碎骨在鞋底斷裂的聲響還未散去,云綺月已邁出第二步。
塵霧被風(fēng)卷向石廳深處,露出地面縱橫交錯(cuò)的血紋。那些溝槽深淺不一,像是被人用鈍器反復(fù)刻鑿而成,邊緣泛著暗紅光澤,仿佛血液并未干涸,仍在緩慢流動(dòng)。她左掌垂在身側(cè),血順著指尖滴落,在接觸到第一道血紋的瞬間,光點(diǎn)微閃,如同水珠落入熱鐵,發(fā)出細(xì)微的“滋”聲。
葉凌軒沒(méi)有回頭,劍鋒依舊橫在胸前,腳步緩緩前移半寸,將她擋在身后。他呼吸壓得很低,右臂內(nèi)側(cè)的舊傷隨著血脈跳動(dòng)傳來(lái)一陣陣抽搐,像有細(xì)針在經(jīng)絡(luò)里來(lái)回穿刺。但他沒(méi)去碰它,只是盯著前方那塊黑水晶——三丈高,通體如墨,表面卻浮著一層流動(dòng)的赤光,像是有東西在內(nèi)部掙扎欲出。
柳萱兒扶著石柱的手松開(kāi)了。她踉蹌一步站穩(wěn),雙膝微曲,指尖貼地。殘存的藤絲早已枯敗,可她仍能感知到腳下大地的震顫。那不是來(lái)自腳步,也不是法陣余波,而是某種更深沉的搏動(dòng),規(guī)律而沉重,像心跳。
“別看太久?!彼鋈婚_(kāi)口,聲音沙啞,“那水晶會(huì)吸神識(shí)?!?/p>
話音剛落,一名黑袍人猛地抬頭,眼眶漆黑如洞。他張嘴,卻沒(méi)有發(fā)出聲音,但整個(gè)石廳的空氣驟然凝滯。云綺月感到眉心一緊,眼前景象扭曲了一瞬——她看見(jiàn)天穹裂開(kāi),無(wú)數(shù)黑影從裂縫中爬出,落在焦土之上,所過(guò)之處草木盡枯,河流倒流。
她咬住下唇,痛感拉回神志。
血從唇角滲出,混著體內(nèi)翻涌的濁氣,滑過(guò)下巴。
“是幻象。”她說(shuō),聲音比剛才更穩(wěn),“它們靠恐懼喂養(yǎng)儀式?!?/p>
葉凌軒眼神微動(dòng),劍尖微抬,指向高瘦男子手中的暗火。那團(tuán)火焰靜靜懸浮在他指尖,不燃衣袖,也不發(fā)熱,可周?chē)目諝鈪s微微扭曲,像是被無(wú)形之力撕扯著。
“七具尸體。”他低聲說(shuō),“血流未斷。”
云綺月順著溝槽望去。鮮血正從尸體胸腔流出,沿著刻痕匯入水晶基座。每一道溝槽都對(duì)應(yīng)一具尸身,位置嚴(yán)絲合縫,如同精密陣法。而在基座底部,隱約可見(jiàn)七個(gè)凹陷,形狀與她們破除的晶石基座極為相似。
“不是簡(jiǎn)單獻(xiàn)祭。”她慢慢向前半步,避開(kāi)地上最密集的一片血紋,“是引靈之陣……把死者的魂魄煉成引子,激活容器?!?/p>
柳萱兒閉了閉眼,再睜時(shí)目光銳利:“那水晶不是本體,是殼?!?/p>
“對(duì)?!痹凭_月點(diǎn)頭,“里面的東西還沒(méi)出來(lái)?!?/p>
高瘦男子終于動(dòng)了。他緩緩放下手,暗火隨之下沉,懸于掌心三寸,照亮他蒼白的手指。他開(kāi)口時(shí),聲音確實(shí)如砂石相磨,每一個(gè)字都帶著刮擦般的質(zhì)感:“你們毀了外陣,打斷了三次凝聚,卻還是來(lái)了?!?/p>
“我們本就會(huì)來(lái)?!比~凌軒接話,語(yǔ)氣平靜,“從你們挖開(kāi)第一具尸體開(kāi)始?!?/p>
男子嘴角牽起一絲極淡的弧度,不算笑,更像是肌肉的抽動(dòng)?!澳阋詾檫@是殺戮?這是重生?!彼鹆硪恢皇?,指向水晶頂端那縷尚未凝實(shí)的黑影,“他沉睡太久,需要血喚醒,需要痛鋪路,需要……犧牲?!?/p>
“你說(shuō)得輕巧。”柳萱兒冷笑,“誰(shuí)的命不是命?你腳下的,是活生生的人?!?/p>
“他們自愿?!蹦凶勇曇舨蛔儯盀樾率澜蹬R,甘愿成為基石?!?/p>
“自愿?”云綺月往前又走一步,這次踏上了血紋交匯處。她左手掌心朝下,輕輕貼地。灼痛立刻襲來(lái),但她沒(méi)收回,“一個(gè)被割開(kāi)胸膛的人,怎么開(kāi)口說(shuō)愿意?”
地面?zhèn)鱽?lái)輕微震動(dòng)。她的光明之力與血紋接觸,激起一圈微不可察的漣漪。那血竟像是活物般退縮了一瞬,隨即又被溝槽吸走。
“這血……有意識(shí)。”她猛然抬頭,“他們?cè)谟盟勒邭埬罹S持儀式運(yùn)轉(zhuǎn)!”
葉凌軒瞳孔一縮。他立刻調(diào)轉(zhuǎn)劍意,不再針對(duì)男子,而是掃向四周黑袍人腳下——那些連接尸體與溝槽的節(jié)點(diǎn),正是能量流轉(zhuǎn)的關(guān)鍵。
“打斷供血?!彼铝?,“一人一具,速戰(zhàn)?!?/p>
柳萱兒雙手掐訣,指尖泛起最后一絲青光。她知道自己的靈力幾乎耗盡,藤蔓也無(wú)法再生,但她還有身體,還有意志。她猛地踩地,腳跟發(fā)力,整個(gè)人撲向最近的一具尸體旁的溝槽口。
就在她躍起的剎那,高瘦男子抬手。