風(fēng)從東谷深處卷來(lái),帶著燒焦的巖石味和一絲腥氣。云綺月的手還按在傳音鼓上,鼓面余震未消,她的指節(jié)因用力而泛白。
三記重音已響徹營(yíng)地,所有人都停下了動(dòng)作。
指揮者站在地圖前,眉頭緊鎖,目光在地形圖與云綺月之間來(lái)回掃視。他知道這鼓聲意味著什么——不是請(qǐng)示,是催促??梢坏┫铝罹仍闶菍⒕J送入未知險(xiǎn)境。
“信號(hào)確實(shí)來(lái)自偵察隊(duì)。”柳萱兒靠在石墩邊,聲音微弱,卻清晰,“兩長(zhǎng)一短,只有他們知道這個(gè)暗號(hào)?!?/p>
她抬起手,指尖顫抖著畫(huà)出一道符紋,靈力勉強(qiáng)凝聚成形。符紙燃起一縷青煙,隨即融入空中,消失不見(jiàn)。“這是我最后一道護(hù)體符……能替你們擋一次毒霧或封脈術(shù)?!?/p>
葉凌軒已經(jīng)穿過(guò)了半段營(yíng)區(qū),腳步?jīng)]有絲毫遲疑。他肩頭的傷口還在滲血,每走一步都像踩在碎石上,但他沒(méi)有停下。劍背貼著脊梁,隨著步伐輕輕震動(dòng)。
“你真要帶傷去?”一名弟子攔在他面前,“萬(wàn)一途中撐不住——”
“那就死在路上?!比~凌軒打斷他,語(yǔ)氣平靜,“但他們要是死了,我這輩子也別想站起來(lái)?!?/p>
云綺月快步追上,手中多了一枚玉符,邊緣刻著細(xì)密的回路紋。她將符塞進(jìn)葉凌軒懷里:“這是追蹤信標(biāo),只要他們還有一口氣,就能感應(yīng)到波動(dòng)方向。”
葉凌軒點(diǎn)頭,沒(méi)說(shuō)話。
指揮者終于抬手,聲音沉穩(wěn):“調(diào)五名輕功好、擅隱匿的弟子,組成突擊小隊(duì),由葉凌軒帶隊(duì),即刻出發(fā)。不得強(qiáng)攻,以接應(yīng)為主,確認(rèn)安全后立即撤回。”
“我同去?!痹凭_月站到葉凌軒身側(cè)。
“你不必——”
“我不是請(qǐng)求。”她看著指揮者,“我是紫霄門弟子,也是這次行動(dòng)的發(fā)起人。他們是因?yàn)槲覀兊拿畈派钊霐澈蟮?。我不可能留在這里等消息?!?/p>
指揮者沉默片刻,終是閉了下眼:“準(zhǔn)了。但你們必須聽(tīng)從調(diào)度,隨時(shí)回報(bào)位置?!?/p>
葉凌軒看了她一眼,轉(zhuǎn)身走向北側(cè)斷崖。五名隊(duì)員迅速集結(jié),各自檢查兵刃與符袋。沒(méi)有人多問(wèn)一句,每個(gè)人都清楚這一趟意味著什么。
隊(duì)伍沿崖脊?jié)撔?,腳下碎石偶爾滾落,被葉凌軒抬手示意止住。他走在最前,身形壓低,借著巖壁陰影前進(jìn)。云綺月緊隨其后,手指始終搭在腰間玉佩上,感知著前方若有若無(wú)的靈力殘跡。
“還有不到四里?!彼吐曊f(shuō),“但空氣里的魔氣濃度在上升。”
葉凌軒停下,從懷中取出一塊灰石,輕輕一捏,粉末灑向地面。石粉遇風(fēng)微顫,隨即朝東南方偏移。“風(fēng)向不對(duì),有人動(dòng)過(guò)陣法?!?/p>
“不是自然風(fēng)。”云綺月蹲下身,指尖觸地,“地下有輕微震感,像是某種機(jī)關(guān)在運(yùn)轉(zhuǎn)?!?/p>
兩人對(duì)視一眼,同時(shí)加快腳步。
行至一片密林邊緣,前方視野豁然開(kāi)闊。下方是一處凹陷的谷地,幾座殘破的石屋散落其中,屋外立著黑旗,旗面無(wú)風(fēng)自動(dòng)。幾道身影在空地上來(lái)回巡視,穿著魔族巡衛(wèi)的制式鎧甲。
“是巡邏隊(duì)?!痹凭_月貼在樹(shù)干后,聲音極輕,“至少八人,分兩組輪換。”