青牛村新種的玉髓稻在晨光中泛著詭異油光,稻穗散發(fā)的甜香讓村民眼神渙散。劉鎮(zhèn)南佯裝除草蹲在田埂,指尖捻起土中星軌族蠱蟲(chóng)卵,卵殼觸到他血脈中殘留的藥?kù)`氣息竟迅速干癟。但每顆蟲(chóng)卵死亡時(shí),都有一絲惰性毒霧滲入他經(jīng)脈。
里正帶著官差挨戶征收養(yǎng)神稅,稅吏手中的秤砣暗藏吸魂磁石。劉鎮(zhèn)南交稅時(shí)故意打翻米袋,米粒滾過(guò)磁石瞬間變成灰黑色。他假借收拾彎腰,看見(jiàn)磁石底部刻著星軌族咒文,文心嵌著村民的生辰毛發(fā)。
深夜井臺(tái)結(jié)出冰霜,井底浮起泡脹的鼠尸。劉鎮(zhèn)南打水時(shí),桶繩突然斷裂,木桶砸碎冰面露出井壁新刻的逆五芒星陣。陣眼處釘著七根棺材釘,釘帽沾著藥王廟香灰。他伸手欲拔,釘身突然鉆出紅絲蟲(chóng),蟲(chóng)群匯成林素衣的殘影對(duì)他搖頭。
次日縣衙分發(fā)驅(qū)疫符,符紙浸過(guò)星軌族煉制的迷心散。劉鎮(zhèn)南領(lǐng)符時(shí)假裝絆倒,將符紙按在官差靴底的淤泥里。符水暈開(kāi)時(shí),泥中顯出星軌族在青牛村地脈布設(shè)的蝕靈網(wǎng)陣圖,網(wǎng)節(jié)點(diǎn)正是村民的灶臺(tái)位置。
月夜他潛入祠堂,發(fā)現(xiàn)祖宗牌位被調(diào)換順序。新牌位底座刻著轉(zhuǎn)運(yùn)咒,咒文吸收香火氣后匯向縣衙方向。最中央的牌位竟刻著林素衣的化名,牌底壓著她的一縷斷發(fā)。劉鎮(zhèn)南正要取走斷發(fā),牌位突然裂開(kāi),飛出星軌族飼養(yǎng)的噬憶蜂。
蜂群追咬他至后山墳地,墳土中突然伸出白骨手將他拉入墓穴。穴底竟有星軌族挖掘的密道,道壁用尸油畫(huà)著傀儡符。符光映照下,他看見(jiàn)密道盡頭連著縣衙地牢,牢中鐵鏈鎖著各村搜羅的藥人體質(zhì)的孩童。
劉鎮(zhèn)南撕下衣襟蘸墓穴滲水,在道壁畫(huà)出解咒符。符成時(shí),傀儡符反噬,控制符文的星軌族弟子在縣衙吐血倒地。但符力震蕩驚動(dòng)了地牢守衛(wèi),守衛(wèi)敲響警鐘,鐘聲引動(dòng)埋在地脈中的爆裂蠱。
危急時(shí),他懷中的枯草莖突然開(kāi)花,花香暫時(shí)麻痹了蠱蟲(chóng)。趁此間隙,他撬開(kāi)墳頭石碑,碑下埋著林素衣兵解前藏的藥神谷信物。一枚龜甲觸到他血跡時(shí)顯現(xiàn)文字,記載著星軌族通過(guò)官糧系統(tǒng)擴(kuò)散的陰謀。
黎明時(shí)分,劉鎮(zhèn)南混入運(yùn)糧隊(duì)潛入縣衙糧倉(cāng)。倉(cāng)中米堆下埋著星軌族煉制的惰化鼎,鼎中沸騰的正是摻入村民魂魄的毒粥。他假意滑倒打翻油燈,火焰燎過(guò)米袋時(shí),袋中惰種竟發(fā)出慘叫,每聲慘叫都對(duì)應(yīng)一個(gè)村民的魂魄震顫。
縣令帶人趕來(lái)時(shí),劉鎮(zhèn)南躲進(jìn)腌菜缸。缸底竟有暗道通向水井,井壁密布星軌族監(jiān)視用的水鏡符。通過(guò)符鏡,他看見(jiàn)師爺正在廂房繪制青牛村地脈圖,圖上標(biāo)注著七七四十九個(gè)爆破點(diǎn),一旦引爆可將整村煉成惰性沼澤。
暴雨夜他掘開(kāi)祖墳,取出陪葬的桃木劍。劍身觸到星軌族惰氣時(shí)浮現(xiàn)雷紋,雷光指引他找到祖墳下的暗河。河底沉著星軌族丟棄的試驗(yàn)藥人尸骸,每具尸骸心口都長(zhǎng)著惰性肉瘤,瘤中包裹著林素衣煉制的解毒丹碎片。
中秋夜縣令設(shè)宴,酒水中摻著加速惰化的蠱蟲(chóng)。劉鎮(zhèn)南假借敬酒將藥草汁滴入縣令杯盞,縣令飲后突然癲狂,脫口說(shuō)出星軌族計(jì)劃在冬至日引爆地脈的機(jī)密。但聲音驚動(dòng)了埋伏的星軌暗衛(wèi),淬毒弩箭射穿他的肩胛。
帶傷逃至荒廟時(shí),佛像突然流淚。淚珠落地化成林素衣的殘魂,殘魂引動(dòng)廟中殘香結(jié)成護(hù)陣。但每支香燃燒時(shí),劉鎮(zhèn)南就遺忘一段記憶。最后殘魂化作金針扎入他眉心,暫時(shí)封住蠱毒擴(kuò)散,卻也讓他失去三日內(nèi)的所有經(jīng)歷。
蘇醒時(shí)他躺在自家床上,枕邊放著縣令賞的。藥膏透出星軌族特有的腥甜,他假意涂抹卻暗中混入灶底灰。藥性相沖產(chǎn)生霧氣,霧中顯形出星軌族在青牛村上空布設(shè)的鎖靈網(wǎng)軌跡。
冬至前夜,他循著軌跡爬上老槐樹(shù)頂。樹(shù)心被蛀空處藏著星軌族操控鎖靈網(wǎng)的法器,一枚嵌著村民生魂的水晶球。球中倒映出縣衙地窖的真相,星軌圣女正用林素衣的殘魂煉制轉(zhuǎn)生蠱,蠱成之時(shí),全村百姓都將成為活祭品。
劉鎮(zhèn)南咬破手指將血涂在樹(shù)皮上,血液?jiǎn)拘鸦睒?shù)內(nèi)青帝殘留的守護(hù)靈。靈體與水晶球中的生魂產(chǎn)生共鳴,暫時(shí)擾亂了鎖靈網(wǎng)。但反噬之力讓老槐瞬間枯萎,倒塌的樹(shù)干砸向祠堂,意外震碎了祖宗牌位下的控魂符陣。
符陣破碎的剎那,地脈中的爆裂蠱開(kāi)始失控。劉鎮(zhèn)南沖向地窖,每一步都踩在星軌族預(yù)設(shè)的爆破點(diǎn)上。重傷的他跌入地窖時(shí),正好撞見(jiàn)星軌圣女將林素衣殘魂注入蠱蟲(chóng)。蠱蟲(chóng)睜眼的瞬間,他體內(nèi)藥?kù)`血脈突然沸騰,血液滴在蠱蟲(chóng)上竟讓牠痛苦翻滾。
圣女冷笑捏碎蠱蟲(chóng),蟲(chóng)尸爆出的毒霧中浮現(xiàn)天魔左足的虛影。足尖點(diǎn)地時(shí),整個(gè)青牛村開(kāi)始下沉。劉鎮(zhèn)南抱住林素衣即將消散的殘魂,跳進(jìn)地窖深處的廢井。井底竟連通著藥神谷遺址,谷中殘存的凈化法陣暫時(shí)擋住了天魔侵蝕。
但法陣需要藥神血脈維持,劉鎮(zhèn)南割腕灑血時(shí),發(fā)現(xiàn)自己的血液已混入星軌族惰毒。危機(jī)關(guān)頭,林素衣殘魂化作金光融入他心脈,暫時(shí)凈化了毒素。獲得新生的他推動(dòng)藥神谷殘存的煉丹爐,爐火重燃時(shí)映出星軌族圣地的方位。
爐中飛出的不是丹藥,而是青帝遺留的警示,星軌族已掌控皇朝糧運(yùn)命脈,若不在驚蟄前摧毀分布各州的四十九座惰化鼎,天下蒼生都將淪為天魔食糧。而第一座鼎,正埋在青牛村祠堂的正下方。
當(dāng)劉鎮(zhèn)南破土挖鼎時(shí),鼎身突然睜開(kāi)無(wú)數(shù)眼睛。每只眼睛都映出一個(gè)被煉化的村民,瞳孔中央站著冷笑的星軌圣女。她指尖纏繞的魂線另一端,連著劉鎮(zhèn)南剛剛愈合的心脈。
你以為,是誰(shuí)幫你凈化了蠱毒?圣女的輕笑聲響徹地底。