灰霧還在翻涌,像一層厚重的紗幔遮住了天地。我站在高地上,掌心貼著短劍劍柄,指尖殘留著方才那一戰(zhàn)的震麻。南宮璃的手仍搭在我腕上,力道很輕,卻未松開(kāi)。
她剛才說(shuō)那輪廓?jiǎng)恿恕?/p>
我看不見(jiàn),但能感知到玉佩的震顫正變得急促,不再是先前那種斷續(xù)的拉扯,而是一陣緊似一陣的預(yù)警。它在回應(yīng)什么——某種更深層的規(guī)則正在被觸動(dòng)。
“不是自然形成的?!蔽议_(kāi)口,聲音干澀,“魔物退得太過(guò)整齊,像是被收束的繩索,一寸寸收回?!?/p>
南宮璃緩緩點(diǎn)頭,發(fā)絲拂過(guò)我的肩頭?!翱臻g褶皺的密度在變化,三處異常點(diǎn),其中一處……正對(duì)著那里?!彼D了頓,法杖輕移,指向荒原中央那道倒懸如鐘的影子。
我沒(méi)有再問(wèn)。我們都知道,那不是遺跡,也不是天然地貌。它是人為立下的標(biāo)記,如同界碑,劃分出屬于另一個(gè)秩序的疆域。
風(fēng)依舊沒(méi)有回來(lái),可空氣中有種難以察覺(jué)的流動(dòng),像是無(wú)形之物在低語(yǔ)。我閉目,識(shí)海中血色絲線悄然鋪展,捕捉最后一次回溯中黑線退卻的軌跡。它們并非潰散,而是沿著特定角度收縮,仿佛遵循某種指令,層層后撤,歸于一點(diǎn)。
“試探結(jié)束了。”我說(shuō),“他們確認(rèn)了我們的實(shí)力界限?!?/p>
南宮璃呼吸微凝,片刻后低聲回應(yīng):“接下來(lái),不會(huì)再是雜兵?!?/p>
我們并肩前行。腳步落在灰土上,幾乎不發(fā)出聲響。每一步都需謹(jǐn)慎,這片土地已不再穩(wěn)定,腳下時(shí)有輕微震感,像是地底深處有巨物翻身。我以玉佩為引,感知每一次震動(dòng)的源頭,發(fā)現(xiàn)其節(jié)奏與先前空氣中彌漫的嗡鳴存在對(duì)應(yīng)關(guān)系。
行至半途,地面驟然一沉。
不是塌陷,而是扭曲——腳下的灰土仿佛瞬間失去了重量,浮起半寸,隨即又落下。與此同時(shí),耳畔傳來(lái)極細(xì)微的撕裂聲,像是布帛被緩慢割開(kāi)。
“禁制?!蔽业秃取?/p>
南宮璃立刻停步,法杖橫于身前。她的精神波紋向前探出,觸碰到某層看不見(jiàn)的屏障時(shí),竟泛起一圈漣漪,隨即迅速收回。
“不是防御陣。”她聲音微緊,“是干擾類(lèi)符文陣列,能擾亂靈力運(yùn)行節(jié)奏。”
我咬牙,右臂舊傷隱隱作痛,此刻更是傳來(lái)一陣抽搐般的麻痹。方才那一戰(zhàn)耗盡了太多靈力,若在此刻被陣法壓制,后果難料。
“繞行?!蔽覀饕羧朊埽白哌吘壍皖l區(qū)。”
她無(wú)聲應(yīng)允,改向西北側(cè)迂回。我則在行進(jìn)途中取出一枚時(shí)空碎片,悄然埋入地下。這是錨點(diǎn),一旦失控,尚有一線退路。第二枚碎片也緊隨其后,藏于一道斷裂巖脊之下。
越接近那道輪廓,空間的錯(cuò)位感越強(qiáng)。呼吸之間,肺腑像是被無(wú)形之手?jǐn)D壓,吐納變得滯澀。南宮璃的步伐也開(kāi)始不穩(wěn),她將法杖拄地,借力支撐身體,眉心血痣微微閃爍,顯然已竭力維持精神屏障。
三百步外,一座殘破石臺(tái)突兀矗立,四角崩裂,表面布滿(mǎn)龜裂紋路。它本不該存在于此,周?chē)翢o(wú)建筑痕跡,唯獨(dú)它孤零零地守在這里,像是被人特意安置。
我們踏上石臺(tái)。
就在落腳剎那,空氣凝滯。
一道黑影自虛空中踏出,無(wú)聲無(wú)息,仿佛從未離開(kāi)過(guò)這片空間。他身形修長(zhǎng),黑袍垂地,雙手中各執(zhí)一柄彎鉤,鉤刃朝內(nèi),交叉于胸前。最令人心悸的是他的氣息——平穩(wěn)、冰冷,毫無(wú)波動(dòng),卻壓得人喘不過(guò)氣。
“你們走得比預(yù)想快?!彼_(kāi)口,聲音像是從極遠(yuǎn)處傳來(lái),帶著金屬摩擦般的質(zhì)感。
我沒(méi)答話,識(shí)海中血絲瞬間繃緊。僅存的一次因果回溯能力被強(qiáng)行催動(dòng),頭痛如針扎,但我必須看清他的出手軌跡。
果然,他動(dòng)了。
雙鉤交錯(cuò)劃出弧線,空氣隨之扭曲,兩道空間漣漪呈剪刀狀向我?jiàn)A擊而來(lái)。我憑借回溯提前半息判斷角度,側(cè)身翻滾,左肩擦過(guò)鉤刃,布料撕裂,皮肉火辣作痛。
新傷疊加舊創(chuàng),右臂幾乎抬不起。我咬牙穩(wěn)住身形,短劍橫擋胸前。
南宮璃在同一瞬展開(kāi)精神屏障,那是一種近乎實(shí)質(zhì)的遲滯之力,讓對(duì)方動(dòng)作出現(xiàn)極其短暫的凝滯。雖只半息,卻足夠我激活一枚時(shí)空碎片。