那名弟子蜷縮在石柱后,嘴唇哆嗦著,聲音斷續(xù):“救……救我……他們要拿我做下一個……”
云綺月幾步上前,蹲在他面前。她沒有伸手去扶,而是先掃視四周,確認(rèn)再無他人藏匿。男子衣衫凌亂,雙手掌心朝上,皮膚泛青,指縫間滲出暗紅血絲,像是被強(qiáng)行劃開又愈合過。
“你是誰?”她問,聲音不高,卻帶著不容回避的壓迫。
男子喘息急促,“執(zhí)事堂外門記名弟子……周明遠(yuǎn)……我不是自愿來的……是被人拖進(jìn)來的……”
葉凌軒站在通道口,劍未歸鞘,目光鎖住洞廳深處。柳萱兒靠在另一根石柱旁,肩頭符紙微光閃爍,照亮了地上幾道濕痕——那是從更深處滲出來的水跡,帶著一股難以言喻的苦味。
“你說他們要拿你祭陣?”云綺月盯著他的眼睛,“誰?這里到底在做什么?”
周明遠(yuǎn)搖頭,額頭冷汗?jié)L落,“我不知道名字……只聽見有人喊‘主上’……他們用黑布蒙著臉……但穿的是咱們門派的衣裳……他們在臺上打開那只匣子的時候,念了一段咒語,七個人就跪下去了……一個接一個倒下,可臉上……臉上還在笑……”
他說到這兒,喉嚨一緊,劇烈咳嗽起來,嘴角溢出黑色液體。
柳萱兒立刻后退半步,“別靠近他!他體內(nèi)有東西在腐化!”
云綺月迅速抽出腰間短刃,在自己掌心劃了一道,將血滴入袖中一塊布片。布片原本雪白,此刻接觸血液后竟浮現(xiàn)出淡金色紋路,像是一道封印正在蘇醒。
“果然是‘牽魂引’?!彼吐曊f,“他們不僅用了活人獻(xiàn)祭,還把死者的魂魄釘在這方地界,不讓其離散?!?/p>
葉凌軒走過來,劍尖輕點地面那灘黑血。血珠瞬間凝結(jié)成霜,裂開細(xì)紋,露出底下一層灰白色粉末。
“這不是普通的毒。”他說,“是煉尸粉摻了迷神香,專門用來控制意志薄弱者。這人能逃出來,說明儀式還沒完成?!?/p>
周明遠(yuǎn)突然抓住云綺月的手腕,力氣大得驚人,“別碰那匣子!它會吸人的神識!我看見前面兩個師兄打開它,眼睛當(dāng)場就變成全黑的……然后他們自己走上臺,跪下了……”
話音未落,他全身猛地抽搐,脖頸青筋暴起,口中發(fā)出不屬于人類的低吼。云綺月反應(yīng)極快,反手將布片覆在他額上,口中默念幾句真言。金紋一閃,周明遠(yuǎn)身體一軟,昏死過去。
“他撐不了多久。”柳萱兒檢查了一下脈搏,“臟腑已經(jīng)開始壞死。”
“那就不能等。”云綺月站起身,看向中央石臺上的青銅匣。螢石微光映在銅綠表面,隱約可見一道裂縫——正是被人強(qiáng)行撬開的痕跡。
她抬腳走向石臺。
“等等。”葉凌軒攔住她,“你剛才用的是師父給的凈魂布,說明這地方沾了邪氣。貿(mào)然靠近,可能觸發(fā)殘陣?!?/p>
“我知道?!彼龥]停下,“但我們來就是為了查清真相。現(xiàn)在證據(jù)就在眼前,難道要等它自己說話?”
葉凌軒沉默一瞬,側(cè)身讓開,“我跟你一起。”
兩人并行上前,柳萱兒留在原地照看周明遠(yuǎn),同時將最后一枚預(yù)警符貼在入口處。她知道,一旦符紙熄滅,就意味著外面的通道已被封鎖。
石臺周圍七具尸體依舊保持著跪伏姿態(tài),手掌向上攤開,掌心各有一道逆十字切口。云綺月蹲下查看其中一具,輕輕翻動手指。皮肉尚有彈性,死亡時間不超過兩個時辰。
“不是死后才擺上來?!彼f,“他們是活著的時候就被固定在這里,直到斷氣?!?/p>
葉凌軒用劍尖挑起一縷殘留在臺面的灰燼,湊近鼻端嗅了嗅,“里面有骨粉、朱砂,還有……龍涎草灰。這是古祭文里提到的‘啟靈三味’,通常用于喚醒沉睡之物。”
“喚醒什么?”她問。