?忘了你張爺爺?shù)氖铝耍?那語(yǔ)氣里的恐懼,讓我后頸的汗毛都豎了起來(lái)。
這謎團(tuán)在我心里擱了十幾年。去年清明我回?zé)熍_(tái),特意繞到所城里,遇見(jiàn)了守著老院的李奶奶。她是姥姥當(dāng)年的老鄰居,頭發(fā)都白了,記性卻好得很。我提起當(dāng)年的禁令,她嘆著氣給我倒了杯熱茶,慢慢講起了舊事。
原來(lái)建國(guó)初期,所城里的老房子大多年久失修,好多院墻都塌了半截,胡同里沒(méi)有路燈,夜里黑得伸手不見(jiàn)五指。更要緊的是,有年冬天,張爺爺家的小孫子在巷子里追貓,掉進(jìn)了一口廢棄的枯井里。那口井藏在四合院的夾道里,井口被雜草蓋著,等大人們找到孩子時(shí),人都凍僵了。從那以后,老輩人就定下了規(guī)矩,天黑后不許孩子往所城里跑。姥姥那時(shí)候剛失去了早夭的兒子,把我當(dāng)成心頭肉,生怕我出半點(diǎn)意外,卻又怕嚇到我,從沒(méi)跟我細(xì)說(shuō)緣由。
李奶奶領(lǐng)著我往所城里走,如今的街巷都安上了路燈,老房子也翻修過(guò)了,青磚墻上掛著紅燈籠,夜里亮起來(lái)像條火龍。走到深處,她指著一處新修的小花壇說(shuō):"就是這兒,當(dāng)年那口枯井,后來(lái)填上了。你姥姥那時(shí)候,每天天黑了都要站在門口望,看見(jiàn)有孩子往這邊來(lái),就扯著嗓子喊回去。"我摸著墻上光滑的青磚,忽然想起小時(shí)候姥姥攥著我胳膊的溫度,想起她眼里的慌,原來(lái)那不是神秘的警告,是藏了半生的疼愛(ài)。
風(fēng)穿過(guò)新修的花窗,帶著槐花的香。我忽然明白,所城里的夜晚從不是什么禁忌之地,那些黑黢黢的胡同里,藏著的是老輩人對(duì)孩子最樸素的守護(hù),是刻在時(shí)光里的溫柔。就像姥姥的禁令,裹著嚴(yán)厲的殼,里面全是化不開(kāi)的愛(ài)。