碎石小路上的落葉被踩裂,發(fā)出細(xì)微的脆響。那腳步聲停了,林中卻更靜。
云綺月抬手示意身后兩人放緩呼吸。她指尖微動(dòng),一縷靈識(shí)貼著地面蔓延出去,剛探出三丈,便撞上一股滯澀的波動(dòng)——像是有東西在樹影間滑行,又像是一道殘存的印記正被外力牽引著反復(fù)激活。
葉凌軒已橫身擋在前方,劍未出鞘,但掌心已有熱流涌動(dòng)。他目光掃過兩側(cè)樹干,那些原本灰褐皸裂的樹皮此刻泛起一層淡青光暈,明滅不定,如同某種節(jié)律在操控。
“別碰樹?!彼吐曊f,聲音壓得極平。
柳萱兒靠在一棵粗壯的古木旁,左腿繃帶又被滲出的血浸深了一圈。她咬牙撐住刀桿,視線緊盯著不遠(yuǎn)處的一處空地。剛才她分明看見一道影子貼地掠過,形如瘦犬,卻沒有重量,落地時(shí)連枯葉都未掀動(dòng)。
“不是活物?!痹凭_月收回靈識(shí),嗓音略啞,“是殘念,被人用法子驅(qū)使著來回游走?!?/p>
葉凌軒眉頭微擰:“誰會(huì)把魂魄煉成這種模樣?”
“南靈洲過去有些門派,專修鍛靈之術(shù)?!痹凭_月盯著前方一塊半埋土中的殘碑,上面“南靈”二字隱約可辨,“他們以游魂為引,淬煉兵刃靈性。若手法失控,殘魂逸散,便會(huì)留下這類異象?!?/p>
柳萱兒喉嚨發(fā)緊:“可這里……早沒人了?!?/p>
話音未落,左側(cè)一棵大樹根部忽然亮起細(xì)密紋路,青光順著樹干爬升,轉(zhuǎn)瞬又熄。緊接著,右側(cè)也亮了一下,再遠(yuǎn)處又有第三處呼應(yīng)。幾道影子從不同方向同時(shí)浮現(xiàn),貼著地面疾馳而過,軌跡交錯(cuò)成網(wǎng),仿佛在圍攏。
云綺月迅速從腰間玉匣取出護(hù)心鏡,輕輕置于地面。鏡面尚存余力,映出四周光影變化。她凝神觀察,發(fā)現(xiàn)那些影子靠近時(shí)總會(huì)避開某個(gè)角度——正是鏡中反射出的微弱金光所在。
“它們怕陽氣。”她立刻判斷,“純陽屬性的靈力能逼退它們?!?/p>
葉凌軒不再遲疑,右手握劍,左手按在劍脊上,體內(nèi)火靈力緩緩注入。片刻后,他手腕一翻,長劍出鞘半寸,一道赤紅劍氣自鋒刃迸發(fā),在身前劃出弧形屏障。熾熱氣息擴(kuò)散開來,照亮三人腳前一小片區(qū)域。
靠近的兩道影子瞬間扭曲,發(fā)出尖銳嘶鳴,猛地向后縮去。樹林深處隨之傳來窸窣聲響,像是更多影子在退避,又像有更多的正在聚集。
“有效?!绷鎯何站o刀柄,喘了口氣,“但咱們不能一直燒靈力撐著?!?/p>
“不用。”云綺月將護(hù)心鏡收回匣中,動(dòng)作利落,“只要不觸碰發(fā)光之處,它們不會(huì)主動(dòng)攻擊。這些殘念受控于某處陣眼,我們只是誤入了它的影響范圍?!?/p>
葉凌軒收劍入鞘,卻未放松戒備:“接下來怎么走?”
“往前?!痹凭_月望向林地深處,“越往里,這種波動(dòng)越密集,說明陣眼或核心痕跡就在前方山谷一帶。若是魔族借古法重啟鍛靈術(shù),必須盡快查明,否則等他們完成祭煉,放出的就不只是殘念了。”
柳萱兒皺眉:“可我們現(xiàn)在連敵人都沒見著,就被這些東西纏上。再往里走,萬一觸發(fā)什么連鎖反應(yīng)……”
“停下也不安全?!比~凌軒接口,“剛才那一波退得太過整齊,不像自然潰散,倒像是有人在遠(yuǎn)處統(tǒng)一收束命令。如果我們原地不動(dòng),反而更容易成為目標(biāo)?!?/p>
云綺月點(diǎn)頭:“所以不能拖。加快腳步,直奔山谷外圍。途中避開所有發(fā)光樹體,不碰地面符痕,不回應(yīng)任何異動(dòng)。”
三人重新列隊(duì)前行。葉凌軒在前開路,每一步都落在碎石實(shí)處,劍隨時(shí)可出。柳萱兒居中,雖腿傷未愈,但仍穩(wěn)住身形,刀始終橫在胸前。云綺月斷后,一邊走一邊以指為筆,在空中悄然刻畫小型凈咒,以防有殘余咒力附著衣角。
林中霧氣漸濃,能見度不足五丈。道路開始下斜,兩側(cè)巖壁逐漸合攏,形成一條狹窄通道。腳下的碎石變得濕滑,偶爾踩到苔蘚,需格外小心。
走了約半盞茶時(shí)間,前方忽有一棵巨樹橫倒,枝干斷裂處竟?jié)B出暗紅色液體,順著樹皮緩緩流淌,在昏光下泛著油質(zhì)光澤。那液體滴落地面時(shí),并未滲入泥土,而是聚成小洼,表面浮現(xiàn)出扭曲的紋路,似字非字,似圖非圖。
云綺月抬手止步。
她蹲下身,沒有伸手觸碰,而是從袖中取出一枚銅錢,彈入那灘液體中央。銅錢沉入一半便停住,表面迅速蒙上一層黑膜。與此同時(shí),液體中的紋路劇烈顫動(dòng),仿佛受到刺激。
“是血引?!彼吐暤?,“有人用活物精血喂養(yǎng)這片林地,讓死去的靈魂無法消散,只能不斷重復(fù)生前最后一刻的動(dòng)作?!?/p>
葉凌軒盯著那枚半陷的銅錢:“誰做的?目的呢?”
“不知道?!痹凭_月站起身,語氣冷了幾分,“但能讓整片林地變成養(yǎng)魂場,絕非一日之功。對(duì)方早已潛伏在此,或許比我們預(yù)想的更早動(dòng)手?!?/p>
柳萱兒臉色發(fā)白:“那我們豈不是……一頭扎進(jìn)了別人的局里?”
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