黑巖小說

第1401章 朱門酒肉（第1頁(yè)）

長(zhǎng)安城內(nèi)的潰爛:

四月的長(zhǎng)安，已不再是那個(gè)萬國(guó)來朝、錦繡輝煌的天可汗之都。昔日摩肩接踵的東西兩市，如今雖未完全關(guān)閉，卻彌漫著一種詭異的蕭條與恐慌。店鋪門前冷落，貨架上空空如也，僅有的米鋪前，標(biāo)出的糧價(jià)高得令人咋舌，且每日都在飛漲，那數(shù)字如同烙鐵，燙傷著每一個(gè)望去的眼睛。

流民，如同決堤的洪水，從四面八方枯竭的鄉(xiāng)村涌入這座他們?cè)?jīng)仰望的帝都。他們蜷縮在坊墻的角落里，擠在破敗的寺廟檐下，或直接躺在污穢的排水溝邊。男女老少，個(gè)個(gè)衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神空洞得如同被掏去了靈魂。饑餓的孩童挺著因腹水而腫脹的肚子，徒勞地吮吸著母親干癟的乳房，發(fā)出貓崽般微弱的啼哭。餓殍開始出現(xiàn)，起初還被草席裹了拖出城去，后來便直接曝尸于光天化日之下，任由蒼蠅聚集，散發(fā)出陣陣惡臭。瘟疫的陰影，如同禿鷲，開始在城頭上空盤旋。

官方的失序與貪婪:

官府并非毫無作為。幾處由京兆府設(shè)立的粥棚，稀稀拉拉地分布在幾個(gè)主要的難民聚集區(qū)。然而，那所謂的“粥”，清可照人，米粒屈指可數(shù)，與其說是食物，不如說是混著幾粒糧食的渾水。即便如此，每日也引來無數(shù)人瘋搶，維持秩序的差役揮舞著皮鞭，抽打在那些只為了一口活命湯水而失去理智的軀體上，呵斥聲、哭喊聲、咒罵聲交織成一曲人間慘劇。

更令人發(fā)指的是，一些掌管倉(cāng)廩或負(fù)責(zé)采買賑濟(jì)糧的胥吏，竟在這國(guó)難之際，行起了螳螂捕蟬、黃雀在后的勾當(dāng)。他們暗中克扣本就不足的賑濟(jì)糧，或?qū)}(cāng)中陳年霉米摻入少許好米發(fā)放，而將上繳的款項(xiàng)或倒賣、或貪墨。漆黑的夜里，總有幾輛遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的馬車，悄無聲息地從官倉(cāng)后門駛出，載著本該救命的糧食，運(yùn)往某些權(quán)貴之家或黑市，換取黃白的金銀。饑民的死活，在他們眼中，遠(yuǎn)不如自己腰包的充盈來得重要。

宮闈深處的隔絕:

大明宮，依舊是那個(gè)與世隔絕的孤島。

紫宸殿內(nèi)，武媚的御案上，關(guān)于災(zāi)情的奏報(bào)堆積得越來越高?！瓣P(guān)中饑饉”、“流民日眾”、“恐生變亂”等字眼頻繁出現(xiàn)。她纖細(xì)卻有力的手指劃過那些觸目驚心的描述，眉頭緊鎖，鳳目中寒光閃爍。

然而，這寒光并非全然為了生民涂炭。她看到的，更多是“變亂”二字背后，對(duì)她權(quán)力穩(wěn)固構(gòu)成的潛在威脅。李賢被廢的余波尚未完全平息，若此時(shí)再因天災(zāi)引發(fā)大規(guī)模民變，內(nèi)外交困，局面將難以收拾。

“京兆尹是做什么吃的？！”她將一份描述流民沖擊富戶糧倉(cāng)的奏報(bào)擲于地上，聲音冷冽，“還有這些胥吏，國(guó)難當(dāng)頭，竟敢如此膽大妄為！傳旨，著御史臺(tái)、刑部，嚴(yán)查賑濟(jì)過程中的貪腐瀆職，查實(shí)一個(gè)，立斬一個(gè)，絕不姑息！”

她的反應(yīng)不可謂不迅速，手段不可謂不狠辣。但這雷霆之怒，更多是出于對(duì)統(tǒng)治秩序可能被破壞的擔(dān)憂，是權(quán)力掌控者對(duì)于不穩(wěn)定因素的本能清除。至于那清湯寡水的粥棚，那曝尸街頭的餓殍，那在死亡線上掙扎的萬千黎庶……它們更像是奏報(bào)上抽象的數(shù)字和需要被“處理”掉的麻煩。

她并未深思，或者說，不愿去深思，這災(zāi)難的根源，除了無情的天象，是否也與這龐大帝國(guó)肌體深處早已存在的痼疾有關(guān)。她只是再次提起朱筆，在那份請(qǐng)求開倉(cāng)放糧、加大賑濟(jì)力度的奏章上，批下“著戶部、京兆尹議處，務(wù)求穩(wěn)妥，毋使錢糧虛耗，亦毋使匪類借機(jī)滋事”的旨意。

“穩(wěn)妥”二字，如同一道緊箍咒，束縛住了可能采取的任何大規(guī)模、有效的救援行動(dòng)。一切，都必須在確保不沖擊現(xiàn)有秩序、不損耗過多國(guó)力（尤其是可能用于其他方面，比如潛在軍事行動(dòng)或皇室用度）的前提下進(jìn)行。

長(zhǎng)生殿內(nèi)，病榻上的李治，依舊在昏迷與短暫的清醒間徘徊。偶爾清醒時(shí)，他能聞到空氣中那若有若無的、不同于藥味的腐敗氣息，能聽到宮墻外似乎比往日更嘈雜的聲響。他想問，卻發(fā)不出清晰的聲音，只能徒勞地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠。侍奉的內(nèi)侍只會(huì)小心翼翼地回答：“大家安心靜養(yǎng)，外面……外面一切都好?！?/p>

一切都好？

上官婉兒抱著一摞文書，匆匆走過宮中的復(fù)道。一陣風(fēng)過，帶來了宮墻外更加清晰的、混合著惡臭與哭喊的聲浪。她腳步微微一頓，額角的黥痕在陰影中仿佛又灼熱了一分。她抬眼望去，只見宮墻巍峨，將這片皇家禁地與墻外的人間地獄，分割得如此徹底。她低下頭，加快腳步，心中一片冰涼。這帝國(guó)的中樞，已然在用自己的方式，對(duì)墻外的哀嚎，關(guān)上了最后一道傾聽的門窗。